一連十幾天的跋涉，終于趕到了海淵城。
望着海淵城的城門，謝閑不禁有些感慨。
眼前的城門之厚重，修建之精美遠遠超出了桃源縣的規模。
不得不歎服鹽商所在之地的富庶。
就連城牆城門也要好上太多。
杜淩峰見他這副表情也是在意料之中，便開口解釋道：“謝兄，這城門正是呂家出資建立的。
”
“城門上的一顆顆門釘可都是實心的純金！
”
謝閑望着城門第一次感覺桃源縣顯得有些寒酸了，口中奉承道：“鹽商果然不凡啊...”
“哈哈，這還不算什麼，我們進去看看！
”
衆人打馬準備進城，立即有官兵阻攔，杜淩峰下馬拿出文書跟一張銀票。
與官兵叨咕了一陣便帶着衆人入城。
入城過程中，謝閑好奇道：“杜兄，有了路引，還需要交銀子？
剛才給了多少銀子？
”
“五十兩！
”
“什麼！
五十兩？
！
”謝閑大為驚訝。
五十兩啊！
夠普通一家三口吃多少年了，這竟然收這麼高的過路費，簡直邪門了！
桃源縣都沒這麼黑！
“謝兄你有所不知，如果是我一個人進城倒不必花錢，這次帶來的人太多了，所以這過路費嘛自然要多交一些。
”
“收錢如此過分，難道官府都不管的麼？
”
杜淩峰哈哈一笑：“官府？
既然你都到了城内，咱們就算真正的自己人，那我也就實不相瞞了！
”
“這城門的值守可一直是肥缺，尋常人沒有關系還看不了這城門呢！
”
“既然都是托關系在此，那官府還查個什麼勁兒呢？
”
“能來此地的都是富商巨賈，普通人自然無緣入城，所以交些錢不礙事。
”
謝閑不置可否。
說的确實有理，尋常百姓幾乎一輩子就被釘死在出生地了，除了進京趕考的書生跟走南闖北的商賈，人員幾乎不會流動。
能出現這樣的情況并不意外，以前在外跑商時也見過。
但是像收費這麼高的，實在聞所未聞！
“杜兄，呂家既然能出資修建城門，想必在海淵城中舉足輕重吧？
”謝閑問道。
“舉足輕重？
”杜淩峰輕蔑一笑：“你把這事想簡單啦，何止是舉足輕重。
”
“你瞧這街景如何？
這都是呂家的産業！
”
杜淩峰伸手一指，面前的街道整潔無比，兩旁的商戶秩序井然。
隻不過這幅場景看在謝閑眼裡竟顯得有些怪異。
“嗯...确實不俗，隻不過街上為何沒有老人跟孩子？
”
謝閑迅速的發現了街上的怪異之處，雖然有百姓在街上行走，但是竟然沒有年輕女人。
這就顯得奇怪了。
“謝兄看的真是仔細！
”杜淩峰歎了口氣：“年輕的女子怕被呂家相中便都不敢上街啦”
“你也别驚訝，說句大逆不道的話，呂家就是海淵城的皇帝，在城裡，呂家想做什麼都行，沒人敢管。
”
謝閑聞言神色開始變得怪異起來：“怎麼會這樣？
此地難道沒有官署嗎？
”
“當然有，不過以呂家的影響力，哪怕是此地的知府大人又能如何呢？
除了街邊的商戶已經盡皆被呂家買下，城外更是有鹽幫的勢力，官府在此地早已名存實亡啦。
”
“官府想要做事，還要靠呂家提供銀子。
”
“官商結合，二者都有好處，何樂而不為呢？
”
謝閑今日也算大開眼界，沒想到遠離中央之地，竟然已經失控到這個地步！
“依你的說法，呂家豈不是可以魚肉百姓，無法無天，置大景律如無物？
”
“唉...在海淵城，你說大景律我都覺得好笑。
”杜淩峰苦笑兩聲：“不錯，就是同你說的一樣，呂家在海淵城就是可以無法無天，魚肉百姓！
”
“現在呂家的掌門人名為呂人傑，說實話我都有些怕他。
此人好色暴虐，街上看見喜歡的女子動辄拉走，若有不從便當街打殺！
但是你要想在建江販賣私鹽，他不點頭是沒辦法做的。
”
“哎，這話你可别跟别人說啊，見了他頭要低一些，說話小聲一點。
”
看着杜淩峰膽戰心驚的樣子，謝閑表情逐漸嚴肅。
糟糕，這裡的情況已經超出了想象，恐怕自己帶的人太少，沒辦法解決問題....
“杜兄，此人既然如此無法無天，難道不怕鬧的民怨沸騰嗎？
”
杜淩峰苦澀道：“有什麼好怕的。
”
“老百姓嘛，說來說去就是要個說法。
”
“若是事情鬧大了，找個替罪羊，把人關進去，給上面一些交代。
等過幾天事情過去了，民怨平息了，上面不過問不就沒事了嘛。
”
“而且那些替罪羊呢？
都是老戲子啦，在裡面好吃好喝，住些時日就能出來。
”
“再有人鬧，就把那些揭發鬧事的，該殺的殺了便是。
”
“如此下來，不了了之，就算結束。
”
“百姓呢，當然也不傻，來回這麼幾次也就放棄幻想了，愛怎麼樣怎麼樣吧！
反正事情輪不到自己頭上，誰又願意強出頭呢？
一腔熱血又如何，強出頭，就算僥幸活命，還不知會住到哪個牢房裡。
”
“無恥！
”謝閑的雙手死死地拽住缰繩，牙關緊咬着：“杜兄，我觀你的為人恐怕也不喜這種事吧？
”
看他的表現，杜淩峰無奈道：“謝兄，既來之則安之，這世界上有太多不公平之事了，管不過來的！
”
“你我都是讀書人，哪個年輕時心中沒有經時濟世的理想呢？
”
“可見的多了，到頭來才知道都是年輕不知世道艱難罷了。
你瞧，現在咱們現在還有資格稱為讀書人麼？
”
“忍一忍，賺錢嘛，不寒碜。
”
“等見完了呂公子，你就回建江，以後不會有太多來往，一年也就一兩次。
我呢，就另尋他處，咱們還可以書信往來。
”
謝閑按耐住心中瘋狂奔湧的暗流，扯了下嘴角：“杜兄，我今日開了眼界了。
”
杜淩峰沉默着，沒有說話。
一行人走了盞茶的功夫到了一棟大宅前，杜淩峰說道：“謝兄，這是我的一處宅院，你先行安置在這裡，休息兩天，也可以順便看看海淵城的風景。
”
“此地雖然有些特殊情況，但說到享受，可絲毫不輸你的風花樓。
”
“過兩日我再來找你。
”
......