覃魁心中又驚又懼。

　　嘴皮子哆嗦不已，隻盯着城牆上端坐的沈晏。

　　此處距離遠，他看不清楚沈晏的神情。

　　但一股子寒意将他籠罩。

　　恍然間，憶起沈晏眼皮也不擡，下令錘殺官吏的場面。

　　迸射的腦漿和着鮮血，在金錘下煙花一般炸開。

　　那股子腥臊氣味，依稀又萦繞在覃魁鼻端。

　　覃魁掙紮起來：“我要見陛下，大皇子，大皇子。
”

　　他急促呼喊着柴珣。

　　盧照似笑非笑看着他，随意擺手：“大皇子哪有閑工夫搭理你這罪臣？
”

　　“帶走。
”

　　一聲令下，兩個穿重甲的大漢将軍一左一右将覃魁拖走。

　　覃魁看見盧照官服下擺的紋樣，呼喊之聲越發凄厲。

　　他被毫不留情面地抓起，剝去褲子。

　　老屁股晾在寒冷空氣中，左搖右擺。

　　盧照嘿嘿一笑：“覃大人這屁股上，果然生着老年斑。
”

　　他的調侃換做往常覃魁早已暴怒，現在卻隻知道掙紮驚呼。

　　冰涼又堅硬的條凳墊在身下，覃魁看見了盧照的靴子。

　　一側靴尖微微向裡。

　　覃魁心中涼透，沈晏要他死。

　　這個認知，讓覃大人渾身抖如篩糠。

　　耳邊卻聽盧照道：“安心，不過十杖而已，不重。
”

　　不會當場打死人，隻能讓他纏綿病榻一段時日，再痛苦死去。

　　盧照擺手，立時有精通廷杖之法的校尉上前來。

　　紅頭杖高高揚起，随後拍在覃魁腰上。

　　看似不重，暗含的綿力卻讓覃魁像是被宰的年豬，慘叫之聲在宮門前盤旋。

　　宮門前安靜無比，被圍起來的官員們半點聲音也沒有。

　　幸運點的，臉上還挂着巴掌印暈迷不醒。

　　不幸的，卻在大漢将軍的看守下，全程旁觀行刑。

　　紅頭杖揚起一次，覃魁便慘叫一聲。

　　待到後面幾杖，聲音戛然而止。

　　覃魁花白腦袋耷拉在條凳旁邊。

　　金黃騷臭液體，順着凳面淌下來，在地面洇開一大團印子。

　　待最後一杖落下，他已紫紅李子般的臀尖，突然如破開的石榴。

　　皮炸開，露出裡邊的紅肉來。

　　盧照立在一旁，猶自笑道：“這下覃大人屁股上的老年斑便沒有了。
”

　　殷紅鮮血潺潺流下，和進了尿液之中。

　　看了一眼還吊着一口氣的覃魁，盧照擺頭：“拖走，下一個！
”

　　下一個！

　　跪在場中之人齊齊一抖。

　　城牆上，小順子高聲誦念下一個名字。

　　傍附于皇後母族的禦史，臉腫得看不見眼睛。

　　聽見自己的名字，他現在倒是不暈了。

　　手腳并用向後爬去。

　　後背卻觸到一雙腳。

　　再擡頭看，盧照笑呵呵的臉懸在他上方：“禦史大人，請吧！
”

　　“不，不要！
”

　　禦史連連推拒，兩隻手被抓住，照舊拖到一旁行刑處。

　　身下條凳覃魁的鮮血還未涼透，禦史大人隻覺自己褲子被扒下。

　　絕望之際，他高聲呼喊着柴珣。

　　但就如盧照所言，柴珣哪有閑工夫管他。

　　在紅頭杖落下的清脆聲響中，沈晏摩挲着戴着的白玉扳指。

　　面上沒有一點表情，眼中也平靜至極。

　　被趙鯉用手肘拐斷最底下那根肋骨的國舅，坐在一張闆凳上。

　　像是拘謹的花娘，陪着沈晏觀刑。

　　他從水中撈出來的一般，頭發都被汗水浸濕。

　　心跳如擂鼓，垂着眼皮不敢看下邊的慘狀。

　　更不敢聽那一聲聲哀嚎。

　　沈晏并未将他如何，隻是叫他坐在這，好生瞧着。

　　在這一聲聲慘嚎中，國舅爺度過了最恐怖難熬的一段時間。

　　“國舅爺，我家阿鯉年紀小性子直率赤誠，你們為何定要挑着她為難呢？
”

　　耳邊突然傳出沈晏的聲音，國舅腳一軟，竟是滑下凳去。

　　他狼狽跪坐在地，仰頭看沈晏。

　　沈晏看着下方行刑的慘景，神情淡漠又問：“為何定要阻她去路，擋她的道？
”

　　他聲音不大，卻駭得國舅渾身發顫。

　　“未、未曾……”

　　他結巴辯解：“并非有意。
”

　　曾經他對沈晏叔侄的咒罵，對靖甯衛的咒罵，悉數抛之腦後。

　　瘋狂轉動腦子，隻想找一個理由。

　　他唇邊都是白沫子，口舌幹渴至極。

　　腦中一片空白，一時竟然想不出半點借口。

　　沈晏似是無奈歎了口氣：“國舅爺，為何如此慌亂，我還會吃了你不成？
”

　　問話時，沈晏像是心情很好，聲音中帶着一絲笑意。

　　這和煦的笑，落在國舅耳中，卻像是催命的符。

　　耳邊隻有自己的心跳聲，國舅縮着手腳，像是跪在沈晏椅邊。

　　沈晏這才側頭，看了他一眼：“國舅爺，怎麼坐到地上了？
”

　　“還不将國舅爺扶起來。
”

　　侍立身後的阿詹，立刻上前，拎小雞似的将國舅提回凳子上。

　　現在的沈晏瞧着和氣得很，輕聲問道：“國舅爺，覺得陛下對這些人的處置可合理？
”

　　國舅知道這必不會是隆慶帝的處置，但現在哪敢說出半句質疑。

　　急急點頭道：“陛下聖明，合理！
”

　　“沈大人公正嚴明。
”

　　他激動之下，聲音略高，引城下之人愕然注目。

　　沈晏還未說話，突有一隻腳從斜刺裡踹來。

　　正踢在國舅肋下，将他踹得癱倒在地。

　　林著林閣老一路從儀事殿跑來，跑得氣喘籲籲。

　　莫看他一把年紀，踹人的力度卻不輕。

　　“你們這幫王八龜孫，竟敢如此。
”

　　國舅捂着肋側，在地哀嚎。

　　林著卻不管，發揮從前武鬥的本事，上前又踹。

　　腳腳朝着國舅臉上招呼。

　　嘴裡罵罵咧咧：“爛心肝的蛆，好生歹毒心腸。
”

　　“我家阿鯉一個小姑娘，你們竟這樣對她！
”

　　林著年紀大，二十年前那靖甯衛指揮使被圍毆緻死時，他便在現場。

　　親眼瞧見那敦厚的指揮使，臉都爛掉。

　　因而聽聞此事他立刻跑來，一路跌跌撞撞摔了好幾跟頭，心中後怕至極。

　　念及此，林著林大人下腳更重，踹得國舅滿地打滾哀嚎不已。

　　“林閣老，還請消消氣。
”

　　奔上城牆的柴珣，看見的便是這一幕。

　　他忙上前阻攔，但林著哪肯罷休，連着他都挨了兩拳。

　　對着一把年紀的老頭子，柴珣半點辦法也沒有。

　　左支右拙之時，又聽下邊慘叫連連。

　　察覺到一道視線，柴珣擡眼望去。

　　沈晏已不再觀刑，而是靜靜看着柴珣，扯出一個笑來：“今日之事，很好！
”