宮女懵了一下：“王妃那些話……”

　　“蘇染汐大逆不道，言行無狀，與你何幹？
更何況，當時你不是代本宮嚴詞斥責了那孽障嗎？
”皇後不動聲色地看一眼旁邊侍疾的賢妃，淡淡道，“本宮一向賞罰分明，你對本宮忠心耿耿，斷不會跟外面那個異樣吃裡扒外……即日起，你便是未央殿的一等女使，地位僅次于掌事女官。
”

　　頓了頓，她面無表情地說：“若是綠珠再犯錯，這掌事女官縱然是陛下指派，她也做不久了。
”

　　宮女欣喜若狂，連忙謝恩離開了。

　　賢妃眼明心亮，自然知道皇後對自己的敲打，連忙讓人上了新藥，親自服侍：“娘娘宅心仁厚，當是國母典範。
”

　　皇後欣慰地笑了笑，拉着賢妃的手親昵道：“今夜事成，你當居首功。
這些年在劉貴妃身邊隐忍伏低，你辛苦了。
”

　　賢妃受寵若驚地跪下：“為娘娘效力，是臣妾的福分。
若非娘娘庇佑，當年臣妾的孩子早就胎死腹中了。
”

　　皇後寬慰了幾句，見她始終恭敬有禮，這才淡淡一笑，“妹妹賢良淑德又知進退，待劉貴妃的後事辦妥，本宮會向陛下請旨，允你攝六宮事。
待他日妹妹誕下皇子，貴妃之位指日可待。
”

　　賢妃心下咯噔一聲，連忙跪下示好道：“娘娘，臣妾資質平庸，素來不得陛下喜愛。
承蒙娘娘庇佑能夠誕育公主，臣妾已經别無所求，哪有這個榮幸還能孕育皇子？
”

　　聞言，皇後一改往日素雅不争的寡淡形象，眼底鋒芒畢露：“在你心裡，本宮就這麼小心眼——你怕自己誕育皇子之後本宮會心生嫌隙，為了枭兒害死你兒子？
”

　　“娘娘恕罪！
臣妾不敢，臣妾該死！
娘娘寬厚大德，怎麼會跟凡俗之人斤斤計較呢？
”賢妃暗中侍奉皇後多年，素來知道她看似淡泊清雅，實則心性多變，詭谲難測，當下吓得臉色發白，“往後娘娘讓臣妾做什麼，臣妾便做什麼，絕不相問。
”

　　皇後危險地眯了眯眼睛，陰冷地盯着她。

　　忽然，外面的杖責聲和哀嚎聲停了。

　　“怎麼回事？
二十杖打完了？
”皇後面無表情地問，“那賤婢死了？
”

　　“娘娘……”外面值守的宮人連忙跌跌撞撞的跑進來回話，“王……王爺來了！
杖責……停了。
”

　　皇後臉色蓦然一沉。

　　賢妃識趣地站起身，行禮告退。

　　臨出門之際——

　　夏凜枭裹着一身寒氣踏風而來：“賢妃娘娘，劉貴妃死了，可她的兒子還在，劉家還在，你就不怕嗎？
”

　　賢妃身子蓦然一僵，很快頂着身後的灼灼目光淺笑道：“王爺是天命所歸，我能為皇後娘娘跟王爺效力，是畢生之幸。
”

　　“為本王效力？
”夏凜枭腳步一頓，面無表情地看着她：“賢妃娘娘出身甯家，甯家家主被本王的王妃下了大獄，娘娘當真心無芥蒂？
”

　　“且不說我隻是出嗣旁支，出閣前連家主甯蘅的面也未曾見過兩回……如今我已是皇室妃妾，心中隻有皇家，并無甯家。
”賢妃沖着夏凜枭笑了笑，似乎真的心無旁骛一般。

　　她微微走近幾步，低聲沖着夏凜枭說：“王妃乃性情中人，本宮待她之心一如王爺可表之意，甚是喜愛。
”

　　夏凜枭微微皺眉，深深看她一眼。

　　賢妃卻仿佛什麼都沒發生過一樣，轉身沖着皇後再次行了大禮，這才帶着宮人離開了。

　　夏凜枭剛踏足殿中——

　　啪！

　　精緻的藥碗砸碎在他腳下。

　　藥渣飛濺，苦澀的味道瞬間擴散開來。

　　“本宮還當你當真要跟我母子情斷了！
”皇後冷冷看着夏凜枭，諷刺一笑，“怎麼？
眼巴巴趕過去哄女人還沒哄好？
王爺這一臉死了爹娘的喪氣表情做給誰看？
”

　　私底下，皇後發瘋時言辭刻薄已是常态，夏凜枭本該習慣，可每每聽到這些誅心之詞還是忍不住心生涼寒。

　　母不像母，子不似子。

　　因愛而為親，因恨而離心。

　　他們真真是天下最可笑又最可悲的母子。

　　夏凜枭淡淡撿起碎瓷片，面無表情地擺在桌子上，回身看着神色瘋魔的皇後，“我早就是死了爹娘的人，不是嗎？
”

　　啪！

　　清脆的一巴掌。

　　又穩又狠。

　　皇後的指甲不長不短，卻剛剛好化身利刃，毫不留情地劃破夏凜枭的臉頰，留下幾道殘忍的血痕。

　　“孽子！
你在詛咒本宮早死嗎？
”

　　“母後怕不是忘了，當年你吩咐齊嬷嬷将我推入毒蟲枯井時，面對稚子的痛哭求饒，你親口說過……”夏凜枭閉了閉眼睛，腦海中浮現出那個寒風凜冽的冬夜，皇後猙獰又平靜的面容。

　　她一襲素白衣裳，青絲披肩，唇白如雪，面青似鬼，隻冷冷地彎腰俯身井口，盯着井底驚恐嚎哭的稚子：“我九死一生讓你來到這世上，不是讓你流着他的血脈認賊做父，更不是讓你在這吃人不吐骨頭的皇城裡當個軟弱享福的糊塗皇子的！
”

　　“若你不能變得無堅不摧，強大莫測，怎麼能為你父親報仇雪恨，怎麼能為楚家沉冤昭雪？
過去是本宮待你太過心慈手軟，真拿你當個人教養，不想險些将你養廢了，養得是非不分，恩怨不明。
”

　　大雪不期而至，落在女人精緻蒼白卻淩厲的眉眼上，襯得她的聲音愈發冷冽如冰：“即日起，本宮不再是你娘親，而是你的生命之主。
你的命是我給的，你的命運也該由我掌控！
若你不能按我的計劃成長，那就沒必要長大了。
”

　　那一抹冰冷絕情的背影至今烙印在夏凜枭心中不曾褪色半分，經年日久，終成永殇。

　　“母後高高在上，兒臣莫敢不從。
”夏凜枭淡淡抹去唇角的血迹，面無表情地警告道，“我的命是你給的，我的命運就該握在你手裡，我不掙紮也不反抗。
可是蘇染汐和我身邊那些人，不該成為你玩弄權術的棋子。
”

　　皇後嗤笑一聲，渾不在意道：“蘇染汐那賤人跟夏謹言勾搭不清，死不足惜。
本宮除去劉貴妃，削弱夏謹言的實力，也是為了你着想。
”

　　“母後這話騙得了别人，何必拿來糊弄我？
”夏凜枭冷冷俯視着皇後冰冷無情的面容：“今夜此局，一招不慎，兒臣縱然死不足惜，可蘇染汐和王府中人命不該絕，母後想對付劉貴妃，該有千般手段能止步後宮。
”

　　他一寸寸攥緊了拳頭，“百官在前，你當衆發難，不就是想撕破皇帝的虛僞面具，徹底将我跟皇帝的對峙之局挑明嗎？
”

　　皇後鳳眸一眯。

　　她并未否認，理直氣壯地諷刺道：“若本宮不推波助瀾，隻怕你隻顧着跟蘇染汐風花雪月，早就忘了你父親和楚家的血海深仇！
”

　　夏凜枭厲眸一沉。

　　危險之色瞬間盈滿。