鄭連完成任務，還順手牽了一個坑蒙拐騙的騙子。

　　用繩子綁了就去雍水縣的縣衙。

　　他在路上給自己買了個炸蝦餅。

　　當街吃是不敢的。

　　且不說他一個大男人當街吃零嘴不好看，若是穿着官服，必然被參。

　　沈大人是個護短的性子，不會拿他怎麼樣，但扣月銀是難免的。

　　鄭連熱騰騰的揣了炸蝦餅在懷裡，帶着那個老婆子朝縣衙走。

　　時間将晚，他須得在這住上一夜。

　　住驿站清粥薄被的，哪有住縣衙吃招待席面舒服。

　　鄭連沉着一張死人臉，心裡小算盤打得噼啪作響。

　　這廂鄭連圓滿的完成了任務，順帶幹了一件間接影響深遠的事情。

　　另一邊同出任務的魯建興，卻愁眉苦臉。

　　趙鯉命他查訪清秋的原籍和來處。

　　這其實是很難很難的一樁事情。

　　妓子賣身，從良很平常。

　　幾乎每天都有人家将女兒賣入妓院、戲班。

　　莫說女兒，江南這糟爛風氣，連幼年男孩也逃不過被賣的命運。

　　即便魯建興借了江南道千戶所的情報網，也依舊步步維艱。

　　田百戶怕他人生地不熟，還借給他一個熟悉當地情況的校尉。

　　這幾日，魯建興是跑遍了源甯的花街柳巷。

　　魯建興懷裡還揣着清秋的賣身契。

　　這賣身契，是趙鯉讓花月樓紀媽媽找來的。

　　按照上面的記錄，清秋姑娘原名姜囡，六歲的時候被賣進源甯府一家叫做清波樓的水上妓寨。

　　按理說，有賣身契有姜囡父母畫押的名字，再找到這家清波樓，就能尋訪到些線索。

　　但問題就是，大景百姓念書的少。

　　九成的人還是文盲。

　　那張賣身契上，畫押的地方隻有一個暈花了的拇指印。

　　姜囡的父母姓名根本無從找起。

　　而姜，在江南也是大姓。

　　囡就是窮人省事給女孩取的名字。

　　張囡，李囡，王囡……

　　走在街上喊一聲囡囡，十個裡面能有三個回頭看。

　　且那清波樓，老鸨子管事的已經換了無數。

　　好幾日，魯建興才終于查到，當年清波樓中主事的老鸨下落。

　　妓院之中，能得善終者少。

　　多半花樣年紀，死于花柳病。

　　能被恩客贖身脫籍，做外室，做小妾。

　　或者嫁入尋常人家當個平頭娘子，都是能被同行羨慕的幸運人。

　　當年清波樓的那個老鸨，就是姿容極出色。

　　徐娘半老還遇上一個真心相待的秀才公。

　　這樣的機緣之下，她幹脆也戀愛腦了一回，從清波樓自贖，跟了這個秀才公。

　　秀才公大好前途，娶了個妓子老鸨為正頭娘子，被周圍指指點點。

　　多年來，搬了幾次家，又給魯建興增加了不少麻煩。

　　幾經波折，魯建興這才終于尋到了點線索，找到了這秀才家的住處。

　　這是一處典型的江南裡坊。

　　白牆黑瓦，正值金秋，剛進了坊門，就能聞到一陣濃烈的桂花香。

　　魯建興沒穿靖甯衛魚服，身邊跟着一個年輕校尉。

　　是田百戶的親信手下，姓魏，叫魏世。

　　他十分熟悉源甯本地情況。

　　一來給魯建興打打下手，二來也蹭蹭盛京巡夜司的辦案經驗。

　　兩人肩并着肩，走進坊中。

　　源甯府裡坊，大多門前都有一條清澈的小溪，從門前過。

　　這個裡坊相較于窮裡，十分幹淨。

　　魯建興兩人還沒走近，就聽見了孩童的朗朗讀書聲。

　　稚嫩的聲音，齊齊整整的念着一首述金秋的詩。

　　魏世輕聲對魯建興道：“那清波樓老鸨王媽媽，嫁的秀才姓範。
”

　　“因世俗的眼光，範家幾次搬家，幾乎和原本的親戚斷了聯系。
”

　　“後來才住到了這處興利坊。
”

　　“範秀才開設私塾，教導同坊的孩子們啟蒙，日子也算和美。
”

　　魏世既然是田百戶的手下，自然也有些頂頭上司的風範。

　　調查的事情，嚴整的說得清清楚楚。

　　魯建興點了點頭。

　　範家既是私塾，門便沒有關緊。

　　輕輕一推就開。

　　魯建興領着魏世進去。

　　後院擺設了些桌椅，一些總角孩童，正乖乖的坐在凳子上聽講。

　　一個溫潤的男聲，耐心解說着一個文字的寫法。

　　看他們正在上課，魯建興兩人也不去打擾。

　　就站在院子的月亮門邊等候。

　　他們本以為會等很久。

　　不料從旁傳來一個婦人的聲音：“不知二位貴客，為何而來？
”

　　魯建興扭頭，便看見一個婦人提着一隻茶壺。

　　這婦人上了年紀，鬓角都斑白了。

　　但是依然可見眸子清亮。

　　年輕時必是個十分貌美的女子。

　　魯建興一看就知道，這位應該就是當年那位王媽媽。

　　比起鄭連等毛躁小子，魯建興更懂人情世故。

　　眼前這兩人看着過得不錯，他不想當着範秀才的面舊事重提。

　　他回望了一眼還在講課的範秀才，歪頭示意王氏跟他到一邊說話。

　　王氏猶豫了一下，跟了上去。

　　她眼光毒辣，眼前兩個男人雖穿着便裝，但虎背熊腰，虎口有繭子。

　　在大景虎口有繭子的人，不是江湖人士，就是官面上的人。

　　她擔心丈夫，便乖巧跟了上去。

　　等走到外院影壁，魯建興叫魏世去盯着範秀才。

　　自己則是對着王氏亮了一下腰牌：“靖甯衛，前來尋訪一樁舊事。
”

　　王氏的手一顫，但她到底見過世面，點了點頭，道：“官爺請問。
”

　　魯建興從懷中掏出姜囡的賣身契遞去。

　　“你可記得曾經手過這樣一個女孩？
”

　　魯建興是有些期待的。

　　據花月樓紀媽媽所說，清秋，也就是姜囡的小腳裹得很漂亮。

　　不大不小剛好三寸，恰夠擱在男人的掌心。

　　這樣漂亮的小腳一定是費了心思的。

　　否則，清秋也不會緊俏貨品被賣到盛京。

　　弄不好當年清波樓，就是這位王氏，親手操辦了清秋裹腳一事。

　　跟着範秀才那麼多年，王氏也是識字的。

　　她蹙眉認真看了很久，最終卻是搖了搖頭。

　　“說句厚顔無恥的話，民婦當年經手過的女孩無數。
”

　　“下地獄的缺德事，幹了不少，這個姜囡，我實在沒有什麼印象。
”

　　王氏說着這些話時，垂下頭去。