數百年前，數以百萬計的勞工以性命為代價，修築了溝通南北的大運河。

　　清晨，微微濕潤的水汽伴着微風拂來，帶着水澤獨有的腥味。

　　吳老四家的酒船今日有些擁擠。

　　他抖着手在船頭的竈台邊生火。

　　竈上一口大鍋，裡邊炖着新鮮從水裡捕上來的魚。

　　窄小的窗戶中，一個生着龍角的腦袋，眼巴巴盯着鍋裡。

　　隔着老遠都能聽見肚子咕咕叫的聲音。

　　加之緊巴巴坐在船艙裡的人，叫吳老四越發緊張。

　　竈上大鍋咕嘟冒了一個泡。

　　吳老四聽得聲響，十分有經驗地猛抄起鍋蓋，将炖魚的大鍋扣住。

　　再扭頭看，那位變了模樣的趙千戶，果已從窄小的窗戶探出了半截身子。

　　一雙金色眼瞳眼盯着鍋瞧，雖是異類模樣，卻因生得好，并不讓人覺得畏懼或是反感。

　　就如嘴饞的人類孩童，隻是……力氣略大。

　　眼見趙鯉扒拉着窗棂便要強行鑽出來，倉内一個醇厚穩重的男聲阻攔道：“阿鯉，乖。
”

　　沈晏拽着趙鯉的尾巴尖道：“再稍等片刻，魚還未熟。
”

　　聽得他說，目下智商所剩不多的趙鯉不甘不願縮回來。

　　吳老四的篷船，對她現在身高不太友好，趙鯉抱着腿坐在地上。

　　垂頭喪氣的模樣，讓沈晏看得心疼不已，哄道：“待回去，你想吃什麼都可以。
”

　　也不知趙鯉聽懂沒有，但她沒再鬧，而是委屈巴巴趴在沈晏腿上。

　　一旁的盧照見狀，像是很忙似的，轉身出船艙，同掌舵的邵姓逸夫閑話去了。

　　吳老四家酒船出名的就是這鍋炖魚，小半個時辰後，魚上桌。

　　沈晏耐心吹涼挑了魚刺，一口口喂給趙鯉吃。

　　午間，待船停靠在魚樂巷碼頭時，碼頭已封鎖。

　　于清化作大魚，先将阿詹背回柳溪村。

　　此刻，打點好一切的阿詹，帶人封鎖了碼頭，正與于清以及沈晏特意叫來的絹娘一道接人。

　　絹娘知道趙鯉出事，急得在那頭團團轉，地皮都快被鞋底蹭去一層。

　　遠遠看見吳老四的酒船來，頓時一喜。

　　待見趙鯉模樣，眼淚頓時落下。

　　此處無外人，便是初見面的于清，二人也先互通了底細，絹娘沒有忌憚，後背衣衫一鼓，八隻步足破出。

　　船還未靠岸，絹娘的蛛絲先到。

　　硬生擠開沈晏的手，将趙鯉團團裹住拖來，抱住便哭。

　　“才兩日沒看見你，怎麼變成這樣了？
還能變回來嗎？
”

　　絹娘越看越難過，幾雙複眼齊齊掉眼淚，将趙鯉肩膀蹭得濕透。

　　“沒事，變不回來也沒事，大不了我帶你住山裡去。
”

　　登上碼頭，靜靜站在一邊的沈晏這才挑眉上前來。

　　阿詹也是頂識時務的，見沈晏神情，立刻插嘴道：“絹娘，此處人多眼雜，你先将阿鯉小姐放下。
”

　　他一招手，有人趕來一架極為寬大豪華的馬車。

　　絹娘這才醒神，忙将沒心沒肺還在回憶炖魚味道的趙鯉塞進馬車中。

　　趙鯉暫時安頓好，沈晏這才回身。

　　看了一眼于清、吳老四和邵姓逸夫三人。

　　最後對盧照道：“盧照，柳溪村之事交給你。
”

　　柳溪村中村民受楊家牽連，委實無辜，但害這麼多人也并非于清本性。

　　雖有緣由詭獄之刑可免，可是于清勢必要收歸巡夜司看管一陣。

　　事後，是否如沈小花一般戴罪立功，則看情形再議。

　　盧照經驗老道，無須沈晏多言自點頭應下善後事宜。

　　沈晏這才上了馬車。

　　一上車，趙鯉便打着哈欠貼了過來，将臉枕在沈晏膝頭。

　　尾巴慢悠悠地晃。

　　沈晏垂眸，手掌輕輕撫摸着她的頭發。

　　同坐車中的絹娘，反倒覺得自己非常礙事，後悔不該上這車。

　　車行一段距離，并未進鎮撫司。

　　一轉彎，進了鎮撫司後一間幾進的大宅中。

　　萬嬷嬷和小纨，早已在一處院落前等候。

　　這裡裡三層外三層都是最親信之人，趙鯉在此安全無虞。

　　她這副模樣，也絕對不會走漏出半點風聲。

　　萬嬷嬷到底宮中出來的，見趙鯉此模樣她隻神情動了一瞬，便恢複如常。

　　摸清楚趙鯉現在狀況，便拿出哄孩子的架勢，哄着趙鯉松開沈晏，将她領進屋去。

　　倒是小纨，到底年歲小，一雙眼睛晶晶亮，竟有些敬畏似的。

　　趙鯉現在雖傻，卻并不鬧騰。

　　有零嘴吃着，讓她洗澡便洗澡，讓她換衣便換衣。

　　最後吃着棗泥糕，乖乖坐在熏籠邊，讓萬嬷嬷為她烘頭發。

　　存着某些心思，給自己悄悄弄了間低調小偏院的沈晏，簡單沐浴換了身衣裳進來。

　　趙鯉看見他便高興。

　　趴在暖烘烘的熏籠上，有吃的，有美男可看，趙鯉一生奮鬥目标竟在此時達成。

　　沈晏見她模樣，緊蹙的眉頭不由松開，含笑上來摸了摸她額上的小角。

　　見狀，萬嬷嬷與絹娘小纨忙退出去。

　　小纨抿着唇角帶着莫名笑意關上門，屋中一片靜谧，隻餘沈晏趙鯉二人。

　　手指細細摩挲着趙鯉臉側的細鱗，沈晏忍不住垂頭輕吻她的唇角。

　　“那之後究竟發生了什麼？
讓你……”

　　“讓你這小騙子變成這般模樣。
”

　　他吐息呵在趙鯉耳尖，她覺得癢癢忍不住躲。

　　沈晏揉捏着她的指尖突然傾身吻她，口中呢喃：“能遇見你，何其之幸，阿鯉。
”

　　趙鯉被他親得迷糊倚在熏籠上。

　　見她似神情懵懂，沈晏克制住自己抽身撤開。

　　不料，方才退開一段距離，便被趙鯉的手纏住脖子。

　　“喜歡。
”

　　趙鯉咬着唇角沖他笑，風格倒是一貫直率。

　　沈晏看着她的雙眼，突然心髒狂跳，耳尖脖頸一寸寸變得通紅。

　　隻是不待他再傾身，已被趙鯉怪力一掀，壓倒在下。

　　“還要！
”

　　趙鯉尾巴纏在他的腰上，仗着此時的身高，将他雙手按住，迫不及待貼上去。

　　許久，沈晏才抽得空眼尾飛紅哄道：“阿鯉，現在不可以。
”

　　可趙鯉哪是聽他話的，自顧自去扯他腰帶。

　　倒難為她這時還記得腰帶衣裳都值錢，不能撕。

　　趙鯉尖尖的爪子不得勁，解了半晌解不開，最後沒奈何，委屈巴巴松開。

　　将臉貼在了沈晏赤裸的胸膛上：“阿晏。
”

　　“我在。
”

　　“沈大人。
”

　　“我在。
”

　　……

　　她叫一聲，沈晏便耐心應一聲。

　　最後，兩人十指交纏相擁睡去。