皇城中，重建後的朱紅牆垣色彩鮮豔。

　　沈晏手中托着趙鯉要吃的炸果子，便是在車上手也穩得很。

　　及至曾被蠶蟲撞得稀爛的坤甯宮，趙鯉探頭看了一眼。

　　和她料想的不同，坤甯宮意外的平靜，除了暗處守衛格外多這一點。

　　趙鯉乘坐的辇車剛至坤甯宮門前，但聽吱呀一聲，竟是啟了正門。

　　辇車自正門而入，一路穿過坤甯宮的宮門。

　　幾個宮女太監，候在門前迎接。

　　在他們有些熱情到谄媚的接引下，趙鯉同沈晏一道進去。

　　人前腳踏進去，便聽一個熱情的聲音道：“阿鯉來了，免禮，快過來給我瞧瞧。
”

　　循聲望去，趙鯉看見一個中年婦人坐在上首。

　　皇後？

　　趙鯉視線一移，落在了皇後放在膝蓋的雙手。

　　那雙手保養得宜，帶着三枚戒指，最關鍵是……完好無損。

　　又看皇後對她笑得再和善不過，本打定主意來擺威風的趙鯉神情一變，也笑臉相迎：“皇後娘娘。
”

　　聽她膩歪歪的聲音，立在她身側的沈晏含笑側目，無聲搖了搖頭。

　　趙鯉一點不拿自己當外人，走上前去。

　　皇後隔着老遠起身，伸出右手來接。

　　趙鯉從善如流将手搭在皇後手心，順勢捏了一下。

　　真手，不摻假。

　　皇後察覺到趙鯉的動作并不生惱，同趙鯉對視一眼後眸光微動，抿唇一笑。

　　一切都在不言中。

　　趙鯉狀态一松。

　　眼前的皇後是個替身。

　　趙鯉莫名覺着有些無趣，來之前她可是做好了打砸扇人的準備呢！

　　她不由嗔怪看向沈晏，難怪來的路上這人神神秘秘什麼也不說，揣着沈花花就來了。

　　自覺到一邊飲茶的沈晏垂眼掩去眼中笑意，将沈花花托在手中，撫平衣上的褶皺。

　　那廂，皇後已親親熱熱拉着趙鯉的手坐在身側。

　　上下打量趙鯉後，嘴上一頓不要錢地誇，仿佛眼前的是她親閨女。

　　左右内官宮女肅立，廳中隻聽得‘皇後’的陣陣彩虹屁。

　　趙鯉被誇得狠了，時不時輕咳自謙兩句。

　　一時間氣氛倒是和諧得很。

　　皇後又拉着趙鯉的手，傳了尚衣局的奉禦來，再為趙鯉量體量和鞋子的尺碼。

　　沈晏中途離開，去貓兒房給沈花花尋貓奶喝。

　　及至中午，趙鯉已經能挽住皇後的胳膊和她閑聊。

　　看日頭不早，皇後正要命人傳膳食，忽有宮人來報，大皇子柴珣來了。

　　趙鯉離得近，看見皇後肉眼可見的垮臉，露出不耐神色。

　　這不耐生得快，消失得也快。

　　她道：“讓他進來。
”

　　自那日将話說開後，柴珣便被軟禁在宮中，他的信王府都沒能回去一趟。

　　身邊親随早已不知去向，他孤家寡人在這宮中隻皇後這親媽一人可倚靠。

　　曾數次來求見，試圖得到丁點幫助。

　　但他從沒得踏進坤甯宮半步過。

　　這次能進門，還道有了轉圜的餘地，他心中難抑激動，進了門來先喊一聲母後。

　　再擡頭一看，心卻像是被人生揪出來紮三十個眼，再丢進臘月的冰湖裡——涼通透。

　　每日光臨柴珣噩夢之中的趙鯉，正坐在他親娘旁邊。

　　兩人親母女似的手拉着手。

　　柴珣呆愣一瞬後，身體如被灌了一壺辣椒水，是又辣又燒心。

　　“你怎麼在這？
”柴珣頸側青筋暴跳，隔着老遠都能聽見他咬腮幫子的磨牙聲。

　　趙鯉看着柴珣，登時一笑。

　　才幾日不見，這位大皇子肉眼可見瘦了一大圈，不知是沒洗臉還是什麼，臉上蠟黃蠟黃如在病中。

　　有人言氣能養人，趙鯉還記得在驿館初次見到這位大皇子時，他看着可不是這樣。

　　看他過得不好，趙鯉就開心了，頓時賤兮兮朝着皇後肩頭一靠：“我來做禮服啊！
”

　　“六月不是皇陵祭祀嘛，我都不想去的，父皇他非要我去，哎呀我也很煩惱的！
”

　　趙鯉的話，已經不止是在戳柴珣肺管子。

　　看他青紫着臉，一副要厥過去的樣子，趙鯉心中更樂：“所以這不是來母後這量體制禮服嘛，怎麼？
大哥也是來制禮服？
”

　　“啊！
”她舉手掩在唇邊，一副浮誇說錯話的模樣，“大哥不會沒有吧？
”

　　趙鯉隻差将‘你爹不要你咯，你娘也不要你咯，他們現在隻要我’刻在腦門上。

　　柴珣幾日輾轉反側，被她一激，隻覺胸口劇痛，一口熱血滾上喉頭。

　　再看皇後如佛堂拜佛一般，垂眼無悲無喜，

　　柴珣嗆咳一聲，唇間溢出些發烏的血：“娘！
”

　　他牙間都是血，其聲悲極：“您怎麼了？
”

　　“為何連您也……”

　　若不是皇後神态、口音，包括右手手背上那顆痣都一模一樣，柴珣說不得要懷疑皇後已被掉包。

　　聽得他一聲喊，皇後長歎一口氣，換了一副悲容：“娘沒辦法違逆陛下。
”

　　“如今，你舅舅和你我都顧不得了。
”

　　她舉手，用繡帕按了按眼角。

　　柴珣咚一聲跪下，向前膝行了幾步：“娘，求您幫幫我。
”

　　他現在與外頭的聯系全斷，唯一的指望便是皇後。

　　眼見着這最後一根救命稻草也有甩手趨勢，柴珣哪還有空顧及趙鯉在，連連哀泣不已。

　　皇後臉上神色變幻數次，卻隻搖了搖頭：“你怎就受了那趙瑤光的魅惑，犯下如此大錯。
”

　　聽到趙瑤光的名字，趙鯉雙眼一亮，從旁的小桌上抓了一把瓜子。

　　聽見趙瑤光名字，柴珣神色掙紮，最終卻道：“娘，與瑤光無關。
”

　　那日在瓊林苑中，沈晏派去的暗子丫鬟青雀，給柴珣和趙瑤光喝的棗湯分量十足。

　　棗樹從城陽千數男子夢中借得的陽氣，孕出這些棗。

　　超量使在歪門邪路時，效果是極為可怖的。

　　就如那日被人堵門口了，柴珣二人依舊忘情歡愉。

　　如今的柴珣依舊像是鬼摸腦門，提到趙瑤光便隻覺對她深情厚誼無法言說。

　　柴珣唇畔血迹尤在，臉痛苦扭曲成一團：“如今瑤光她下落不明，皆是被我誤了。
”

　　“娘若要怪，便怪我吧！
”

　　趙鯉嗑着瓜子，果見他這情聖模樣讓皇後的嘴角抽了一下。

　　皇後半真半假一拍圈椅：“你還替那禍水說話！
”

　　“我倒要看看，你們這對鴛鴦還要唱什麼！
”

　　皇後突然揚聲道：“去将趙瑤光和她那個累贅娘拖上來！
”