梨花巷。

　　蘇小小隔壁住的是一戶姓鄭的人家。

　　老爺子七十古來稀的年紀，睡眠不多，天還黑黢黢的呢，便已經起來在院子裡遛彎了。

　　他隐隐聽到外頭有馬兒的響鼻聲，心中古怪，悄悄打開一道門縫瞅了瞅。

　　一個身材高大的男人雙手插在袖子裡，蹲在對面的牆壁下，乍一看以為蹲了一頭大黑熊，給鄭老爺子吓的，魂兒都差點兒飛了！

　　這大黑熊不是旁人，正是等了半宿的秦滄闌。

　　秦滄闌從皇宮出來後，去護國公府交代了岑管事幾件事，随後便去了秦家的馬場。

　　他挑選了兩匹上等的蒙古馬，随後便馬不停蹄地來了這裡。

　　倒是不必在此幹等，回家歇着，天亮了過來也不打緊。

　　可他心裡不樂意。

　　從前他不是一個害怕生老病死的人，一把年紀了也不覺着自己不剩多少日子。

　　自打幾個孩子回到京城，他一下子感覺人生不夠用了。

　　就好像……那過去的三十年全都白過了一樣。

　　他沒有下一個三十年可以重來，所以哪怕是能多看上一眼，就一眼，于他而言，也是彌足珍貴的。

　　雨後的巷子陰冷潮濕，右手的痛風又發作了。

　　他身上揣着止痛散，他不想睡過去，忍住了沒吃。

　　終于，天亮了，做完早飯與點心的蘇小小打算去集市買點青菜。

　　天氣漸漸回暖，青菜不易存放，一般都是每日清早去買。

　　院門拉開的一霎，秦滄闌騰的站起身。

　　“大、大丫……咝——”

　　腳麻了。

　　秦滄闌露出了痛苦面具。

　　蘇小小古怪地看了看他：“來很久了？
怎麼不敲門？
”

　　秦滄闌咧開大嘴巴子，燦燦一笑：“沒，剛來！
”

　　剛來才怪了。

　　蘇小小的目光自他與兩匹高頭駿馬上一掃而過，說道：“進來吧。
”

　　“诶！
”

　　秦滄闌一瘸一拐地走進院子，把兩匹馬兒也牽了進去。

　　馬兒是給蘇承與蘇二狗準備的，蘇二狗想騎馬，他上次就觀察出來了。

　　“這個給你。
”

　　秦滄闌自懷中掏出一個捂了許久的錦盒。

　　蘇小小接過，打開一瞧，赫然是三對手镯，一對碧玺的，一對籽料羊脂玉的，另一對是血玉的。

　　人家送镯子是一個一個的送，他倒好，一盒塞了六個，盒子都快關不上了。

　　“不知道你喜歡啥……”秦滄闌有些局促。

　　沒看住幾個孩子長大，對孩子的喜好一無所知，蘇二狗與蘇承的心思倒是不難猜，小丫頭卻似乎從未表現過對任何東西的興趣。

　　他有點兒看不透自己的小胖孫女。

　　隻能先按照尋常姑娘家的喜好送點見面禮試試。

　　華音當年是喜歡這些珠寶首飾的，說萬一哪天不和他過了，還能當了賣銀子……

　　很巧，蘇小小也是這麼想的。

　　蘇小小面不改色地收下，去竈屋盛了一碗熱乎乎的小米粥給他。

　　秦滄闌看着桌上的粥，感動得幾乎落淚。

　　一盒镯子而已，乖孫女就給自己熬了這麼大一碗粥！

　　蘇小小：順帶的啦。

　　蘇小小去買菜，秦滄闌表示他可以看家。

　　蘇小小于是沒把蘇二狗叫起來。

　　衛廷又不在，他半夜出去搞事情了。

　　三個小家夥先醒的，醒來看見秦滄闌搬着小馬紮坐在門口。

　　三人沒拿他當外人，抱着自己的小衣裳溜呲呲溜下床，讓他幫忙穿衣裳。

　　秦滄闌那雙舞刀弄槍的大熊掌，在弄壞了兩套衣裳之後，總算給三小隻穿戴……整齊了。

　　好叭，差不多整齊——小虎的褲子穿反了。

　　三小隻欺負秦滄闌是剛來家裡的，不了解行情，騙秦滄闌給他們喂飯飯。

　　喂了兩口，三小隻就小臉驚吓地揮舞着小手手跑了！

　　人家喂飯用勺，秦滄闌喂飯用瓢——

　　蘇二狗起床後，有了屬于自己的馬，他驚得目瞪口呆：“當真是給給給……給我的？
”

　　“當然是給你的！
”秦滄闌笑着，一巴掌拍上他肩膀。

　　拍完秦滄闌就慌了！

　　上一回他這麼拍秦雲，直接把秦雲拍到在床上躺了十天。

　　他恨不能把自己的爪子剁了。

　　手多重心裡沒點逼數嗎？

　　這麼拍親孫子，二狗受得住嗎？

　　正懊惱着，就見蘇二狗哇的一聲蹦了起來！

　　“我有馬啦！
我有馬啦！
我可以騎馬啦！
”

　　他滿院子亂跑，一點兒也沒有被拍出内傷的樣子。

　　秦滄闌的眼底閃過震驚，緊接着是極大的自豪與滿意。

　　這才是他與華音的血脈啊！

　　真扛造！

　　“來！
我教你騎馬！
”他一高興，又拍了蘇二狗一下。

　　這回有點兒激動，直接将蘇二狗拍趴下了……

　　秦滄闌臉色一變：“二狗！
”

　　蘇二狗原地暈乎了兩秒，唰的站起身。

　　他又沒事了。

　　蘇二狗有馬，蘇承也有。

　　他的反應就淡定多了。

　　“從前我走镖的時候，也是騎過馬的，全是上等的戰馬，比你這兩匹馬厲害多了。
”

　　他一邊說着，一邊從容地坐上馬鞍，雙手握住缰繩：“你看你這馬瘦不拉幾的，能跑多……嗚啊——”

　　馬兒揚起前蹄，在巷子裡絕塵而去！

　　蘇承嚎到聲音變形——

　　秦滄闌帶着上兒子孫子去學騎馬，三個小豆丁挺起小胸脯，表示他們也是有馬的人！

　　秦滄闌哈哈大笑，将三小隻與小馬駒一并帶上了。

　　下午，蘇陌過來了一趟。

　　蘇二狗入學的事情解決了，下月入學，他打算先帶蘇二狗去熟悉一下環境。

　　“他們都出去學騎馬了。
”蘇小。

　　“和姑祖父出去的嗎？
”蘇陌問。

　　“嗯。
”蘇小小點頭。

　　蘇陌歎氣。

　　“怎麼了？
”蘇小小問。

　　蘇陌無奈一笑：“祖父今早剛叮囑我去挑選幾匹性情溫順的馬兒過來，他想等痊愈之後，教叔父與表弟騎馬的，不曾想讓姑祖父捷足先登了。
”

　　“對了，叔父與表弟還不清楚自己的身世吧？
你打算何時告訴他們？
”

　　蘇小小想了想，道：“等我爹能接受那段記憶再說。
”

　　與秦滄闌父子相認，勢必就會觸發有關蘇華音的記憶。

　　她爹已經很苦了，她不希望再去增加他的痛苦。

　　提到這個，蘇陌的眉心微微蹙了蹙：“當年殺害姑祖母的幕後兇手，應當是阮香蓮無疑了，可是阮香蓮已經死了，我祖父中毒的事又是何人所為？
”

　　“祥子在護國公府有個姘頭，我曾懷疑過秦徹，後面仔細一想又不對，秦徹那時應當還不知我們把真正的護國公帶了回來，他與鎮北侯沒有決裂，我祖父是他堅實的後盾，他不會幹自斷臂膀的事。
”

　　蘇小小道：“也許那個小販看到的，隻是别人想讓他看到的。
”

　　蘇陌皺眉道：“你的意思是，祥子的姘頭根本不是護國公府的人，甚至更大膽一點猜測，他就沒有姘頭！
”

　　蘇小小點點頭：“小販親眼看見祥子與護國公府的仆婦說話，又看見對方進了護國公府，可具體二人談了什麼，全是祥子自己的一面之詞。
”

　　蘇陌眸光一涼：“有人在嫁禍護國公府！
”

　　蘇小小道：“這是目前最合理的推斷。
秦、蘇兩家鐵闆一塊，若是将你們離間了，受益者會是誰？
”

　　蘇陌沉吟片刻：“不好說，武将、文臣，都可能從中受益。
”

　　兩家的勢力太龐大了，兵權是擺在明面上最顯眼的一項，可除去兵權，還有兩家名下的産業，以及在朝堂龐大的關系網。

　　蘇小小又道：“另外，也不排除仇家尋仇。
”

　　提到仇家，蘇陌第一個想到的……是衛家。

　　他看了眼埋頭整理藥材的蘇小小，咽下了嘴邊的話。

　　該帶的消息帶到了，似乎沒别的理由留下來。

　　蘇陌頓了頓，忽然開口：“你……要去看看二狗的書院嗎？
”

　　蘇小小道：“好，你等一下，我把藥材收好。
”

　　她端着一簸箕藥材去了後院。

　　蘇陌的目光不經意地一掃，在桌上看見了一碗不知是誰剝的核桃。

　　一顆顆，又大又完整。

　　蘇陌收回目光，沒動。

　　蘇陌繼續穩坐如山。

　　蘇陌很是淡定。

　　蘇陌唰的伸出手。

　　等蘇小小出來時，看見桌上的一碗桃不見了，她咦了一聲：“你看見這兒的核桃了嗎？
”

　　“有嗎？
”蘇陌面不改色地說道，“沒看見。
”

　　……

　　二人上了馬車。

　　蘇陌将一罐子核桃擺在了最顯眼的位置。

　　車夫沒眼看了。

　　蘇二狗念書的地方在國子監，要成為國子監的監生可不容易，地方上的，得舉人才有舉薦的資格，京城世家大族的公子，也并非人人能都進。

　　名額是很稀缺的。

　　“二狗是怎麼進的？
”蘇小小問。

　　蘇陌平靜地說道：“我把老五的名額挪過來用了。
”

　　蘇淵一共有五個兒子，蘇小小目前是見過三個——長子蘇淵，次子蘇祁，三子蘇钰。

　　老四、老五随蘇老夫人回老家探親了，據說下月才能趕回來。

　　“老五怎麼辦？
”蘇小小問。

　　蘇陌：老五比你大……

　　蘇陌淡道：“他自己考。
”

　　考不上就滾犢子。

　　别以為出身武将世家就不用念書，京城的内卷是很嚴重的，武将的後人念書，文臣的後人習武，比比皆是。

　　文武雙全的世家子弟實則并不少。

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