與此同時，王家溝，盧寡婦家！

　　盧翠花對著銅鏡，將一支金簪子插進髮髻。

　　她轉頭沖著王招娣炫耀：「招娣，你看看娘這簪子，還有這戒指，怎麼樣？」

　　那金簪很細，頂端鑲著一顆黯淡的寶石。

　　手上的戒指，更是尋常不過的銀樣子。

　　王招娣瞥了一眼，扯了扯嘴角：「娘，王大彪上次送了翡翠鐲子，這次又送了你簪子和戒指？」

　　盧翠花笑道：「這金簪子是王有財買的，瞧著是金，裡頭是銀，說是金包銀，值個二兩。這戒指是李鐵牛偷偷塞給我的。」

　　王招娣嗤笑道：「我還以為都是王大彪送的！不過，王有財和李鐵牛，出手也太寒酸了！」

　　盧翠花撫摸著簪子，臉上滿是得意：「你懂什麼，蚊子腿再小也是肉。」

　　王招娣再次嗤笑：「那你這幾個相好，沒一個大方的，真不如王大彪。還有那個趙瘸子，更是一毛不拔。」

　　「你不懂！趙瘸子有些地方，比他們幾個都強！」

　　盧翠花嘆了口氣：「娘這輩子就困在這鄉下了，能碰上的，也就是這些尋常百姓。我也想攀高枝，可那些大戶人家的門檻，娘邁不進去啊。」

　　她話鋒一轉，拉住王招娣的手，「娘這麼做，還不是為了你！娘就你一個女兒，不想你跟著我受苦。」

　　「娘，你別說了。」

　　王招娣抽回手，甚至有些嫌棄。「我知道。」

　　「世道艱難，女人家，總得依附個男人。娘名聲是不好聽，可總歸活下來了。你看趙家溝那個王寡婦，家裡沒個男人撐著，飯都吃不上，死了十年了，墳頭草都幾人高了。」

　　王招娣又是一聲嗤笑。

　　盧翠花壓低了聲音，眼中放光：「王大彪跟我提了，要娶我過門，聘禮給十兩銀子呢。」

　　王招娣的眼睛終於亮了一下：「十兩？王春蕤出嫁，聘禮也不過十兩。娘，你這價錢，跟黃花大閨女差不多了。」

　　「他家底厚。」

　　「等我嫁過去，哄著他，把他的家產都弄到手，再一腳把他踹了。」

　　王招娣漠然道：「娘，你想怎麼做，不用跟我商量。」

　　盧翠花又問：「這些日子，你一天到晚不著家，忙什麼呢？」

　　「你找你的老相好，我自然也在釣我的金龜婿。」

　　盧翠花來了興緻：「哦？釣上哪個了？」

　　王招娣道：「看了幾家，還沒想好。娘，你放心，我一定找個好的，讓你跟著享清福。」

　　「好！好閨女！」

　　盧翠花滿意地點頭，又嚴肅地叮囑，「招娣，男人可以玩，可以哄，但沒成親前，身子千萬不能破了，這是咱們最大的本錢。」

　　王招娣點頭：「娘，我心裡有數。」

　　……

　　吃過飯後，李清馨已坐上了返回趙府的馬車。

　　她也想在家中住一晚，隻是小姑母子住進來後，那三間茅草房實在擠不出多餘的地方。

　　李家溝和鎮上隔得不遠，馬車跑起來，不過一炷香的功夫，住在趙府反而更寬敞些。

　　馬車在趙府門前停穩，她剛踏下腳凳，就見趙員外和趙緣兒竟一起出了大門迎接！

　　「我還以為你今晚不回來了呢！」

　　趙緣兒幾步上前，臉上滿是驚喜。

　　李清馨笑道：「我暫時還在義父家裡住，等家裡新房蓋好了，我再搬回去住。」

　　趙員外笑著擺手，聲音溫厚：「趙府也是你家！」

　　李清馨心頭一暖，輕聲應道：「是，義父。」

　　進了廂房客廳，趙緣兒便迫不及待地問：「馨兒妹妹，快跟我說說，你到底是怎麼躲過顧家那兩次算計的？」

　　趙員外也是一臉期待。

　　李清馨便將事情的經過大緻說了一遍，自然隱去了空間和搬空顧家寶庫的事，隻說自己留了心眼，用寬大的袖子做掩護，並未喝下那兩杯有問題的酒。

　　「顧家！真是欺人太甚！」

　　趙員外面色鐵青：「一而再，再而三地算計你！他們就是想毀了你的清白！女子名節大過天，其心可誅！」

　　趙緣兒也憤憤不平：「哼，幸好馨兒妹妹機智，不然真要著了他們的道。現在好了，他們搬起石頭砸了自己的腳，成了整個綏城的笑話！」

　　李清馨淺淺一笑：「義父，緣兒姐姐，不必為這種人生氣。就憑顧家那點上不得檯面的手段，還傷不到我。」

　　趙員外點頭：「顧老夫人，算計了一輩子，呵呵，竟然栽在了馨兒的手裡！」

　　話音剛落，顧管家腳步匆匆地從外面進來，壓著聲音道：「老爺，綏城裡傳來了些消息。」

　　趙員外看他一眼，沉聲道：「顧管家，以後府裡的事，不必迴避馨兒。」

　　顧管家聞言一頓，隨即躬身應是。

　　李清馨的目光落在趙員外身上，心裡又是一陣暖流淌過。

　　顧管家這才繼續道：「顧家，好像出事了！而且，事情還不小。」

　　趙員外皺眉：「出事？咱們從顧家離開後？」

　　「具體發生了什麼還不清楚，但小道消息已經傳開了，說是……顧家失竊了！至於到底丟了什麼，暫時還不得而知。不過，顧老太爺、老夫人、顧憲之還有他那個夫人劉氏，四個人都氣得當場吐了血。」

　　趙員外和趙緣兒都愣住了。

　　四個人，都氣得吐血？

　　顧府失竊？

　　兩人的目光，不約而同地投向了李清馨。

　　李清馨臉上也是驚訝：「這事可與我無關，不過聽著，倒是讓人好奇得很。」

　　趙緣兒沒忍住，「噗嗤」一聲捂嘴笑了起來：「若是真的，那可真是大快人心！」

　　趙員外冷笑：「不管是誰，能讓顧憲之吃癟，就大快人心！好好一場壽宴，終究成了笑話！」

　　顧管家看著李清馨，又道：「馨兒小姐，還有一件事，是關於您的。」

　　「我？」李清馨挑眉。

　　顧管家從袖中取出一張帖子，雙手遞上：「方才門房收到的，一個書童送來的請帖，指名是給馨兒小姐的。說是……一位叫趙志遠的秀才，想請小姐明日一敘。」

　　「趙志遠？」

　　李清馨愣了一下，隨即皺眉，眼裡閃過一絲厭惡。