河房，富樂樓

　　如尋常人家管事打扮的小順子很慌。

　　他在凳上坐立不安，像是屁股底下頂着根針。

　　頭一回來青樓教坊司，也頭一回……

　　小順子移動視線，望向趙鯉和沈晏，心肝一顫，暗道一聲刺激。

　　門吱呀一聲打開。

　　幾個丫鬟婆子，送來些水果點心。

　　正聽樓下說書的趙鯉，看好幾個都眼熟，對她們點頭示意。

　　許是礙于沈晏在這，這些丫鬟婆子不敢開口，隻腼腆笑着退下。

　　小順子立時盡職盡責上前來，自袖中一掏，取出根一指粗細的錦緞包。

　　裡頭是幾隻細細的試毒銀針。

　　“殿，趙千戶，容小的先查驗。
”

　　在這場合小順子改了稱呼，将桌上食物一一查驗，并以筷挑了些試毒。

　　趙鯉将窗戶推開，看下邊的熟悉的人在說書。

　　見小順子做派，她随意道：“不必那麼麻煩。
”

　　趙鯉毒性抗性高，能被銀針檢查出來的砒霜類硫化毒物她可以空口灌一瓶。

　　小順子卻不曉得那麼多，他腼腆一笑道：“小人既跟着趙千戶您，自要盡責的。
”

　　再說總要尋些事做，免得自己此行真實目的太突兀冒昧。

　　小順子偷瞄了一眼面無表情的沈晏。

　　沈晏察覺到他偷看，視線斜斜睨來。

　　小順子讪笑，忙拱手告罪。

　　礙人遭馬踢，但小順子公公此番是領了皇差密令的，再害怕也隻得頂上。

　　趙鯉溜達到沈晏身邊，拽了拽他的衣角：“沈大人，可有銀錢？
借我……五兩使使。
”

　　沈晏還未答話，小順子已是舉着錢袋子，硬生引開了趙鯉的注意：“我有！
”

　　沈晏半擡起的手默默放下，用一種略可怕的視線凝視小順子。

　　小順子後背發毛針刺般難受，卻寸步不敢讓。

　　反倒是趙鯉看小順子為難，笑着解圍：“不必啦，我從沈大人那拿。
”

　　說着自己熟門熟路去沈晏懷裡掏錢袋子。

　　這時，門又打開。

　　張媽媽領着一個高壯漢子進來。

　　“下面的說書人說得有趣，勞煩幫我打賞些銀錢給他。
”

　　受趙鯉之托，小順子順勢出去替她打賞說書人。

　　屋中無人，跟随張媽媽進來的那漢子才一抱拳：“見過二位大人。
”

　　這漢子倒也不是什麼陌生人，他曾是富樂樓的護院首領，叫常營。

　　協助趙鯉除了被咒物污染的王婆子。

　　看着灰燼堆裡的兩具嬰孩骸骨，竟有了悔改收手之意。

　　他本是要辭了活計回鄉的，但趙鯉看他人品還行，加上黑白兩道都吃得開，索性将他留在河房。

　　他明面上辭了富樂院的活，在外頭街面上混。

　　實際為靖甯衛暗子，提供些情報，并且幹些靖甯衛不好出面的活。

　　一些暗娼瞽妓遭了不平之事，都願尋他求公道。

　　目下這人已算是河房最大的一方勢力，因常義氣庇護弱小而頗有俠名。

　　他情報來源極廣，此番趙鯉和沈晏特将他喚來詢問。

　　張媽媽自覺退出門去。

　　這間屋子是靖甯衛設置的暗房，各處布置了手段，因而趙鯉問話并無避忌。

　　開口道：“近來河房可有異常？
”

　　“有沒有異常人員流動，死亡或是失蹤。
”

　　常營一身喇唬打扮，略一思忖後道：“旁地都還算正常，就是……”

　　他皺眉頓了頓，還是道：“就是通草樓，似乎有些異動。
”

　　“那些小官近來似乎為了什麼貴客争風吃醋。
”

　　“通草樓背後勢力強，小的暫不敢出手，在裡頭沒有線人因此不敢說滿。
”

　　“通草樓，争風吃醋？
”趙鯉微微挑眉。

　　“就争風吃醋那點子事，似乎也稱不上太奇怪吧？
”

　　通草樓雖然裡頭全是男人，但争奪生存資源時，鬥得更狠。

　　念及通草樓，趙鯉忍不住托腮：“我記得通草樓有個花牌公子叫笙歌，據說貌似潘安有把好嗓子，真的生得很俊嗎？
”

　　常營正要點頭，便見同坐桌邊一直安靜的沈大人，為趙鯉夾了一塊花形的甜糕。

　　趙鯉立時停下不該打聽的，把話題重甩回正道：“他們争風吃醋是為了誰？
可有牽扯出人命？
”

　　常營卻搖了搖頭：“隻知是身份貴重的貴客。
”

　　“是否牽扯出人命，還得小人再去查。
”

　　這河房太大，便是他分神十個要想全部盯住也是困難的。

　　趙鯉擺了擺手，命他下去，着重暗查通草樓，還有近來可有耗子溜進了河房作亂。

　　常營前腳離開，奉命去堵人的阿詹一臉晦氣回來。

　　看他模樣趙鯉就知道人肯定沒抓住。

　　果然，阿詹進門來便是請罪：“背後之人實在油滑，我們去時早已人去樓空。
”

　　“臨時調了獵犬追查，也未曾發現一點蹤迹。
”

　　趙鯉嚴打河房中拍花子和人口販賣，因而河房據點豢養着最優秀的獵犬。

　　這些小家夥都沒有發現半點蛛絲馬迹，這背後之人确是油滑得很。

　　趙鯉并未怪罪，轉而問：“被害的那人怎麼樣？
是誰家的？
”

　　阿詹自袖中取出一紙文書遞來，趙鯉和沈晏相互傳閱。

　　趙鯉暫未看出什麼名目，但沈晏卻是微微蹙眉。

　　“李成翰，李守正次子。
”

　　沈晏雙目微合，在腦中搜索着李家的資料。

　　“李守正隆慶五年進士，曆任大理寺寺正、刑部司務，隆慶十年遷刑部侍郎。
”

　　“其子李成翰未曾入仕。
”

　　沈晏說完，趙鯉便接着道：“會不會是受父輩牽連？
”

　　這李守正升遷速度極快，想來是有背景有實力。

　　一路職務都與刑名有關，或是工作中開罪了什麼人。

　　不好拿他本人或是他兒子開刀，隻好折騰侍衛殺雞儆猴。

　　阿詹也覺得有理，便道：“屬下這便去查李守正最近接手了什麼案子。
”

　　沈晏卻突然擡手制止：“等等。
”

　　他若有所思看着趙鯉：“李守正與長公主驸馬鄭文韬曾是同窗。
”

　　“兩人都是江南人，同科進士，一直交好。
”

　　“前些時日，聽聞長公主幺女将至婚配之年，李守正似乎動了些心思。
”

　　趙鯉聽到這還是有些蒙，沒發現私下的聯系。

　　沈晏繼續道：“長公主曾求到陛下面前，欲讓幺女婉儀郡主入巡夜司。
”