越想，越覺得是如此。

　　畢竟上次還拿不出錢，他那些手下可是說他貧苦出身的，家中還有久病老母，又怎麼可能在一月之内籌到一百多兩？

　　這個問題還蠻嚴重的。

　　上次見，虞綿綿覺得這個總旗看着挺正派的，沒想到啊沒想到。

　　手上的這袋子銀錢，突然就沉重起來了。

　　要不要舉報呢？

　　她愁着臉，拿着銀子出了門。

　　*

　　周絕期從侯府離去，直接去了京機司。

　　在京機司外，碰見了魂不守舍的裴徹。

　　想到陳武的交代，他走上前打招呼，“裴百戶。
”

　　裴徹回過神，冷淡地點頭，轉身就要進司裡。

　　周絕期喊住他，“裴百戶，這段時日，我那些手下或有得罪你，我已經讓他們給你賠罪，給你兄嫂賠罪，你兄嫂也接受了道歉，我們能否握手言和？
”

　　聽到“兄嫂”二字，裴徹的腳步才停下，轉頭思量片刻，“嗯”了一聲。

　　周絕期見狀，冷峻的臉上強行扯出一抹笑，暗自松口氣，“既如此，往後我們就是朋友，有難同當。
”

　　裴徹眼中劃過疑色，自打進京機司以來，周絕期都沒有主動和他打過交道。

　　今日這般，怪怪的。

　　眼下周絕期伸出手，兩人莫名其妙地就握上了。

　　正此時，周絕期的幾個下屬從京機司内走出，看見這場面，差點沒驚掉大牙。

　　面對一臉驚駭的下屬們，周絕期若無其事，“怎麼了。
”

　　下屬們紛紛收回眼色，顧左右而言他，“老大，周韬病了。
”

　　周絕期皺眉，“之前不是好好的。
”

　　下屬也奇怪着，“自打上回從甯國公府回來，總是魂不守舍的，就跟沾上什麼不幹淨東西似的，今日更是直接告假了。
”

　　“他以前從不告假的，這次可能病得厲害了。
”

　　這樣的說辭，引得裴徹面色都冷了下來。

　　生病就生病，扯上國公府幹什麼。

　　難不成還是國公府害了他！
真是離譜！

　　周絕期也同樣想，制止道：“不要胡亂瞎說，在國公府，我們一口水都沒喝。
”

　　生病和國公府能有什麼關系。

　　周絕期是好意，聽在裴徹耳裡，又不太得勁了。

　　裴徹皺眉，“周總旗是暗指我公府沒有待客之道？
連口水都沒喝上？
”

　　周絕期唇線繃緊，“百戶誤會了，我沒有那個意思。
”

　　下屬們感覺這氣氛不對了，面面相觑，都不想再觸怒這位公府少爺，否則最後賠禮道歉的還是他們。

　　為首的向周絕期開口，“老大，我們準備去探望周韬，他在京城無親無故，家裡照顧的人也沒有，您要一起去嗎？
”

　　周絕期想了想，點點頭。

　　幾人當即要走，裴徹厲聲道：“等等，我也去。
”

　　他倒要看看，什麼病，能扯上國公府。

　　衆人一僵，沒想到他會跟上，鬧得大家都沒了往日歡樂，一行人一路無言。

　　周絕期還是沒忘陳武之言，既然要掌握裴徹動向，還是得和裴徹處好關系。

　　思忖片刻後，主動開口，“其實周韬在京城，也不算無親無故。
”

　　此言一出，下屬們紛紛想起周韬之前說過的話。

　　這才想起，周韬和裴徹是有親戚關系的。

　　裴徹是周韬的堂妹夫。

　　額，裴徹知道嗎？

　　幾道目光隐晦地落在裴徹身上，似探究。

　　裴徹感覺到，眉頭再次蹙起，“怎麼？
”

　　幾人紛紛搖頭，記得周韬說過，厭惡改嫁的堂妹母女，也不屑得有這門親戚。

　　也就不多生事端了。

　　可周絕期沒這麼想，抱着要和裴徹打好交道的想法，道：“周韬是揚州周家人，算起來，是你的夫人的遠房兄長。
”

　　“什麼？
”裴徹始料未及。

　　周絕期也不意外，“遠方堂兄，到底是隔了一層的，或許連你夫人都不認得他了。
”

　　裴徹聽聞，驚詫之下，又覺得可笑。

　　什麼隔了一層，就根本沒任何關系。

　　上回和沈妙儀去揚州，沈妙儀隻去了柳家，沒有去周家，可見在她心裡，嫌棄周家門第低，早想和周家一刀兩斷。

　　現在，她知道自己不是周家親生，更别提有多開心了。

　　但，她小時候的的确确是在周家長大的。

　　周家能養出沈妙儀這樣的壞種，估計那周韬也不是什麼好鳥。

　　一行人到了周韬的小宅。

　　小宅簡樸，隻有一個負責照顧起居的老妪，在院子裡漿洗衣物。

　　老妪看見一行京機衛，不敢怠慢，當即将人迎了進去，然後去敲周韬房門。

　　周韬開門時，衣物完整，但在看見一行人時，面上閃過一絲慌亂，下意識扭頭朝屋裡看了眼。

　　這一絲慌亂逃不過周絕期的眼睛，在京機司就職這麼多年，刑訊逼供都有了經驗，很能捕捉細節。

　　周絕期沒多話，但其他幾個和周韬玩得好的下屬卻擁了上去，一人一嘴。

　　“周韬，你不是病了嗎，怎麼不在床上休息？
”

　　“看這臉色，該不是裝的病吧，你小子就想休息吧！
”

　　周韬哪裡敢承認，“沒有，确實是病了，現在好些了。
”

　　其他人又催促他回房裡休息。

　　周韬卻走出來，将房門關緊，讓大家在院子裡落座。

　　裴徹就像個邊緣人物，淡淡地觀察着，看出周韬有鬼，卻不在意，畢竟人家裝病跟他沒關系。

　　隻要不将亂七八糟的病，跟國公府扯上關系就行。

　　見周韬無礙，他也不想坐了。

　　奈何今天周韬對他的态度還行，還給他泡了杯茶，遞到他眼前，“百戶請喝茶。
”

　　真是怪了，不僅周絕期的态度變了，連這些手下人态度也都轉變了。

　　裴徹都怕他下毒，畢竟在座的這些人，背後都會說他壞話，說他是因背景才能升任百戶。

　　裴徹冷淡點頭，“多謝。
”沒喝茶，就将杯子放下。

　　此時，和周韬關系最好的兄弟，好奇道：“周韬，你總看你屋幹什麼，我來你家多回，你今天最奇怪了，恨不得将房門鎖起來，你是在哪兒發橫财了，把寶貝放屋裡了？
”

　　周韬笑一僵，“胡說什麼，咳咳。
”

　　好兄弟才不管，鬧着玩似的，起身就要沖進房裡，“我去看看。
”

　　“你别！
”周韬趕緊追上去。

　　緊張的模樣，讓衆人都起了疑，紛紛跟了上去。

　　周韬根本攔不住，幾個人沖了進去。

　　外頭，隻剩下裴徹和周絕期坐着，相顧無言。

　　直到大家走出來時，臉上都興奮極了，像是發現大秘密。

　　周韬再次将門關上，尴尬着面，“你們别亂說。
”

　　裴徹和周絕期還不知何事，隻聽一人小聲道——

　　“老大，周韬今天根本沒病，他屋裡還藏着女人呢，躲在櫃子裡，粉色的裙角被櫃門夾住了。
”

　　“不曉得哪家姑娘，跑到家裡來了，當然是得藏着了，不敢給我們看見。
”

　　竟是藏起嬌來了。

　　裴徹眼底閃過厭惡，果然，能養出沈妙儀的周家，養出的周韬也好不到哪裡去。

　　除了裴徹面色不善以外，還有周絕期。

　　聽聞後，周絕期便擰起眉，“周韬。
”

　　周韬低着頭，無從辯解，正想着如何跟老大保證下次不随意告假，卻聽他義正言辭地道——

　　“你在京中沒有父母親眷，孤獨在所難免，若能早日能娶妻，安定下來，也是好事。
”

　　随即話鋒一轉，嚴厲正經，“但，孤男寡女共處一室，你将姑娘家的名聲置于何地？
若兩情相悅，就該三媒六聘，兄弟們等着喝你的喜酒。
”

　　周絕期說完，又警告地看向調侃的手下，“今日之事，不許亂說。
”

　　衆人收起笑臉，不敢多說。

　　唯有裴徹面上閃過意外，眉峰一挑。

　　周絕期不想久留，起身帶着一衆人離去，裴徹出門後便與之分道。

　　*

　　國公府内。

　　沈桑甯正在準備三日後的行囊，皇家狩獵會住在皇家的山莊，一共三天。

　　一邊清點着物件，府中管家又将家裡賬本送來了。

　　她掌管中饋的第一件事，先把府中近段日子的賬給對了。

　　前世接管中饋的時候，府裡已經虧空得不行，倒不是因為虞氏能力不行，而是因為府中男人們死的死，剩下的都是愛搞事的。

　　尤其像裴家這樣的大家族，要管的可不止是嫡系，還有那些旁支的子弟。

　　因為旁支惹了事，最後抗事的是國公府。

　　那會兒，裴如衍死了，虞氏傷心到無心管家，甯國公身子也每況愈下，日日咳血，族中都開始擔憂，人心一亂，就頻頻出亂子。

　　比如有人怕沒出路，想去買官，被人抓住把柄。

　　有人用公府餘威，在外仗勢欺人，被政敵彈劾。

　　老國公、現甯國公、裴如衍管事的時候，也沒見族裡事那麼多。

　　然而沒了主事人，全都開始找事，出了事又要國公府出錢擺平，沒多久就鬧虧空了。

　　也有族人想趁機取代，打主意試圖說服甯國公，過繼旁支嫡子為世子。

　　甯國公本來就快不行了，差點被直接氣死。

　　死前，向同樣快駕崩的老皇帝請旨，讓次子裴徹為世子。

　　國公府必須要有個能擔起大任的男人，否則不僅壓不住政敵，也振不住自家人。

　　沈桑甯的思緒回籠，看着眼前賬本，眼下公府被打理得井井有條，銀錢上不會有大漏洞，但開源節流還是該趁早。

　　公府名下的産業，也必須經營得更好，制造更多收入才行。

　　以及，那些趁火打劫的族人，她可是一個個都記着名呢！

　　今生，有了裴如衍相伴，她應該能做的比上一世更好。

　　沈桑甯正抱着賬本，準備大幹一場。

　　“表嫂！
”虞綿綿的聲音由遠及近。

　　玉翡都攔不住。

　　虞綿綿沖進來的，還一邊說着，“你攔我幹嘛，表嫂還能不見我嗎，你再這樣見外，小心我和姑母、表哥、表嫂告狀。
”

　　告狀都理直氣壯的。

　　沈桑甯憋不住勾起唇角，給玉翡使了眼色，讓其退下。

　　不過須臾，虞綿綿已經走到眼前了，“表嫂，我跟你說個事，你還記得上回欠我一百多兩的周總旗嗎，他竟然還我錢了！
”

　　兩人站在庭院裡，還沒坐下，虞綿綿已經一股腦都說出來了。

　　“然後呢？
”沈桑甯不解她的意圖。

　　虞綿綿小心翼翼地，“你看。
”

　　她将鼓囊囊的錢袋子拿出來，“一個小總旗，你說他哪來這麼多錢？
”

　　沈桑甯一陣無奈，“你關心這個做什麼。
”

　　還錢麼，還了不就好了。

　　哪有這麼多閑工夫瞎扯淡。

　　“我是說，”虞綿綿聲音壓低，“萬一他貪污來的怎麼辦？
”

　　沈桑甯認真道：“沒有證據，不能瞎說。
”

　　虞綿綿搖頭，“不是瞎說，這錢袋子不就是證據？
”

　　“那你怎麼不拿着這個證據，同你爹告狀去，你來找我，不就是心裡也糾結嗎？
”沈桑甯看破，也說破。

　　看着虞綿綿陷入迷茫，她笑着道：“還有，人家說不準是籌了很久借來的錢呢？
不知真相時，不要亂猜測，也是一種禮貌。
”

　　虞綿綿茫然的臉上閃過贊同，雖然不想承認，但每次聽表嫂說話，都有種直擊靈魂的正義感。

　　于是點點頭，“好吧，那這事，表嫂你不要告訴别人哦。
”

　　不然就是傳播謠言了。

　　沈桑甯看着她，就像個小孩子似的，“嗯，不告訴别人。
”

　　此時，裴如衍從外歸來，剛巧聽到最後一句，漫不經心地問，“什麼不告訴别人？
”

　　虞綿綿趕忙将錢袋子背到身後，“沒什麼。
”

　　可惜，動作再快，裴如衍也看見了。

　　他掩去眸中深意，“表妹怎麼在這裡？
”

　　他剛問出口，沈桑甯就感覺到虞綿綿的貼近，虞綿綿直接挽上她的手腕，說道——

　　“我有小秘密和表嫂說。
”

　　沈桑甯第一次感受到，有人可以将理直氣壯和心虛的語氣，合二為一的。

　　她笑了笑，配合地點點頭。

　　裴如衍的目光落在兩人手腕處，勾起一抹笑，“夫人怎麼還和别人有小秘密了。
”

　　虞綿綿一聽，不樂意了，“表哥，我怎麼成别人了。
”

　　他反問，“你不是，難不成我是？
”

　　這吃味的語氣，沈桑甯聽出來了。

　　但她無法判斷，是真吃味，還是在逗“小孩”玩呢。

　　沈桑甯歎道：“你們别鬧。
”

　　此時，裴如衍将視線轉到她身上，伸手替她将碎發拂開，“夫人，什麼小秘密？
”

　　虞綿綿拉扯，“表嫂，你不許說。
”

　　裴如衍意味不明地笑笑，“嗯，等表妹走了，夫人單獨跟我說。
”