名為姜遠的年輕人，身上衣衫不算好也不算壞。

　　常年為奴，讓他習慣性地佝偻着背。

　　趙鯉見他雙眼通紅，顯然曾大哭過一場，便安慰道：“你放心吧，姜家宅子還在，到時會發還給你。
”

　　“還有你爹娘的骨灰，稍後你可去千戶所經曆司領取。
”

　　聽到還有這樣的好事，姜遠露出高興神色。

　　卻又聽趙鯉道：“不過，你得幫個忙。
”

　　趙鯉辛苦尋來姜遠，自然是有目的的。

　　作為殺雞儆猴的那隻雞，癡肥世子王元慶日前已在鬧市腰斬。

　　曾被他禍害欺辱過的人們一塊湊錢，賄賂了刑官，想叫他多受受罪。

　　王元慶和他的狗腿子在靖甯衛大獄中，受盡磋磨。

　　王元慶滿身肥肉都瘦了下去，急速消瘦的後果，就是他渾身的皮像沙皮狗一樣耷拉垂下。

　　腰斬那日，所有人看着他半截身子在地上爬了小半盞茶。

　　腸肚髒腑在青石闆上，拖了長長的一道惡臭痕迹。

　　他一個癡傻人，喊了兩聲疼，直叫奶奶。

　　嘴裡喊着要将觀刑的人，全打死。

　　到咽氣了都不知道自己為什麼死。

　　王元慶的奶奶，被盧照特意從教坊司提來觀刑。

　　這實際意義上的始作俑者，親眼看見孫兒死去，自哭斷肝腸。

　　當夜便吊死在了梁上，屍首拖走以朱砂焚燒。

　　罪孽由她起，卻不由她結束。

　　盛京的政治風暴還在卷，王元慶的頭顱被悄無聲息送出盛京。

　　粗鹽腌漬，朱砂封閉孔竅，一個匣子裝着，遞到了趙鯉手裡。

　　現在王元慶的頭在，一奶同胞的兄長姜遠也在。

　　是時候給水中的清秋一個交代了。

　　趙鯉着急辦完這邊的事情去找沈晏。

　　畢竟，阿白很想沈大人。

　　為了達成阿白的心願，趙鯉将整個千戶所人員使喚得團團轉。

　　當天便強行征用了清波樓的樓船，在水上辦事。

　　入夜，補了一下覺的趙鯉，精神抖擻與魯建興前往清波樓。

　　清波樓的樓船較小，但是比起靖甯衛的官船，奢美程度更高。

　　江南紙醉金迷的奢華風氣，在這艘船上展現得淋漓盡緻。

　　便是趙鯉從前覺得自己見過世面，還是被甲闆最高層的那個露天水池震懾。

　　這與後世某些開銀趴的場景實在太像。

　　隻可惜，今日清波樓中不管客人還是姑娘都全部遷走，這消金窟最繁華時是什麼樣子，趙鯉實在無緣得見了。

　　比起趙鯉和魯建興魏世的輕松，同行的姜遠十分不安。

　　他身上穿着亡父姜許的衣服，腰間系着的小荷包裡，是姜許的一把骨灰。

　　趙鯉是要他配合，而不是故意坑他。

　　其間内情全部都給他說得明白。

　　得知自己妹妹姜囡的屍身在水中，一路從盛京回到了江南，姜遠渾身發涼。

　　不是他涼薄，當年分離時，他也未滿十歲，若說有多兄妹情深未免虛假。

　　但，姜遠需要一間宅子，更何況靖甯衛承諾，若是幫這個忙便給他和妻子贖身。

　　做了十多年奴才，姜遠心中也是有期許的。

　　現在他坐在清波樓，這裡本是他這輩子都不會有機會來的地方。

　　他卻無暇欣賞，抖着腿坐在凳子上，再一次向趙鯉确認道：“這位大人，若是我出事，您當真也會給我妻兒贖身？
”

　　“可，可真的會将宅子給他們安身？
”

　　與靖甯衛打交道，在尋常人眼裡，無異于與虎謀皮。

　　看着趙鯉幾人身上魚服，姜遠忐忑至極，再三确認。

　　趙鯉看着這不安的年輕人，并沒有解釋太多。

　　并不是說了人家就會相信你，說倒不如實際去做。

　　屋角水鐘計着時間，突然滴答一聲，趙鯉站起身來。

　　“時間到了。
”

　　姜遠縱使心中有再多的恐懼，也還是跟着趙鯉魯建興，走上了甲闆。

　　甲闆改裝過，加裝了一道通往水中的斜坡，方便清秋上來。

　　在中間擺設着一個香案，上供着白蠟白香白豬肉，最重要的是王元慶的頭顱，和趙鯉親自以殄文書寫的文書。

　　旁邊還擺着紙人紙馬，一口棺材。

　　一應按着葬禮來準備的。

　　趙鯉要在這甲闆上，行歸鄉葬。

　　歸鄉葬與人們的鄉土情結息息相關。

　　所謂狐死首丘，渴望着落葉歸根的異鄉人，總得想法子慰藉自己。

　　由此衍生出招魂葬、歸鄉葬，和變種的湘西趕屍。

　　清秋死得極兇，又被趙鯉一路釣到江南，早撩撥得怨氣暴漲。

　　為了不出岔子，趙鯉用的是最古老最穩妥的歸鄉葬。

　　招魂埋人一條龍，免在中途生禍端。

　　趙鯉在官服之外，套了一層白麻素服。

　　領着姜遠站在甲闆邊緣。

　　江心黑漆漆的一片，嘩啦作響。

　　這樣深的黑暗，讓姜遠心生畏懼。

　　隻可惜現在已經由不得他想退了，趙鯉遞來一根長杆，杆上挑着一張白幡，上面寫着姜囡的姓名生辰和死忌。

　　姜遠雙手都是冷汗，張了張嘴，卻緊張得喉嚨發緊，說不出話來。

　　趙鯉在他肩膀推了一下，無聲催促。

　　姜遠這才鼓起勇氣，舔了舔唇喊道：“姜囡！
”

　　一片死寂之中，姜遠的聲音傳出老遠。

　　魯建興領人在旁，往火盆裡投了一把外圓内方的紙錢。

　　盆中火光随江風晃動，遠看着倒有些鬼影憧憧的樣子。

　　魏世立在高處，細竹枝上穿着大疊紙錢，用力一甩，頓時漫天紛紛揚揚如同雪花。

　　這些紙錢大多被江風吹散，少部分留在了甲闆上。

　　姜遠鼓起勇氣，又喊了一聲：“姜囡，囡囡，我來接你了。
”

　　姜遠穿着姜許的衣裳，代替那不着調的爹兌現承諾。

　　血親的聲音，穿透迷霧。

　　一陣嘩啦啦的聲音，站在高處的魏世隐約見得一個白影從江水中浮出。

　　飄忽又冰涼的唱曲之聲，順着江風，吹進每個人的耳朵裡。

　　魏世陡然打了個冷戰。

　　姜遠的聲音也是一頓，在場諸人，隻有趙鯉揚起唇角。

　　“姜、姜囡——”

　　姜遠又喊了一聲，江中突然像是魚甩尾巴一般，發出一聲嘩啦聲。

　　啪——

　　一隻漲大成尋常屍身三四倍的手掌，按在了木闆上。

　　在上面留下一個屍蠟手印。

　　“我來了。
”

　　風中，清冷的女聲回應着呼喚。