西北沙漠，是整個大陵最大的沙漠。

　　不知道從什麼時候起，西北原本的植被全部死去，進而被風沙取代。

　　景文帝也曾經派農政司的人前往西北探查過消息，卻一無所獲。

　　随着時間的流逝，西北的荒漠地帶也越來越多，也曾有傳聞，此地原本是一片汪洋之地。

　　但大陵建立之初，這兒的荒漠便已經存在。

　　此前，也有不少人想盡辦法在這裡種植，卻都以失敗告終。

　　這兒是沙土之地，莊稼難以種活，就算是樹木，它們習慣了艱難的環境，卻依舊無法在這裡生長下去。

　　足以見得這裡的惡劣。

　　應青辭擡頭看着不遠處的沙漠，一望無際，還沒有走到沙漠的邊緣，就感受到風沙吹來。

　　風沙裹住了臉頰，帶着一種粘膩之感。

　　幸好來的時候，應青辭戴上了紗巾。

　　“三哥，快将這個戴在頭上，不然風沙吹進眼裡，會很難受。
”

　　耿含初确實感覺在這裡極難睜開雙眼。

　　他擡手接過紗巾，蒙在臉上。

　　原本應青辭準備的帷帽，但那東西太過沉重，他們在沙漠裡行走，還是輕便為好。

　　紗巾圍在臉上，露出眼睛的位置，同時也保護了眼睛。

　　兩人全副武裝，就朝着沙漠走去，

　　“三哥，沒有人在這裡嘗試過種植嗎？
”

　　“怎麼沒嘗試過？
隻不過農政司都失敗了，久而久之的，百姓們也就不抱希望了。
”

　　就連大陵号稱農學最厲害的農政司對這裡都沒有辦法，百姓怎麼可能會有辦法呢？

　　應青辭搖了搖頭。

　　“三哥，其實民間手藝人有很多厲害的人，三百六十行，行行出狀元。
”

　　農政司即便再厲害，卻沒有百姓的實戰經驗豐富。

　　就算他們懂得研究，但種植方面，有些百姓要遠遠勝過他們。

　　有些事情，不能一棍子打死。

　　“丫頭，你的意思是……”

　　“關于種植，或許農政司之人更了解，但他們現在隻注重于了解植物的品種，而忽略了植物的适應性。
”

　　就好比這西北，有些植物不适合，但不代表另一些植物也不适合。

　　每個地方都有合适生長的植物，當然，也會有不适宜生長的植物。

　　隻有找到了合适這裡的植物，才能改變這裡。

　　“所以，有的時候可以多聽聽百姓的意見。
”

　　“确實。
”

　　耿含初十分贊同地點了點頭，原本研究這些植物，就是為了大陵的百姓。

　　說話間，兩人已經進入了沙漠中。

　　這裡的沙土十分柔軟。

　　若是想憑借腳印來尋找人，更是天方夜譚。

　　沙土雖多，但這裡的風更大，落在地上的腳印沒多久，就會被風沙掩蓋。

　　應青辭手拿自制的指南針，尋找方位。

　　按照霆風調查回來的消息，南向昀失蹤之地，就在這附近。
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　　隻是，她現在并無法判斷，他們到底去了哪邊。

　　突然，應青辭眼角的餘光瞥到不遠處沙面上。

　　她向前一步，伸手挖開了地上的沙子，從裡面挖出來一根綢帶狀的東西。

　　“這是阿昀的東西。
”

　　耿含初眯眼。

　　看着應青辭手中的玉帶，這是他常年佩戴的發帶，此刻出現在這裡，說明他确實在這裡出現過。

　　應青辭擡頭接着打量周圍的環境，南向昀失蹤已有五六日。

　　這裡的痕迹幾乎已經消失殆盡。

　　不過，她注意到地上的風沙，似乎都在朝着一處湧動。

　　并沒有往其他方位移動的痕迹。

　　就算這邊的痕迹消散得再快，但是風沙移動的方位卻無法改變。

　　也就是說，前幾日南向昀他們遇到危險，極有可能是朝着東南方向。

　　這也是她心中的大緻猜測。

　　“即便可能隻有十分之一，我們也必須嘗試一下。
”

　　總歸有救到他們的希望，也比在這茫茫的大漠中，無厘頭地尋找來得好。

　　太陽高高挂在半空中，散發出的光線落在地上，烘烤的沙子滾燙。

　　鞋底踩在沙子上，都隐隐能感受到那沙子表面傳來的熱度。

　　應青辭皺了皺眉，她的額頭上冒出了細密的汗珠。

　　沙漠中果然炎熱，身體中的水分，在這沙子上揮發得極快。

　　走了半天，似乎依舊在沙漠中心，但其實，他們已經離原地有十幾公裡遠了。

　　“丫頭，先停下來歇一歇吧。
”

　　看着應青辭滿頭大汗，耿含初皺了皺眉，擡手，衣袖掀起，給她遮擋住陽光。

　　她的唇角因為太陽的烘烤，泛起了層層幹皮。

　　此處沒有樹木，根本沒有陰涼之地。

　　不遠處倒是有一株幹枯的死樹，兩人走過去，應青辭從随身攜帶的布包裡取出一塊布，搭在上面，便有了點點陰涼之地。

　　耿含初眸光輕閃，離開驿站的時候，丫頭可沒有準備這匹布。

　　這應該就是丫頭的秘密了，不過，丫頭沒說，他也不會多問，權當沒有見過。

　　“三哥，給。
”

　　應青辭不知道從哪裡掏出來兩個紅彤彤的果子，遞給了耿含初一個。

　　耿含初沒有多問，擡手拿過便直接吃了起來。

　　果肉剛剛入口，清涼甘甜之感貫穿了五髒六腑。

　　他垂眸看了一眼手中的果子，眼裡帶着震驚。

　　應青辭察覺到他的異樣，神秘一笑。

　　“怎麼樣？
三哥，好吃嗎？
”

　　“這是什麼果子？
為何此前從未見過？
”

　　“這個叫做櫻桃。
”

　　“櫻桃？
”

　　耿含初呢喃了一句。

　　“對。
”應青辭點頭。

　　這櫻桃樹還是她之前探索空間裡的那座山時發現的，沒想到，裡面還長着一棵野生的櫻桃樹。

　　或許是空間裡的生之精氣的作用，那株櫻桃樹長得格外茂盛，果子也十分大，甚至不輸于車厘子的個頭。

　　而且個個甘甜可口，果肉軟糯，汁水豐厚，不似以前吃過的那種櫻桃。

　　“至于這是哪裡來的……等以後我再告訴三哥。
”

　　“好。
”

　　聽到耿含初的回答，應青辭倒是一愣。

　　“三哥難道不懷疑嗎？
”

　　“懷疑什麼？
”

　　應青辭一噎，耿含初則是笑了笑，擡頭看向她，伸手将她耳畔的發絲捋到腦後。

　　“你有你自己的秘密，等你想告訴我的那一天，再告訴我也不遲。
”

　　“不過。
丫頭，你記住，要是這個秘密會影響你本身的安危，那就任何人都不要告訴，包括我在内。
”

　　他不希望，因為知道了她的秘密，而讓她陷入危險。