三方彙集在這進京前的最後一個館驿。

　　月黑風高，寒氣透骨。

　　風雪籠罩整片天地，這郊外的館驿，像是被封閉在雪霧之中。

　　呼啦啦的風，漫卷銀色雪花，吹得窗棂晃動。

　　鹽和香灰，組成了防陰神窺聽的線圈。

　　“所以，大皇子進京是為了……給皇後祝壽？
”

　　趙鯉壓低了聲音。

　　宮戰和她同坐火盆旁，回道：“從驿丞處打聽到的消息，是這樣。
”

　　“祝壽？
”

　　趙鯉的指尖輕敲手中杯盞。

　　大皇子在北地将近七年，從未有過回京祝壽之說。

　　且大可不必掐在這個節骨眼回來。

　　他回京，必有緣由。

　　趙鯉對宮戰道：“不要繼續打聽了，免得驚動了旁人。
”

　　左右她們很快就會回京，屆時應當就能知道緣由。

　　她又問：“那個窦德，與你跟田齊是老相識？
”

　　聽見這個名字，宮戰冷笑着以拇指拂過下巴黑須：“曾一塊在北地邊軍，有些仇怨，他當年差點被田齊砍死。
”

　　“後來熊大人帶着我跟田齊去了江南，再沒有見過。
”

　　“現在看來，他倒是給自己尋了個好主子。
”

　　當年熊弼被人從軍隊排擠走，最後逼得無法，投了沈之行這才沒被趕盡殺絕。

　　趙鯉微微挑眉。

　　這位大皇子和他手下，都表現出對靖甯衛的敵意。

　　一朝天子一朝臣，這種敵意出現在大皇子這樣身份的人身上時。

　　實在讓人頭疼。

　　趙鯉手上動作不自覺放緩。

　　現在她反倒有些期待，期待趙瑤光夠聰明，夠有野心。

　　若趙瑤光能抓住機會，趙鯉絕不吝于幫一把，讓她能短暫擁有一個美麗的幻夢。

　　想着，趙鯉眯起眼睛露出愉快笑意。

　　短暫問話完畢，看天色不晚，宮戰起身道：“我去布置值夜，今夜需得謹慎一些。
”

　　這館驿裡，魚龍混雜。

　　大皇子随行的軍士，也是需要防備的。

　　有他安排趙鯉很放心，最後道：“今夜雪太大，随時注意着。
”

　　若是屋頂被壓塌，也是大麻煩一樁。

　　宮戰點頭：“放心吧，趙千戶！
”

　　就在趙鯉和宮戰短暫碰頭交換情報時，脖子上盤着阿白的沈小花無聲打了個哈欠。

　　它揣着爪爪，蹲坐在走廊屋檐上。

　　屋内全部動靜，都逃不出它們的感知。

　　蹲坐許久，沈小花的耳朵突然轉了一下，胡須一抖站起身來。

　　盤在它暖和皮毛裡的阿白，也支起蛇頭。

　　屋中林老夫人與女兒林嬌娘，并排躺在床上。

　　林老夫人偶爾咳嗽一聲。

　　大皇子很守承諾，果遣來軍中醫士。

　　又送了些藥材來，林老夫人喝下湯藥情況好了許多。

　　按理，兩人都該安睡。

　　可黑暗中，隻聽林嬌娘不停翻身的聲音。

　　下邊大堂生出的事端，她在屋中聽得清清楚楚。

　　一直以來，林嬌娘都刻意回避趙鯉這兩個字。

　　從不在家中讨論。

　　便是家中奴仆私下說閑，也要被她處罰。

　　她隻聽得一些風聲，趙鯉随靖甯衛指揮使沈晏去了江南。

　　不料再見面，竟是如此情形。

　　倉皇逃開前驚鴻一瞥，趙鯉側頭露出的小半張臉，像是刻進了她的腦海。

　　怎麼都甩不掉。

　　林嬌娘想着，曾被趙鯉扇過的那張臉，竟好像又開始隐隐作痛。

　　她心煩意亂，又翻了一個身。

　　正面向自己親娘——林老夫人。

　　林嬌娘家世好，不像這個時代絕大多數平民，缺乏肉食維生素導緻夜盲症。

　　她隐約見得，林老夫人的嘴巴無聲開合。

　　似乎在說着什麼話。

　　“娘？
”

　　林嬌娘以為林老夫人是哪裡不舒服。

　　便要叫睡在外間的仆婦點燈。

　　起身的林嬌娘，卻在暖和的被子裡，觸到了一隻手。

　　這手上皮膚松垮，冷得像冰。

　　林嬌娘先是一驚，随後一個極度不祥的念頭鑽入她的腦海。

　　她一把掀開被子，去推攘林老夫人。

　　被子掀開，露出了底下的東西。

　　好消息是，林老夫人還在喘氣。

　　壞消息是，還在喘氣的林老夫人胸口，趴着一個白影。

　　這白影消瘦、赤裸。

　　除枯樹枝般的手臂外，覆蓋着一層稀疏的白毛。

　　白影趴在林老夫人胸前。

　　側着頭，不知在做什麼。

　　察覺到林嬌娘的注視，它緩緩轉過頭來。

　　“嬌娘。
”

　　時隔多年，林嬌娘又聽見了親奶奶呼喚自己的聲音。

　　極度驚懼之下，一股子涼意直沖天靈蓋。

　　林嬌娘氣憋在胸口，喉中嗬嗬作響。

　　即将醞釀出驚天動地的慘叫時，一聲突兀貓叫撕開夜的寂靜。

　　這叫聲凄厲又尖銳，連窗外肆虐呼嘯的風聲，都被壓下三分。

　　整個館驿都被這聲貓叫喚醒。

　　林嬌娘驚懼見得趴在林老夫人胸口的白影，像是遇見了什麼煞星。

　　白毛老耗子般，竄下床去。

　　腳爪劃拉在館驿的硬木床上，帶出一些淺淺的痕迹。

　　窗子呼啦一聲打開，風雪灌進來同時，那白影竄入雪夜之中。

　　窗戶卷進來的雪花，打在林嬌娘臉上。

　　“夫人！
”睡在外間小榻上的嬷嬷，聽見聲音，點起燈台。

　　暖黃的光，照亮黑漆漆的屋子。

　　林嬌娘這才猛然哆嗦起來。

　　那是什麼東西？

　　不待她想明白，床上的林老夫人忽然像是噩夢清醒般，滿頭是汗喘息一聲。

　　“嬌娘？
”

　　她叫着睡在身邊的女兒：“有水嗎？
嬌娘。
”

　　林嬌娘這才如夢初醒。

　　胸口劇烈起伏，後背驚出的滿身熱汗瞬間發涼，她猛地抓住林老夫人的手：“娘！
有東西。
”

　　“什麼？
”

　　服藥後，才從夢魇中驚醒的林老夫人有些神志不清。

　　她手臂被林嬌娘抓得生疼，迷迷糊糊張開眼睛。

　　這時點燈的嬷嬷上前來：“夫人，可是魇着了?隻是不知哪來的野貓叫喚，哪沒有什麼東西。
”

　　林嬌娘有一瞬間的動搖，可見到洞開的窗戶，她很肯定，方才絕不是她在做噩夢。

　　她覺得身上越發的冷。

　　神經質催促道：“快關上窗戶！
快點！
”

　　持着燈台的嬷嬷聞言，忙去關窗。

　　外邊響起一陣陣跑動的腳步聲。

　　有人正哐哐的挨個砸門：“快醒醒！
立刻離開館驿！
”

　　“這裡要塌了！
”