尋找百年前的一個女人。

　　這種任務，叫趙鯉皺眉。

　　連後世都不好找，更不用說在大景。

　　經曆百年，時光變換。

　　就連正主嚴将軍，這樣得立祠廟的，也隻留下一個姓氏，縣志上一句記載。

　　而樹靈想要趙鯉和沈晏尋找的，卻是嚴将軍的心上人。

　　連妻子都不算的心上人。

　　趙鯉想要詢問更多，樹靈的木頭腦袋裡卻什麼都記不得。

　　隻記得，嚴家小将軍曾與那女子約定，待戰事結束，便去娶她。

　　然而，顯而易見，結局并不好。

　　苦撐兩月，成陽城破，嚴将軍戰死城下。

　　圍城的米賊攻入城中。

　　所謂米賊，實則就是被苛政逼迫聚集的百姓。

　　但這些百姓在拿起刀後，兇殘程度并不比任何流匪潰兵低。

　　沖入城中的米賊，犯下殺孽無數。

　　戰亂之中，隻怕那女子下場也并不好。

　　趙鯉頓覺得棘手。

　　還想說些什麼，沈晏卻已經捏了捏她的手：“無妨，先試試。
”

　　他側頭笑道：“莫要忘了我們最擅長什麼？
”

　　趙鯉失笑。

　　他們最擅長什麼？

　　靖甯衛最擅長的，自然是掘地三尺找人。

　　兩人對視之際，樹上噼啪掉了幾個棗子。

　　原本青綠的果子，落下已經成熟成了棕紅色。

　　沈晏探手抓了，就聽樹靈道：“你們先洞房吧。
”

　　趙鯉不知道這樹真傻，還是故意逗趣。

　　一下抽出了手，不敢再看沈晏。

　　免得自己破功。

　　沈晏陰恻恻瞪了一眼這多事的樹，叫到：“阿詹。
”

　　随着沈晏的叫聲，門前傳來窸窸窣窣的聲音。

　　阿詹小心的從門後探出頭，幹笑兩聲。

　　“别看了，去命人将這樹公祠圍上。
”

　　“任何人不得進出。
”

　　躲在門後偷吃瓜的阿詹讪笑，就要離開。

　　沈晏又叫住他：“等一下。
”

　　“阿白，出來。
”

　　阿白最是聽話，方才趙鯉叫它不要看，它就乖乖假作臂钏。

　　現在聽沈晏叫，從趙鯉的袖中探出頭來。

　　“你帶着阿白去幫忙。
”

　　沈晏将手裡的白蛇遞給阿詹：“我與趙千戶去城中尋人。
”

　　“啊？
”

　　阿詹一愣：“尋訪這種小事情，似乎……”

　　不必兩位親自去吧？

　　沈晏不說話，沒有表情看着他。

　　阿詹猛然醒悟，畫風一轉道：“似乎很麻煩，就勞煩二位出手了。
”

　　他伸手接過阿白，一點也不耽誤轉身就走：“二位慢慢查，此處有我。
”

　　他背身笑嘻嘻的走了。

　　趙鯉将一切都看着在眼裡。

　　有時候裝裝傻也不錯。

　　她垂頭一臉敬業模樣，等着沈大人帶她去查案。

　　沈晏斜眼看她，手裡攥着靈樹給的棗。

　　見她沒有異議，沈晏心中一松。

　　兩人就這樣以查訪的名義，先回了鹽務司。

　　本着低調原則，趙鯉尋了身衣裙穿上。

　　午後出門，就看見沈晏負手站在廊下。

　　和趙鯉一樣，未着官服。

　　換上一身丹緞闌衫。

　　看着賞心悅目。

　　趙鯉不吝于稱贊，上下打量一眼道：“沈大人今日真英俊。
”

　　沈晏沒說話，隻是目光的追随，比任何稱贊都有說服力。

　　趙鯉忍不住抿唇，緩緩走向他。

　　兩人從鹽務司角門低調出去，并肩走在街上引起不少矚目。

　　一來樣貌出色，看着便賞心悅目。

　　二來，江南整體風氣保守。

　　趙鯉未裹腳，梳着未出閣女兒家的發飾衣裳。

　　且跟沈晏并肩走在一起，在江南百姓眼中，倒顯得十分怪異。

　　成陽這樣的水鄉白牆黑瓦，有别于北地。

　　吃食也大有不同。

　　一百年過去，尋找一個女子，兩人其實并不真的抱什麼希望。

　　查案隻是順帶，一路肩并肩走着，邊走邊聊天。

　　倒也不着急。

　　靈樹所說的桂花巷，幾經變化。

　　原本隻是一條窄窄的小巷，因巷子口生長着一株長勢極好的桂花，因而得名。

　　趙鯉換衣裳的時候，沈晏叫來當地差役詢問，借着這株桂花，大緻确定了位置。

　　此處早已經擴建無數次，隻有那株桂花，時隔百年依然每年盛開。

　　趙鯉和沈晏兩人本不抱希望，隻是想借機有些獨處的機會。

　　不料走到巷口，便聞到了一陣濃烈的桂花香。

　　兩人同時止步，望向對方。

　　一路走來，青年男女心中柔情滿溢。

　　但智商還在。

　　江南桂花花期一般隻有二十到三十天。

　　一年多開花且花期長的四季桂，在江南并不适宜生長。

　　眼下這個時節，為什麼還能有這樣濃烈的桂香？

　　趙鯉頓時警覺。

　　沈晏也苦笑，想要平安無事的逛一趟街，當真是難題。

　　他攏了一下懷中，一路上給趙鯉買的小零嘴，提步跟上。

　　街上無人，循着桂香找去，隔着老遠便可看見無數百姓在一株開得極盛的桂花樹下焚香。

　　其盛景，比起樹公祠絲毫不差。

　　弄個不好，這些百姓就是因為樹公祠進不去，跑來了這邊。

　　和樹公祠一樣，這丹桂上挂滿了祈福的紅布竹牌。

　　被百姓圍在中間的那株桂花，花朵繁而密。

　　細碎的、米粒大的黃花彙聚成金黃色塊。

　　空氣中飄散這獨特而濃郁的香氣。

　　趙鯉覺得自己被淡雅又濃烈的香氣包圍。

　　從街上走過，衣袖都要沾上濃烈的香。

　　桂花樹下人實在太多。

　　趙鯉和沈晏一樣，都是不喜歡陌生人接近的脾性，兩人走進了道旁的一間小茶館。

　　小茶館收拾得幹幹淨淨，或許是靠近桂樹，店裡主賣的是桂花香茶。

　　點心也隻有一樣，新出的粳米粉伴着桂花蒸的米糕。

　　店裡香氣四溢。

　　店家很識趣，看見沈晏趙鯉進來，急忙引他們去後院坐。

　　這樣的地方最好套話，兩人依言進了後院。

　　點了最貴的茶和點心。

　　等店家上齊了茶點，沈晏這才輕叩桌面：“這位嬸子，可否問您一些事情？
”

　　沈晏皮相生得好，禮貌相詢時，沒幾個女人頂得住。

　　看店的嬸子擦圍裙上擦了擦手，下意識先看了看趙鯉，才到：“公子請問。
”

　　沈晏道：“請問這桂樹，為何這個時節還在開花？
”

　　店家早習慣了這個問題，聞言笑道：“公子不知，這桂樹生在這已有百年，但如此神異，還是從兩年前開始。
”