“娘娘留步。
”說話間，邁步上前遞給殷貴妃一個暖手爐，“夜裡天寒，娘娘帶好手爐。
”

　　殷貴妃感覺到詫異，擡眼望向這位據說很得太後信任的太監總管。

　　他的眉眼清正，眼睛炯然明亮……似曾相識。

　　“孟總管與我認識的一個人有些像。
”殷貴妃冷不丁地開口。

　　孟令梓心頭蓦地一顫，微斂雙目，說道：“是麼，那還真是巧。
”

　　“……确實巧。
”

　　想到那人，殷貴妃眼裡快速閃過一道傷懷，接過手爐，轉身離去。

　　……嗟餘隻影系人間，如何同生不同死？

　　如今的她終是知道了，有些人來到你的世界，隻是為了留下一抹驚鴻，随後決然離去，讓你每每思及念起，心像被用酸酸澀澀的水泡過一遍，觸目皆傷。

　　女子衣擺揚起弧度，上面的花熱烈鮮活，她周身卻萦繞着一股索寞。

　　孟令梓望着那人的背影，直到看不見才收回視線。

　　片刻後，眸中的情緒消散，他才擡步走進大殿。

　　“太後，邊防傳來密報，北陵發兵，已攻下一座城池，戰況危機，亟待朝廷派兵援助。
”

　　殷太後神色未變，顯然在孟總管來報之前就得知了消息。

　　“哀家已經知道了，此事隻做不知，咱們以不變應萬變。
”

　　孟令梓知道太後多疑，手底下有不少暗探，并不意外她提前知道了消息。

　　而是恭敬地應道：“奴才領命。
”

　　正要退下，殷太後似好奇的啟唇，“令梓對貴妃有些許不同。
”

　　孟令梓像是不明所以地怔了一瞬，說話聲音波瀾不驚，“奴才所作所為隻想解太後之憂，别無他心。
”

　　語氣雖淡，神情卻很肅然。

　　殷太後定看了他幾息，倏地笑了，“哀家知道你忠心，隻是在與你說笑，你還當真了，好生無趣。
”

　　“奴才知錯，求太後娘娘責罰。
”孟令梓迂拙地說道。

　　他這張臉長的賞心悅目，殷太後可舍不得罰，再者她也沒真的生氣。

　　遂擺了擺手，“罷了，你先下去吧。
”

　　孟令梓退下。

　　出殿後，眼底閃過幽光，嘴角的弧度有些譏諷。

　　想到邊關的動蕩，他指尖輕輕摩挲着，眉眼溢出深思。

　　北陵發兵，邊關打亂，大越内憂外患，或許可以趁機做些什麼。

　　要是順利，最後得償所願也并非不可能！

　　-

　　另一邊，皇上和太子正說着北陵進犯和禹州雪災的事。

　　“無論是北陵進犯，還是禹州雪災，對大越都是嚴峻的考驗，太子以為該當如何？
”換上一身輕便袍子的皇上照例問道。

　　蕭宸拿出一封信，遞到父皇面前。

　　“謹之已有對策，父皇可以一觀。
”

　　說完話，端起茶杯，悠哉悠哉地小口抿起來。

　　皇上快速閱完，溫和的臉上露出晦澀。

　　“不可。
”

　　“為何不可？
”蕭宸怔住，眉間攏起，唇邊的笑容都淡了。

　　皇上自力更生倒了杯茶，有些沉重地說：“你皇叔隻有謹之這麼一個嫡子，朕如何忍心再讓他肩負扞禦大越的重擔，你皇叔一家為大越、為朕做的夠多了。

　　戰場危險，朕不願他涉險。
”

　　自打親弟弟出事，他就在心裡打定主意，一定護好弟妹、護好謹之。

　　弟弟若能醒來，一切如初。

　　若是再也……

　　等他們到底下重逢，他也能理直氣壯地說，朕這個當兄長的沒辜負你。

　　蕭宸搖頭，“父皇怎知謹之不願意？
”

　　察覺到父皇落在他身上的壓迫目光，他不動如山。

　　“謹之是皇叔的兒子，他是山巅的奇花，是雲間的皓月，從來不是不戰而退的懦夫。

　　遇山跨山、逢海渡海，這才是他！

　　父皇要是真把謹之拘在小小的榮親王府，何嘗不是斷了他的羽翼。

　　況且……

　　殷家勢大，各大世家俯首，以後如何不得知，風雲變幻往往隻在一瞬間，謹之自己發棵、成長，才有選擇的餘地。

　　若是真到了那個地步，他也能自保。
”

　　他從來不是粉飾太平的人，皇家确實勢弱，被多方掣肘，這是毋庸置疑的事。

　　謹之隻有自己長成大樹，才能護住自己、護住榮親王府。

　　蕭宸難得說這麼多話，字句都是為蕭執打算。

　　皇上目光明滅，各種情緒交織。

　　好一會兒，才道：“皇兒長大了。
”

　　那聲皇兒輕柔的呀，太子腦子空白一瞬，不适應地動了動身子。

　　肉麻！

　　皇上隻當沒看見，說道：“謹之既有先見，那便依他，此事你做好配合。

　　另，朕允謹之便宜行事，你将話帶給他，讓他萬事小心。
”

　　說到正事，蕭宸表情嚴肅了幾分。

　　“兒臣領命。
”

　　-

　　中都各大勢力各懷鬼胎，竹溪村也因為北陵忽然發兵的事陷入低迷。

　　因為邊防動亂，朝廷又要征兵了。

　　“這才安穩不到一年，怎麼又要征兵，這是不給我們活路啊！
”

　　“我家老大老二都死在戰場，連屍骨都沒送回來，老三還沒成親，要是他再出事，我和他爹可咋活啊。
”

　　“我兒才剛有兒子，小娃娃還得半年才會喊爹呢……”

　　“活不下去了，官府不給活路，這日子沒法過了！
”

　　不說竹溪村，整個龍陽縣都快瘋狂了。

　　家裡條件好的，最多也就心疼心疼錢；沒錢的，隻能相顧無言，惟有淚千行。

　　竹溪村。

　　牛大山着急道：“村長，我不能去啊，我家隻我一個壯勞力，我要是走了，我家裡人咋辦？
”

　　一想到自己走後，家裡人凄凄慘慘度日，他急的嘴裡的泡成串成串往出冒。

　　沈村長還沒說話，另一個人跟着開腔。

　　“還有我，我連豬都不敢殺，一見血就翻白眼子，這要是上了戰場，不是給北陵的蠻子送菜嗎？

　　村長，你替我想想法子，我咋能不去啊？
”

　　男人打退堂鼓，女人也在哭嚎。

　　“聽說北陵那些蠻子長得青面獠牙，手一伸就能把人腦袋擰下來，我家相公老實巴交，一推就倒，這要是上了戰場，一個照面人就吓昏了，這仗還怎麼打！
”