暗夜之中，粗豪貓叫格外引人矚目。

　　沈花花認出了這貓叫聲，趙鯉也是。

　　相隔十一年，沈小花那粗啞的嗓音半點沒變化過。

　　本還和趙鯉靠坐在一塊看星星的沈花花，立刻支棱起耳朵。

　　幾個輕巧跳躍後，便立在女牆上探着腦袋向下看。

　　趙鯉也想見見這素未蒙面的‘故人’。

　　去到城邊，便見無霧遮擋的城下一雙雙亮綠色的貓眼。

　　來貓數量不少。

　　潼關正連夜修葺城牆，這處的動靜自也引起了注意。

　　大量的火盆沿着斷牆擺放。

　　談瑩、宮戰、田齊三人都沒睡，而是全副武裝領隊守候在斷牆處。

　　關外貓群悄無聲息到來時，他們第一時間發現。

　　三人當中，宮戰與關外貓群打交道最多，正欲上前喊話。

　　便見一隻極健碩的花臂狸貓，緩步走出貓群。

　　宮戰一眼認出，這花臂狸貓就是關外貓群的首領。

　　隆慶十四年，源甯府連續爆發大詭事。

　　八月十五中秋，茶商石家滿門被滅，全家上下連帶着整條街的人，無一存活。

　　府城熱鬧燈會，漫天的煙火中，這些死者全都頭身分離。

　　腦袋像是祭月的饅頭壘砌條案上，身子全被不停出生的白兔吃了個幹淨。

　　遍街都是茸茸的兔兒。

　　當時駐守江南的千戶熊弼，反應還算及時，果斷調來了火油投石機。

　　調動了大營調動了全江南百戶所。

　　冒天下之大不韪，将石家所在四個裡坊全部抹去。

　　其間造成的官軍和平民傷亡，至今已經難以計數。

　　熊弼深知朝廷必要追責，恐牽連義父沈知行，事畢後上了請罪折子。

　　脫帽褪官袍，在廢墟前刎頸自絕。

　　熊夫人舉火焚家，死于大火。

　　臨死前，秘密将一雙兒女分交給田齊宮戰，求他二人帶着兩個孩子離開江南道，改名換姓藏匿得條活路。

　　田齊和宮戰這一遭護送，反倒讓他們避去了最兇險的風波。

　　他們前腳離開源甯，源甯後腳卷起風浪。

　　源甯府獄中，悄無聲息死了一個斬白鴨頂罪的人犯。

　　是夜，獄中人親眼看見有人影在牢獄深處捂臉低笑。

　　牢頭驚惶無比，還想着天亮禀告上官。

　　但獄中嘶啞的笑聲持續了一夜，沒有人能活着走出那座監牢。

　　從那以後，以牢獄為中心開始死人。

　　任你是官府大老爺還是平頭百姓，如生死簿點名，那低沉的笑聲所到之處便會死人，死狀極慘。

　　曾一日之内暴斃六十九戶。

　　整個源甯府動蕩不安，無論貧富全往城外逃走。

　　石家遺址前，熊弼喉頭濺出的血尤在。

　　低沉的笑聲回蕩在源甯，碼頭彌漫大霧，無數繡身人皮肆無忌憚在城中掠奪皮料。

　　在源甯詭物亂戰時，這活動在霧中的油滑潑貓及時抽身，集結貓群北上。

　　宮戰就是那時，與這潑貓有了交集，經曆過一些事。

　　“不好生在你的地頭享福，怎有空來我們潼關了？
”

　　便是貓群多年來相安無事，甚至能算關系友好。

　　但宮戰幾人都心中暗生警惕，防備着貓群趁亂入關。

　　許是發現了他們的心思，領頭的花臂狸貓仰頭叫了一聲。

　　貓群頓時止步于城牆十丈之外。

　　雙方隐成對峙之勢。

　　幸而，沈花花在。

　　同父親花紋毛色長得一樣的貓兒，輕巧躍下牆頭。

　　緩步走上前去。

　　面對這個不咋熟的父親，沈花花保留着幾分敬畏，極有禮貌。

　　相反，歪腦袋好一會才認出自己崽子的某隻花臂狸貓，便顯得很渣。

　　兩隻貓喵喵了兩句。

　　突然同時扭轉貓頭，來看城牆上站着的趙鯉。

　　趙鯉手按女牆之上，與城下的狸貓對視。

　　這個時空，沈小花更加壯實健碩。

　　雙目完好一身腱子肉，隻那小流氓混混似的表情一點沒變。

　　它打量了兩下趙鯉，似有些疑惑，歪着嘴露出一邊尖尖小牙。

　　忽然一擺頭，貓群傳出些騷動。

　　協力拖出一隻水牛大小的老鼠，并着一些數量龐大髒兮兮的鼠尾。

　　巨鼠滿身都是貓爪印，皮毛破破爛爛。

　　留下這隻巨鼠屍體，貓群朝後褪去。

　　獨留在原地的花臂狸貓，指了指巨鼠的屍體，又指了指自己，再一指城牆。

　　随後，它轉身離開。

　　離開之際，高高揚起的尾巴在沈花花腦門上掃了一下。

　　不見什麼親昵舉動，死要面子的德行還同十一年前一樣。

　　督建城牆聽見動靜跑上牆頭的林明遠松了口氣。

　　“看來，貓王此行是來給我們一個交代。
”

　　“關外貓群并未出什麼大事。
”

　　“它們有在别處幫忙攔截鼠群。
”

　　距離遠，趙鯉現在眼睛不大好，看不清沈小花，隻見得它高高舉起的尾巴消失在夜色中。

　　聽見沈小花混得個拉風名号，她忍不住揚起嘴角。