葉老頭家能處理毒根一事，已經傳遍了全村。

　　第二天一早，老榕樹下已經聚滿了村民，便是連老人小孩都來了，議論聲和小孩子追逐打鬧聲混在一起。

　　“裡正咋還沒來！
”

　　“有田叔他們也是。
”

　　“哎，來了來了！
”

　　人群激動地張望着，遠遠的，便見葉裡正和葉采蘋一家走過來。

　　葉裡正走到樹下的大石上，還沒開口，趙婆子便急切地道：

　　“裡正，那毒根是不是真的能吃？
你試過毒沒有？
”

　　葉裡正一噎，冷盯着她：“試過了，沒死成。
”

　　村民們噗地一聲，趙婆子真敢說，當裡正是試毒的老鼠嗎。

　　“不會說話就閉嘴。
”趙發财盯了趙婆子一眼。

　　趙婆子縮着腦袋不敢作聲。

　　葉裡正幹咳一下：“今天聚在這裡，原因不用多說了。
這毒根真的能吃。
毒根其實是叫木薯，隻要處理得當，就能當糧食。
”

　　村民們得到肯定的答案，激動得一陣嗡鳴，議論開來。

　　“這滿大山都是，這個冬天不用挨餓了。
”

　　“走，去挖！
”

　　好些村民激動得轉身就要跑，葉裡正氣道：“慢着，你們挖了能處理？
”

　　村民們這才反應過來，讪讪地看着葉裡正：“那裡正快說說咋去除毒素的。
”

　　有些即望向葉老頭：“有田叔，咋處理的？
”

　　“靜一靜，聽我說。
”葉裡正高聲道，人群立刻望向他。

　　葉裡正道：“處理木薯要多個步驟，為了安全起見，這次咱們一起挖，一起處理。
然後再按人頭分配，十二歲以下的娃娃減半。
每家出兩個勞力，一男一女。
”

　　村民們心裡正沒底，一聽這提議，都樂意至極。

　　“男的跟咱們上山挖木薯。
女的留在這裡，等木薯運下來後，開始着手處理。
”

　　“還有，怎麼挖木薯，有田老哥和大全他們最有經驗，一會上了山，大家都聽他們的。
至于如何處理木薯，采蘋最清楚了。
到時大夥都聽她的。
”

　　接着，葉裡正便讓出工的勞力站了出來，分成男女兩組。

　　男人們帶鋤頭、鐮刀和籮筐上山，女人們即留在村子裡，等山上的木薯運下來。

　　分配好後，一群人便浩浩蕩蕩地上山了。

　　因為要指揮大家如何挖木薯，生怕人手不足，葉老頭家所有男丁都一起去了。

　　途中好些人問葉老頭和葉大全咋處理木薯的，葉老頭都是笑笑，說晚些就知道了。
現在不說，是怕大家背地裡輕易嘗試。

　　很快，來到山上的木薯林，村民們看着這郁郁蔥蔥的一大片，一陣陣激動。

　　葉鵬眼尖，拉着葉老頭低聲道：“阿爺你看。
”

　　葉老頭順着他指的方向，隻見不遠處有幾棵被砍倒的木薯枝杆。

　　那不是他們昨天挖木薯留下的。
昨天他們挖完後，就把枝杆堆到一邊。

　　葉老頭和葉大全等一想就知道了。

　　昨天爆出木薯能吃，村民們雖然不知道怎麼處理，但已經有精明人上山開挖了。

　　要不是爆出來時已經是下午了，想必不止挖了這幾棵。

　　“行了。
咱們挖得，别人也挖得，不要多話。
”葉老頭低聲說。

　　葉鵬點點頭，不再作聲。

　　葉裡正走過來：“老哥，咱們開挖了吧？
”

　　“行，開挖！
”

　　葉老頭等便帶着村民們一起進入木薯林，把葉采蘋告訴他們的注意事項說了一遍，便開始動工。

　　一棵木薯挖了出來，立刻就有人用鐮刀砍下根塊，放進筐裡。

　　還有些人去扒拉斷在泥裡的。

　　青河村有113戶人家，上山的就有113人，除此之外，還有一些急切的村民主動加了進來工作，不到一個時辰，便挖了二十多筐。

　　立刻，就有村民挑着下山了。

　　整個木薯林一片熱鬧，人人都忙得熱火朝天。

　　……

　　老榕樹下，一群嬸子和姑娘正坐在地上，叽叽喳喳地聊着天。

　　“哎呦，來了！
來了！
”

　　一個嬸子突然激動地叫起來。

　　衆人回頭，隻見十幾個漢子挑着滿滿當當的木薯走過來。

　　蘿筐一落地，嬸子們立刻上來哄搶，挑木薯來的壯勞力被擠得一個趔趄，險些摔倒。

　　“這是我的！
”

　　“我的我的！
”

　　葉采蘋在一旁看得嘴角微抽。

　　裡正老伴闆着臉：“搶啥搶！
能吃了麼？
趙婆子，你一個人占三個幹嘛？
占了就能搶回家了？
放下！
放下，否則你家一斤都沒得分！
”

　　趙婆子吓得手中的木薯咚的一聲摔到地上。

　　村婦們這才讪讪地放下手中的木薯：“咱這不是稀罕得麼。
”

　　“行了行了，等會有得你們稀罕。
”裡正老伴沒好氣地道，“現在先把午飯給男人們送去。
”

　　村婦們早早就把飯帶來了，全都堆在一邊放着。

　　大多是用一個粗瓷碗裝着蘿蔔飯配鹹菜，再用一個碗往上一扣，用布巾紮緊，放在一個個幹淨的背簍裡。

　　挑木薯下來的漢子們背起飯菜，挑着空籮筐離開。

　　接下來，葉采蘋便開始教她們處理木薯。

　　葉老太、韋氏等等都坐在一邊看着，沒機會上手，畢竟家裡的刀就這麼多。

　　女人們坐到地上，每人面前放着一個劈柴用的樹墩子，還有鐮刀或柴刀。

　　之所以不用菜刀，那是因為這時代的鐵器金貴，每家隻有一把菜刀，就怕切過木薯後沒洗幹淨，中毒了。

　　葉采蘋拿起一根木薯：“大家斜着往下劃，這樣很輕易就能把木薯皮揭下來。
”

　　“接着，咱們把木薯切成厚厚的薄片。
嗯，就是這麼厚。
”

　　葉采蘋切了幾片木薯出來，讓大家看。

　　各位嬸子和姑娘們一看就會了：“這很簡單，不就是切菜嘛。
”

　　葉采蘋道：“對，就是普通的切片而已。
咱們把木薯切好，裝到竹筐裡。
每鋪5寸左右，咱們用一片篦子隔開，再鋪一層，直到鋪滿。
”

　　因為木薯量太大，葉采蘋生怕中間的木薯受不到水流沖涮，便想到了用篦子隔開的方法。

　　裡正老伴已經安排了幾個手巧的婦人在一旁編适合竹筐的蘆葦篦子，這篦子還特意弄成1寸厚的，編得有些稀疏，好過水。

　　葉采蘋跟大家一起切木薯，手腳麻利。

　　村裡的嬸子們看着她的動作，不由啧啧稱奇。

　　全村誰不知道葉采蘋嬌氣得不行，十指不沾陽春水，還愛作妖。

　　哪料，她幹起活來竟然這麼利落。

　　“哎呦，想不到采蘋也會幹活了，你不是又饞又懶嗎？
”趙婆子一邊切着木薯，一邊開口。

　　葉老太老臉一黑，正要反駁，葉采蘋已經不緊不慢地開口了：

　　“是啊，我又饞又懶，但關你啥事？
吃你家大米了？
”