秦公子去得早，回來得慢。

　　主要是随行靖甯衛要求，将莊上豢養的貓兒，能捕鼠的全帶進城。

　　但是莊上養着的貓兒，來去自由，山林田間野慣了。

　　要帶走，隻得準備籠子大車。

　　發動了附近的百姓幫忙。

　　忙碌了許久，第二日，才拖着好幾十車的闆車踏上返回成陽的路。

　　籠中擠窄，貓兒不安分。

　　一路扯着嗓子尖叫。

　　秦公子聽着震天的叫聲，心疼又着急。

　　遠遠的看見成陽城門，這才松了口氣。

　　不料距離城門百十來步。

　　忽見遠處官道上煙塵騰起。

　　秦公子坐在馬車裡，駭然感覺整個車身都在震動。

　　千數馬蹄敲打在地面，發出的聲音如同悶雷滾滾而至。

　　煙塵滾滾中，一面黑底大旗從地平線升起。

　　這隻騎隊最前面的，是個面相肅然的黑臉武官。

　　一身黑虎武官補子，腰佩繡春刀。

　　在這雄壯武官後面，是一大隊繡鱗曳撒袍的靖甯衛。

　　秦公子渾身發寒，竟是江南道靖甯衛全部出動了？

　　他忍不住擡眼看向成陽城。

　　成陽，到底發生了什麼？

　　護送秦公子的靖甯衛駕馬上前。

　　“熊千戶！
”

　　熊弼馬速稍降，收到沈晏急招，他們連夜趕來。

　　早就滿身塵土。

　　連胡須上，都覆了一層灰。

　　他駐馬與這護衛的校尉說了幾句話。

　　他們先前來時，馬蹄聲讓貓兒都驚得不輕。

　　在籠中亂撞，扯着嗓子尖叫。

　　吵得熊弼直皺眉。

　　秦公子跳下馬車不疊聲的安撫，求這些貓祖宗别再叫了。

　　不料，一聲貓叫憑空響起。

　　嘶啞低沉的叫聲并不大。

　　卻出奇壓過了全部凄厲的貓叫。

　　現場霎時間一靜。

　　秦公子也被吓了跳。

　　倒好似一個壯漢放聲嘶吼。

　　秦公子循聲看去，頓時眼睛一亮。

　　隻見一隻壯碩的狸花貓，蹲坐在馬背上。

　　右前足滿布花紋。

　　無論毛色、品相都是一流。

　　背部皮毛上一道暗金虎爪印。

　　瞎了一隻眼睛，反倒看着更加威風凜凜。

　　擡着下巴，倨傲立在馬鞍上。

　　胡須一翹，秦公子竟在一張貓臉上，看見了混不吝兇悍之色。

　　訝然之間，秦公子發現原本尖叫的貓兒們，紛紛安靜下來。

　　一個面相看着就很不好惹的黑臉百戶駕馬出列，對着護衛的校尉說了幾句話。

　　那校尉頓首，轉身回來，命打開籠子，将籠中貓咪全部放出。

　　秦公子心中本十分擔憂。

　　但這裡根本沒他說話的地，隻心裡期盼着這些貓自己認識回莊上的路。

　　出乎他意料的是，貓群從打開的籠中陸續鑽出。

　　卻不吵也不鬧，弓着背表現得十分害怕。

　　那隻花臂狸花貓一翻身，姿勢輕盈的落在地上。

　　爪足在地上陰影一踩。

　　尾巴如旗幟一般高高豎起，走在前面。

　　從籠中放出的貓，便顫抖着跟上。

　　走路姿勢有些不協調。

　　近三百隻貓，排成長隊，跟在那狸花貓後邊。

　　随着靖甯衛的人馬進了城門。

　　倒是一番奇怪景。

　　進了城門，那隻狸花貓忽晃了晃腦袋。

　　先前機械跟在它後面的貓兒們，才像清醒過來一般，喵喵叫着，四散而去。

　　秦公子看着貓咪逃散，心疼得緊。

　　現在任務也完成，他正想離開，便被叫到一處，道是聽聞他最懂貓。

　　想請他下文書，聘狸奴。

　　……

　　夜幕降臨。

　　空無一人的桂花巷中，忽的亮起一點紅茵茵的燈火。

　　從這一點開始，沿街懸挂着的紅燈籠陸續亮起。

　　這些燈籠上，隐約可見老鼠爪印，也不知是從哪裡偷來的。

　　桂花巷鋪就的青石路上，遍布老鼠屎。

　　整條街彌漫鼠類特有的騷臭。

　　碎土爛泥上都是鼠毛。

　　還有一些啃了一半的死老鼠軀體。

　　這些老鼠被桂樹困在桂花巷。

　　成長壯大，其間同類相食是常态。

　　弱殘老的，都成為了同族日常食物來源。

　　往常怕人的灰鼠，成群結隊的出現在街上。

　　桂樹之下，幾個圓底瓷盤。

　　裡面堆着些點心。

　　都是信徒供奉給桂樹的，被這些尖嘴賊給偷了來撐場面。

　　紅燈籠投下的光影中，可以看見無數大大小小的老鼠，爬進爬出。

　　一隻渾身毛皮犯白的老耗子，眯縫眼異常狡狯。

　　膽大的爬在桂樹的枝頭，時不時吱吱指揮。

　　一些老鼠仰躺四爪抱着雞蛋，被同伴咬着尾巴從街角拖來。

　　身上粘着一些歪歪扭扭的紅喜字。

　　忙碌了一陣，月上枝頭時，桂花巷中一靜。

　　密密麻麻的鼠頭，簇擁在街道兩旁。

　　黑豆似的眼睛，盯着街角。

　　隻聽一聲鑼響。

　　四隻老鼠背着一面銅鑼在前開道。

　　鑼面上一隻較小的黑鼠，銜着鼓槌，跳一下，鑼便響一聲。

　　又聽一陣走調的唢呐聲。

　　幾隻老鼠同樣搬着唢呐來。

　　裡面一隻老鼠，不知是如何搗鼓的，竟能吹響。

　　細聽确是迎親的調子。

　　樹上的灰毛鼠眼中如人類一般閃過得意。

　　在鑼鼓唢呐後，黑泱泱的鼠群頂着一個碩大的轎子來。

　　這轎子白森森的碎骨拼成的。

　　骨骼細碎，應是同族之骨。

　　轎檐下，挂着幾隻白骨爪子，充做璎珞。

　　轎中有塊紅布，紅布裡似乎裹着什麼。

　　正一動一動的，嘤嘤出聲。

　　鼠群全都看着詭異的白骨花轎走到樹下。

　　随着一陣吱吱聲，鼠群蠕動，相互攀附組成斷首人形。

　　斷口處吐出一個眼看着又腐爛幾分的死人頭。

　　詭異的死人頭左晃右晃，似乎極高興。

　　迫不及待張嘴學人念起了婚書。

　　說起了送嫁之言。

　　言道要将老鼠女兒嫁給源甯府中的大侄子。

　　死人頭越念越快，迫不及待要嫁女兒。

　　讓送嫁的兒子兒孫離開這桂花巷，去到别的地方生息繁衍。

　　桂樹枝上，爬滿了老鼠，此時已不見桂花，樹梢垂下的都是髒兮兮的灰色鼠尾。

　　桂樹幾乎被這些尖嘴賊壓倒。

　　就在死人頭念着念着忍不住發笑時，隻聽一陣厲嘯傳來。

　　一隻箭矢，狠狠釘在死人頭的嘴上。

　　腐爛的下颌骨頓時斷開飛出。

　　一個聲音道：“好沒禮貌，邀請賓客來參加婚禮，卻不等人的？
”

　　地上黑泱泱的鼠群，擡頭看去。

　　趙鯉正站在房梁上，吊兒郎當扛着一柄長刀。

　　“我帶來了賀禮。
”

　　她甩手，将一袋麻袋東西扔出。

　　麻袋掉落在桂樹前散開。

　　其中熟透的棗子落了滿地，其香竟蓋過了鼠群的騷臭。

　　“祝早生貴子，早日死絕。
”

　　趙鯉站在房梁上笑道。