田齊領着兩個校尉，護着青棚馬車往山中走。

　　事情本不必那麼複雜。

　　但田齊和宮戰在抓王秀才老娘時，村人曾說，王秀才前頭那妻子過得不好。

　　心中惦記着三個孩子，回家來偷偷看過幾次。

　　每一次的情況，都很糟糕，不知在娘家受了什麼罪。

　　田齊想起了幻境中，王秀才家的那扇破窗戶。

　　女人骨瘦嶙峋滿是傷疤的手，從窗口破洞探出，皲裂的掌心中托着一根火折子。

　　想到那隻手，田齊決定親自走一趟。

　　王秀才的老娘，那個老虔婆斷不能活，三個孩子也不能就此不管。

　　當年王秀才的老娘，能供養出一個費錢的讀書人，家底子還是有的。

　　此次拿人，王家錢财地契都沒動半分。

　　若是那女人願意，田齊可将王家的田宅全部交給她，立下女戶。

　　有田宅傍身，這女人可以獨自帶大孩子，不必再遭磋磨，無論如何也是個依靠。

　　田齊并不擔心那個女人不同意。

　　畢竟，在映射真實的幻境中，那女人親手遞出了燃火的火種。

　　那是一個勇敢的女人。

　　田齊心中有些感慨，他騎在馬上活動活動僵硬的脖子。

　　一天一夜沒睡倒不算什麼，在幻境中磋磨的那幾年時光帶來的，更多是心靈上的疲憊。

　　田齊呼出一口氣。

　　斜眼看了一下藏在馬車裡，偷偷看的三雙眼睛。

　　他微微挑眉，沒有說話。

　　這三個小娃娃的娘親，就是鄰村之人，到也不遠。

　　時間剛過午，遠遠地便見得村子的輪廓。

　　過了中秋，将進九月。

　　對大景絕大多數靠種地為生的百姓來說，九月是一年中最值得重視的時候。

　　因而這個月，村中的集市、社祭格外頻繁熱鬧。

　　在村口，便已人來人往。

　　百姓聚在門前溪畔，向社神後土供奉豬羊酒肉，祈禱來年豐收。

　　這種土地崇拜和土地祭祀，是大景官面上允許的合法祭祀。

　　往常田齊不是沒有經曆過，但這次隔着百步，他已經駐馬止步。

　　“全部下馬！
”

　　翻身下馬後，他牽着缰繩，換做步行。

　　親眼見識過這個世界的另一面，親眼見識過狴犴。

　　他明白，該向神祇表示應有的敬意。

　　他們身着魚服，遠遠走馬而來時，被人瞧見引發了不小的騷亂。

　　隻是他們隔老遠，又改換步行，氣勢頓時弱下去，村前社祭這才沒有一哄而散。

　　牽馬走近，此地村長早已迎在門前。

　　田齊也不拖延，給村長亮了一下腰牌，便向村長詢問此行的目标。

　　說話間，撩開馬車簾子，露出裡面并排坐着的三個孩子。

　　聽他說明來意，村長肉眼可見地松了口氣，急聲道：“大人，您說的應是蓮娘，她确是本村之人，請大人随我來。
”

　　說完，村長便帶着幾人朝村中走。

　　有村長這樣的地頭蛇帶路，田齊自無不允，隻是跟着走了兩步，在路過社祭祭祀神龛時，他停住腳步。

　　“村長稍等，待我等為後土娘娘上一炷香。
”

　　村中社祭規模不大，青竹搭建的神龛就在道邊。

　　一尊泥制神像披着花花綠綠的彩綢，端坐神龛香案之後。

　　村中匠人所制的泥神像，手藝并不那麼精湛，五官都糊成了一團。

　　但田齊莫名覺得，自己在持香瞬間，有一種被注視的感覺。

　　這種注視，并不是單純地看。

　　而是靈魂都完全攤開來被審視。

　　離奇的是，田齊并未覺得不适或是畏懼。

　　暖融融的感覺環繞周身。

　　踏實又溫暖。

　　田齊腰上狴犴吞口腰牌，暗芒流淌。

　　素來暴躁的狴犴，此時竟也溫順得很。

　　田齊舉香在額前，恭敬三鞠躬後插入香爐，那種被注視的感覺才消失。

　　他緩緩退開，再擡眼看，坐在神龛的泥塑雕像已失了靈性，再與普通的泥雕無異。

　　上完香，沾了社祭的香火氣。

　　田齊幾人在村長的帶領下，繼續朝村中走。

　　直走到一處臨水的小院方才停下。

　　江南籬笆小院，院門矮小，田齊一眼看見院中洗曬晾衣的女人。

　　她正拆洗一家老小的衣裳被褥。

　　洗過的衣裳晾滿院子。

　　女人的腰不自然地弓着，一眼看去，就是一個常年辛苦勞作的女人。

　　村長指着那個女人，對田齊道：“大人，那個就是蓮娘。
”

　　田齊點了點頭，側身撩開馬車的簾子。

　　三個小孩擠在車裡。

　　兩個男孩稍大，身上衣裳和臉色都好很多。

　　遠遠地看見他們的娘親，兩個孩子不敢上前，也不知是沒認出來，還是受了王家老虔婆的影響。

　　倒是最小的女孩，一下躍下馬車。

　　跌跌撞撞地跑去，一邊哭一邊喊着娘。

　　洗曬衣裳的蓮娘聽見聲音擡起頭，她的臉上滿是風霜。

　　隻看臉竟已經像是年過四旬。

　　她側頭仔細辨認了一下，面上大驚，急忙繞過曬衣架子。

　　正好看見許久未見的女兒跑來。

　　她心中又驚又怕，蹲下接過女兒在懷中，急聲問道：“囡囡怎麼在這？
你、你奶奶将你趕出來了？
”

　　問話時，女人臉上閃過一絲絕望。

　　女孩年紀小，隻知道伏在娘親懷裡哭。

　　吚吚嗚嗚說了兩句話，也說不清楚。

　　蓮娘急忙低頭檢查懷中的女孩。

　　輕輕拉開袖子，就看見上面青紫的掐痕，還有一雙幹黑幹活的小手。

　　一時間她悲從心來。

　　恨極王家老虔婆狠辣，也悲自己無能。

　　她被休棄回家已是惹得無數閑話。

　　寄人籬下的日子，若是再添一個女兒，母女兩将是何等境遇。

　　她心口揪着疼，卻還是安慰道：“囡囡别哭，你是怎麼一個人找來的？
你餓不餓？
”

　　蓮娘沒問兩個兒子，倒不是她狠心。

　　隻因她很清楚，兩個兒子是王家老虔婆的眼珠子心頭肉，斷舍不得趕出門來。

　　蓮娘心中悲苦，卻還是耐心哄着。

　　田齊看車裡兩個怯生生的男孩，莫名心頭火氣。

　　探手一左一右拎下來，正想責罵。

　　最大的那個孩子仰頭問道：“大叔，那是我們娘親嗎？
”

　　“奶奶不是說，娘親跑了不要我們了嗎？
”

　　田齊一怔，咽下欲罵出口的話，歎了口氣：“你們娘親沒做壞事，也沒不要你們。
”

　　“做壞事的，是你們奶奶！
”

　　田齊話音未落，兩個男孩也竄了出去。

　　不一會遠處傳來母子四人的哭聲。

　　待他們哭了一會，田齊正欲上前。

　　從蓮娘娘家，走出一個青衣漢子。

　　這漢子滿臉絡腮胡，腰間系着一根黃條帶，袒露前胸，露出大片刺青。

　　職業一眼就能望穿——大景特産喇唬。

　　這漢子出門來便罵：“嚎喪呢？
”

　　他滿身酒氣，步履蹒跚，雙眼是宿醉後的通紅。

　　罵人時滿嘴酒氣，十分不積德：“蓮娘，你帶着這幾個小崽子哭什麼喪？
”

　　一邊罵一邊舉起砂鍋大的拳頭。

　　蓮娘忙護着三個孩子，用瘦弱的背脊迎接拳頭，嘴裡不停道：“兄長别氣，我馬上帶他們走遠點。
”

　　這男人卻是不管不顧，拳頭揮下的同時嘴裡道：“都是你這破家喪門星，害老子。
”

　　他罵着，竟是拳頭又加了幾分力道。

　　不知的還以為是什麼生死仇敵。