鈎蛇《山海經·中山經》中曾出現的神秘生物。

　　在《水經注》中也有記載。

　　但就趙鯉所來的那個世界，這種東西已是極危物種。

　　隻在寶島有三五數活體現存，是身價極高的牢底坐穿獸。

　　清代寶島同知孫元衡曾做《巨蛇吞鹿歌》

　　其中描述，山中不生白額虎，唯有修蛇大如鬥。

　　這種東西行走常伴飕飕草木腥風。

　　尾部分叉如鈎，藏匿山澗水中，以尾部捕獲岸上牛鹿。

　　不像其他蛇類知道飽足，鈎蛇會貪婪無止境地吞食。

　　待到實在吞不下了，便将胃裡無法消化的東西，伴随胃液和一些腐漲黃氣一口氣吐出，因而也有吞吐黃雲的神話記載。

　　常有鈎蛇将自己生生撐死，這物種就是憑着這一特性，生生将自己折騰進極危名錄。

　　隻在近代人工幹預，方才保留了幾隻活體。

　　趙鯉阖目，操控着另一隻小紙人過來偵查。

　　霧中，黃紙小人身上殷紅紋路仿若将要融化。

　　紙人沒有嗅覺和觸覺，隻可看、可聽。

　　一路在灌木從中穿行。

　　行了一段距離，在紙人身體都被山中露水沾濕時，拂開面前擋路的林木。

　　幾步之外一汪碧水，上浮幾隻極狹長的小舟。

　　一條水流很緩，寬近兩丈的溪流蜿蜒深入山中，不知通往何處。

　　趙鯉操縱着小紙人四處看，想尋找那條鈎蛇。

　　不意，視線一晃。

　　什麼東西抓住小紙人的身體，猛然拖走。

　　趙鯉心跳加速了一瞬，下一秒，隻見一張巨大唇吻張開。

　　濕潤的肉色黏膜，以及方便緊緊鉗住獵物的倒鈎形牙齒一閃即逝。

　　趙鯉的小紙人被整個吞下斷開了聯系。

　　這一被吞噬的視角，總讓趙鯉想起一些不想回憶的事情。

　　她臉色難看了一瞬。

　　一旁的盧照心生誤會，忍不住道：“有麻煩嗎？
”

　　趙鯉啧了一聲：“一條幼年鈎蛇。
”

　　是的，幼年。

　　捕食趙鯉紙人的鈎蛇絕對不是成年體。

　　且應該已經餓瘋了，靠近林中蟲獸但凡能動的，它都在抓了往嘴裡填。

　　聽聞是幼年鈎蛇，盧照并不覺松口氣，反倒胡須一抽：“也就是說，可能還有兩條成年的？
”

　　“或許，還有其他成年體？
”

　　趙千戶的安慰，每次都那麼有效。

　　加入巡夜司後，惡補過山海經以及各類志怪典籍的盧照難免憂心忡忡。

　　趙鯉卻搖頭：“鈎蛇這種東西不會群居的，母蛇繁衍過程中，必會吞食公蛇。
”

　　鈎蛇具備的貪食特性，讓它難以撐過蛇類連續幾日的交配。

　　一般而言，都是下身還交配着，上邊公蛇已被體型更大的母蛇活吞了大半。

　　待到交配完成瞬間，也是公蛇入蛇腹的瞬間。

　　又因貪食這重特性，母蛇産蛋後會立刻離開。

　　稍遲疑一點，便忍不住自己吃了自己蛋。

　　蛇蛋破殼，幼蛇必相互吞噬，直到僅存最後一條。

　　對鈎蛇而言，初生的幼年兄弟姐妹都是最終獲勝者的養分。

　　趙鯉稍一解釋後，盧照等人都被這種生物的恐怖特性激出一身雞皮疙瘩。

　　常年在這山裡打獵采藥的原三，更是哆嗦不停：“這、這玩意，隔我家那、那麼近嗎？
”

　　反倒被關在篾條籠子裡的那宋家人，一哆嗦有些驚訝看來。

　　“怎麼？
”趙鯉騎在小毛驢上，一手拎着竹竿，一手摸毛驢有點紮手的毛，“真以為隻有你們宋家知道？
”

　　自進山後被她用那幹巴蘿蔔釣了一路的小毛驢，再一次被耍後終于暴躁尥蹶子。

　　趙鯉從驢子背上躍下，順手彈了它一個腦瓜崩。

　　眼睛卻一直看着光豬一般，被裝在篾片籠裡的宋家當家人。

　　經過一日審訊，趙鯉她們得知在宋家的高牆大院中，嫡長擁有絕對的權威。

　　而獻上供奉，并知曉家族秘密的隻有曆任當家家主。

　　怪異的是，宋家曆任家主在年老交出全部權利後，都不見蹤影。

　　而李慶腦子好，領人查過宋家賬冊後，發現些名目。

　　每逢十五，宋家向家中祠堂供奉酒肉。

　　每隔三個月，有五十來數豬羊在賬冊上消失，不見去路。

　　現在想來，那些豬羊就是一路通行的通行證。

　　裝在篾片籠子裡的宋家家主宋寒松一言不發。

　　許是想到宋家事發已無退路，他死死咬緊牙關，欲要守住宋家的秘密。

　　對這種甯願拖死全家的老頑固，趙鯉隻得尋了個裝豬的籠子将他裝上，一路帶進了皆青山中。

　　趙鯉來到那座極為原始的橋上，蹲身查看。

　　自木橋上撕下一點木屑，湊到鼻端，立時聞到一陣如芥末般沖鼻的氣味。

　　就是這種特殊的木頭，将霧中生物關在一個區域内，免讓那些餓瘋的鈎蛇之類四處流竄。

　　拍了拍手，趙鯉喚道：“帶人上來！
”

　　盧照親去，越過後頭成群的豬羊，将一個癟嘴年輕人提溜了出來。

　　這年輕人就是當時呵斥趙鯉那個，是宋寒松的兒子。

　　若無意外，他本将是宋家下一任家主。

　　但年輕人氣性大，出言不遜被李慶用刀鞘扇落了半口大牙。

　　簡單恐吓後果斷反水。

　　“逆子！
”

　　宋寒松見他，一愣後喝罵出聲。

　　這年輕人捂着臉，避開他爹的視線，緩步行來對趙鯉道：“我也隻去年前年來過幾次，并不敢保證一定無錯。
”

　　他抖着手，一指被大半濃霧包裹的木橋。

　　“上橋前除我爹，其餘人都要蒙上雙眼。
”

　　“帶來的豬羊過橋後，便有尋路之能，我等隻需跟随行走即可。
”

　　“到了水邊，自有神獸收取供奉，為我等引路。
”

　　“至于到了地方有什麼，我真的不知，隻知再回神時，已重新站在這橋頭。
”

　　他再一次複述自己所知道的事情。

　　趙鯉颔首，視線落在了原三身上。

　　原三也是，丢失了誤入詭寺的全部記憶，想來那處有什麼能抹掉人的記憶。

　　趙鯉沉吟一刻後道：“照計劃行事！
”

　　衆人聽令，紛紛以一層極為薄的黑紗蒙眼。

　　原三猶豫許久才一咬牙，将他臉上頭罩一轉，變成全封閉式遮擋眼部。

　　整支隊伍，隻有趙鯉保持着睜眼狀态。

　　她左手牽着一口肥豬，右手牽着代步的毛驢，率先一步踏上木橋。

　　橋上發出一聲悠長的吱呀聲響。