「黑鯊幫贈知府紋銀五百兩，南海明珠一斛。附：處理屍身雜役工錢十兩，記入『修繕』項下。」

　　每一個字，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在李員外的眼球上，直鑽進他的腦髓裡！甲子年九月初七…九月初八…失蹤名單…黑鯊幫…「鮮貨」…「行樂」…紋銀五百兩…處理屍身…工錢十兩…「修繕」！

　　「轟」的一聲，李員外隻覺得天旋地轉！昨天那場天雷劈開的，哪裡隻是一座府邸？

　　這漫天飄灑的，分明是知府披著人皮，內裡卻早已腐爛發臭，與海魔鬼魅為伍的滔天罪證！

　　那些年復一年籠罩府城、讓無數家庭破碎的失蹤慘案，根源竟在這裡！知府，竟是人販！是海賊登岸擄掠婦孺的幫兇和銷贓的窩主！他用百姓的血淚和屍骨，鋪就了自己的升官發財路！

　　「啊——！」一聲凄厲得不似人聲的尖叫撕裂了空氣。

　　是那個昨天在廢墟裡找到女兒石榴銀簪的老石匠！他枯瘦如柴的手裡死死攥著幾張飄落的紙，眼睛瞪得幾乎要裂開，渾濁的老淚混著鼻涕洶湧而下，他指著廢墟白骨堆的方向，喉嚨裡嗬嗬作響，卻再也說不出完整的句子，隻有絕望到極緻的悲鳴。

　　人群徹底炸了鍋！

　　「我的天爺啊！看這個！」一個識字的布商抖著手裡的紙，聲音尖利得變了調，「丙寅年臘月…臘月二十三！小年夜！海賊『血蛟』部入城…擄走婦人孩童…九人！知府…知府收黃金二百兩！畜生！畜生啊！那年我表姐一家就是小年夜沒的！說是走水了…骨頭…骨頭原來在這！」

　　「還有這張！分贓賬！清清楚楚！知府拿大頭！海賊拿『貨』！捕快…捕快也有份！王三！李四！就是他們！就是衙門裡那兩個狗腿子！昨天還看見他們在街上晃！」一個漢子目眥欲裂，揮舞著紙片，像揮舞著殺人的刀。

　　「海賊！是海賊！知府把海賊放進城來禍害我們！幫著他們糟蹋我們的妻女！殺我們的孩子！完了還幫著埋屍滅跡！收黑錢！」一個老婦人捶打著胸口，哭嚎著癱軟在地。

　　憤怒！比昨夜焚燒廢墟時更加純粹、更加狂暴、更加刻骨的憤怒，如同澆了滾油的野火，瞬間席捲了每一個人！

　　知府死了？太便宜他了！昨夜還想著鞭屍洩憤，現在隻覺得挫骨揚灰都難消心頭之恨！勾結海賊！引狼入室！殘害婦孺！這哪裡是官？是披著官袍、比海賊更惡毒千百倍的魔鬼！是吃人不吐骨頭的豺狼！

　　「殺！殺光那些狗腿子！」

　　「海賊！找海賊報仇！」

　　「知府的老婆孩子呢？一個都不能放過！」

　　人群徹底失控，吼聲震天動地，如同無數受傷野獸的咆哮匯成的洪流，震得殘存的斷壁都在簌簌發抖。

　　昨夜點燃的隻是衙門的木頭，此刻燃燒的是所有人的理智和血液！他們紅著眼，像尋找獵物的狼群，開始瘋狂地搜尋那些名單上出現的捕快名字，搜尋一切與知府、與海賊有牽連的蛛絲馬跡。混亂在蔓延，哭喊、叫罵、打砸聲此起彼伏。

　　就在這片沸騰的、幾乎要吞噬一切的狂亂漩渦邊緣，一陣急促雜亂的馬蹄聲由遠及近，硬生生撕開了一條通路。

　　「讓開！都讓開！周縣令到——！」

　　幾匹快馬馱著風塵僕僕的騎手，護衛著一輛馬車，艱難地穿過洶湧憤怒的人潮。馬上的差役聲嘶力竭地呼喝著，臉色煞白，顯然也被眼前的景象和人群的狂暴嚇得不輕。

　　小轎猛地停下，轎簾被一隻骨節分明、卻微微顫抖的手一把掀開。

　　周縣令，四十齣頭，一張端方的國字臉此刻綳得死緊，眉頭擰成了一個深深的「川」字。他一步跨出轎子，官袍的下擺還沾著趕路的泥點。眼前的景象，讓他瞬間僵在原地，倒抽一口冷氣！

　　廢墟。仍在冒煙的、巨大的、如同巨獸殘骸般的廢墟。廢墟中央，那一片在灰黑色背景下白得刺眼、白得令人心膽俱裂的——骸骨堆！而更觸目驚心的是，廢墟上，道路上，甚至那慘白的骨堆旁，到處都飄落、散亂著雪白的紙片！如同給這片人間地獄鋪上了一層詭異的喪紙！

　　空氣裡瀰漫著焦臭、血腥（那是一種深入骨髓的直覺）、還有人群狂暴到極緻的憤怒氣息，幾乎讓他窒息。

　　一路快馬加鞭趕來，路上聽到的隻言片語——「知府被雷劈死了」、「府衙塌了」、「挖出好多死人骨頭」——他本以為是愚民誇大其詞，是荒誕不經的謠言。可眼前這煉獄般的景象…竟是真的？！

　　「大…大人！」一個早一步趕到，此刻面無人色的府衙小吏連滾爬爬地撲過來，聲音帶著哭腔，手裡胡亂抓著一把飄落的紙，「您…您快看看這個！滿…滿城都是！天上下下來的！」

　　周縣令的心臟像是被一隻冰冷的鐵手狠狠攥住。他強壓下翻湧的氣血和眩暈，一把奪過那小吏手裡皺巴巴的幾張紙。目光如電，急掃而過。

　　隻看了幾行，他端方的身軀便猛地一晃！臉色由震驚的煞白，瞬間轉為暴怒的赤紅，太陽穴上的青筋突突狂跳！握著紙的手，指關節因為過度用力而捏得咯咯作響，指甲幾乎要嵌進紙裡！

　　「畜生！！！」一聲壓抑到極緻、卻又如同火山爆發般的怒吼，猛地從周縣令的胸腔裡炸了出來！這聲吼用盡了他全身的力氣，震得周圍幾個差役都下意識地後退了一步。

　　他終於明白了！徹底明白了！為什麼三年前，他還在下面做知縣時，轄內接連發生婦人孩童失蹤奇案，他心急如焚。

　　將詳實案情報至府衙，得到的卻總是知府輕飄飄的批複：「或為流寇所為，著嚴加巡查」、「婦人私奔，亦屬尋常，不必大驚小怪」、「孩童走失，著裡正細查」……甚至有一次，他據理力爭，反被知府斥為「小題大做，擾攘地方」！