從前，成陽城的夜晚屬于黑暗。

　　但今夜，屬于滿城的貓咪。

　　聘狸奴的文書，由沈晏身負皇命的人親自念出，蓋着官府的大印。

　　有狴犴為證。

　　城中貓咪全都應召向着桂花巷聚集過來。

　　趙鯉站在桂花巷的抱鼓石旁邊，小牛皮靴子底下粘着好些碎鼠屍。

　　她覺得埋汰，在地上蹭鞋底。

　　一步之外，獨眼狸貓領着的貓群，與紅眼鼠群戰做一團。

　　有紅眼老鼠看見趙鯉，便成群結隊沖殺過來。

　　不料剛靠近桂花巷的邊緣，便撞在無形的牆壁之上。

　　數團撞爛的血肉滑下。

　　趙鯉喘了口氣，卻聽身後一陣腳步聲。

　　田齊和宮戰各領一隊人馬，跟了上來。

　　出乎意料的是，熊弼也換上快靴跟着一起來了。

　　“趙千戶。
”

　　熊弼活動着身體，手裡提着一柄厚背砍刀。

　　他頗為高興地扭着脖子道：“難得有活動的機會”

　　趙鯉見狀也不好說些什麼，隻是提醒他自己小心。

　　随後她看向一邊的田齊和宮戰。

　　“魯建興他們準備得如何？
”

　　現在這兩百戶半隻腳已經進了巡夜司，趙鯉指揮着他們倒也不是失禮。

　　田齊一拱手道：“趙千戶放心，桂花巷附近房屋已經全部拆除。
”

　　“魯百戶以及鄭校尉正嚴密監視，絕不會讓火勢蔓延全城。
”

　　田齊說完，宮戰又道：“火油已經運來。
”

　　或許是在江南道待久了，面對這變相的戰場，熊弼十分興奮：“看看我們帶來了什麼？
”

　　地上傳來一陣震動。

　　趙鯉看見沈晏走來，身後跟着……好幾台投石車。

　　想來是想用投石車投擲火油。

　　這倒是方便，但是趙鯉總覺得會玩脫。

　　熊弼卻哈哈大笑道：“北疆戰場上，我可是玩投石車的祖宗，指哪打哪，絕不失手。
”

　　沈晏也來到趙鯉旁邊，從懷中掏出手帕，給趙鯉擦了擦臉道：“放心吧。
”

　　自從夢境醒來，他越發無顧忌。

　　現在這親昵的舉動做來，也不避人。

　　趙鯉抿唇，斜了一眼旁邊的吃瓜群衆，倒也沒避開。

　　熊弼眼睛一亮，挂上了莫名笑容，他可在給義父的信中，告知義父這件好事。

　　身後，貓鼠亂戰成一團，站在抱鼓石旁的衆人卻是和諧得很。

　　說話間，桂花巷中發生一聲巨大的轟鳴。

　　像是什麼垮塌的聲音。

　　衆人精神一震。

　　趙鯉道：“田齊，宮戰，你二人帶人看守成陽進出河道。
”

　　“如我們任務失敗，立刻潑灑火油，以火焰封鎖河道。
”

　　田齊和宮戰立刻領命。

　　沈晏後腰挂着一個黑色的壇子，與趙鯉站在了一起：“此處調度，有勞熊千戶。
”

　　阿白從他的衣領探出頭來，絲絲的吐着粉色的蛇信。

　　趙鯉探手将它接過，藏在袖中。

　　周圍聚來的貓越來越多，趙鯉看向沈晏道：“走吧！
”

　　沈晏退到她身後半步，兩人一同領着一支隊伍，再次進入了桂花巷。

　　熊弼看他們走遠，這才神情一肅：“都認真點！
”

　　田齊看了看他，沒好意思吐槽老上司。

　　和宮戰一起離開，執行任務。

　　……

　　趙鯉和沈晏帶着的人并不多，但都是精銳。

　　臉上蒙着浸過艾草水的布巾。

　　重新踏入桂花巷，桂花巷的青石已經滿是泥濘。

　　踩着都是吱嘎吱嘎的鼠皮。

　　成陽城一千多壯年男人的陽氣，結出了這些棗子。

　　這種靈毒一般的東西，蔓延速度更勝瘟疫。

　　大批大批的黑眼鼠，撕咬在一塊。

　　繁殖和厮殺同步進行，慘狀不必多說。

　　連趙鯉一行人大方的走在街上，也沒有遭到半點襲擊。

　　貓咪們豎着尾巴，遊蕩在桂花巷的每一個角落。

　　與紅眼鼠厮殺在一塊。

　　行至桂花樹前。

　　原本生着桂樹的地方，塌陷出一個巨大的坑洞。

　　露出底下被掏空的空間。

　　洞中惡臭彌漫開來。

　　底下回蕩着貓的叫聲。

　　忽而一道黑影躍出，沈晏跨前半步擋住趙鯉，卻見洞中躍出了一隻獨眼狸貓。

　　這貓再不是原先幹淨利落的模樣，渾身染血。

　　它原本一條腿有些瘸，看見趙鯉等人立刻站直，強裝無事。

　　仰着頭，痞裡痞氣的叫了一聲。

　　聽調子不像什麼好話。

　　阿白探頭嘶它，它也立刻哈回來。

　　趙鯉不想在這時同隻貓鬥氣，蹲身問道：“下面情況如何？
你沒事吧？
”

　　這狸花的獨眼中光芒一閃而逝，傲嬌一撇頭，擡腳指了一下洞中。

　　随後率先躍了下去，末了還在底下喵了一聲。

　　聽貓叫，下面空間并不算高。

　　趙鯉正要上前，被沈晏攔住。

　　一身勁裝的沈晏，身手利落，躍下片刻探查清楚，在底下叫到：“安全。
”

　　吩咐了随行的校尉，在地面警戒接應。

　　趙鯉站在坑邊，一躍而下。

　　落地時，沈晏扶了她一把，手環在她的腰上。

　　趙鯉道謝後轉頭看看四周。

　　洞中地面厚實的鋪着一層污泥。

　　泥中可見未腐的鼠骨。

　　無數黑眼鼠，在交配厮殺，并不搭理已經侵入它們領地的趙鯉和沈晏。

　　她本以為四周會很黑，不料洞中竟有熒光。

　　在洞頂，生着一層散發微光的苔藓。

　　還未靠近便先聞到刺鼻的鼠尿臭味。

　　“是以鼠尿養出的苔藓。
”

　　沈晏皺眉嫌棄無比，還是帶着鹿皮手套，連根帶土取下了一塊，放入腰後的革囊。

　　“阿鯉！
”

　　沈晏指了一下地上。

　　鼠洞泥地，清楚的映出拖拽痕迹。

　　祈福牌散落一地。

　　狸花貓的尾巴高高豎起，喵了一聲，擡爪指了一個方向。

　　沈晏在前開路，兩人跟在狸花貓的身後走去。

　　狹長的通道裡遍布惡臭的苔藓和黑紅菌絲。

　　就是臉上蒙着的布巾也擋不住惡臭。

　　所幸這通道并不長。

　　很快行至一處開闊處。

　　貓叫和吱吱聲頓時放大。

　　站在此處看，趙鯉看見黑壓壓的黑眼鼠群正在相互撕咬吞噬。

　　而下來的貓咪們，正與紅眼鼠組成的球體戰做一團。

　　這些貓咪像是經過嚴格訓練，身手敏捷的從撞來的鼠球上雜耍一般掠過。

　　貓爪亂舞，帶起道道血光。

　　而這些鼠群之中，可見桂樹漂浮在滿是鼠毛的髒水中。

　　便是如此境地，桂樹的根須依舊緊緊纏繞着半具散發淡淡金色的殘骨。

　　在桂樹旁，一個巨大的黑影潛伏在水中。

　　露出水面的粉色肉瘤蠕動。