散發黴味的屋子。

　　依舊是那個能吃上半個月的鹹鴨蛋。

　　隻是這時的魏山，已經是青年模樣。

　　他很瘦，但不是尋常書生弱不禁風的瘦。

　　而是一種很精神的瘦。

　　埋頭奮筆狂書，時不時咬上一口菜團子。

　　忙得恨不得生出八隻手。

　　窗外傳出叫賣的聲音。

　　趙鯉聽着叫賣的口音耳熟，遠處傳來一陣铛铛聲。

　　“賣——藥糖咧！
”

　　喊一聲，便叮地敲一下分糖的鐵砧。

　　一聽就是盛京街頭才有的藥糖販子。

　　趙鯉探頭看向窗外。

　　果見盛京标志性的九層望樓。

　　“魏山到了盛京！
”

　　趙鯉廢話了一句。

　　沈晏接道：“應是入京趕考。
”

　　大景科舉由下至上，需要經過院試、鄉試、會試、殿試。

　　院試是縣級的考試，考中後稱秀才。

　　鄉試在各道的首府進行，考中後稱舉人。

　　會試則是在盛京舉行，中者稱為貢士。

　　會試之上，便是金銮殿上的殿試。

　　一層一層，如同闖關。

　　闖過了，魚躍龍門。

　　魏山既然已經來了盛京，他當已經過了鄉試，是正兒八經的舉人老爺了。

　　須知，大景這樣的科名社會，中了舉人老爺，便享有補貼和不再需要服徭役。

　　且許多鄉下财主為了避田稅，便會尋舉人将田畝挂在他名下。

　　如此這些田畝，就可以不再繳納賦稅。

　　作為代價，每年舉人老爺都能收到不少的錢财。

　　如保護費一般。

　　但眼前的魏山，顯然還是很窮。

　　一身生員服洗得發白。

　　看他在狂寫些什麼，趙鯉探頭去看。

　　不意踢到魏山的凳子腿，發出響動。

　　魏山一驚。

　　顯然看不見趙鯉和沈晏，隻見空蕩蕩的房間。

　　他親自感覺到，自己凳子被人踢了一腳。

　　屋中卻不見人影。

　　一時吓得好似倉鼠，将手裡的菜團子囫囵塞進嘴裡。

　　将抄寫的東西卷巴卷巴揣進懷中，撒腿就往門外跑。

　　趙鯉也沒想到，自己好奇一下惹出這小亂子。

　　又聽外邊哎喲一聲。

　　原是慌亂的魏山與店小二撞作一團。

　　小二手裡捧着的東西乒乒乓乓掉了一地。

　　張嘴正要罵，便看魏山吓得發青的臉。

　　“小二哥，屋裡有人！
”

　　見了活人，魏山松了口氣，拽着店小二的袖子不撒手。

　　店小二本想發火，卻想到些什麼，和魏山抖成了同一頻率。

　　“什什什麼？
”

　　“舉人老爺哎，我膽小，你别吓我！
”

　　兩人地上的東西也不撿，手牽手跑開。

　　趙鯉被他們的反應弄得莫名其妙。

　　一直看着的沈晏，卻輕笑着指了指房間的門頭：“應該是為了省錢，魏先生選了間死過人的屋子。
”

　　趙鯉回首，便見門上不要錢似的貼了一溜顔色鮮亮的黃紙符。

　　也不知死得有多兇，竟将店家吓成這樣。

　　難為了魏山，這樣的屋子也敢住。

　　即便是幻境，趙鯉還是有些愧疚。

　　急忙拉了沈晏追上去。

　　正好聽見汗流浃背的魏山和店小二，站在轉角說話。

　　“我能換間房嗎？
”

　　魏山的問話，十分沒有底氣。

　　店小二擦了一把額上的汗：“能！
”

　　魏山還沒來得及高興，又聽店小二道：“得加錢。
”

　　“您當時就是奔着便宜來的，現在要換，得加錢！
”

　　談及錢，魏山默默收回手：“那算了。
”

　　“加錢比鬼可怕。
”

　　讀書人都好面子，店小二第一次瞧見這樣耿直的。

　　嘿嘿一笑，在袖子裡掏出一個雞蛋遞去。

　　“給您壓壓驚。
”

　　魏山沒有瞎客氣，道謝後揣進懷裡。

　　估計也是怕的，沒有回房，出了門去。

　　他在前邊走，趙鯉沈晏兩人便如同背後靈，無聲跟在他後邊。

　　那時的盛京，四處亂七八糟。

　　魏山不熟悉路，問了許久才來到一處裝飾奢靡的酒樓。

　　他倒不是去吃飯的。

　　剛到門前，便被一個久候的小厮拉到了無人處。

　　“魏公子，你怎麼才來。
”

　　小厮抱怨着，接了魏山遞去的東西。

　　展開裝樣瞧了瞧。

　　趙鯉又探頭看。

　　這才發現，魏山方才狂寫的是一篇文章。

　　小厮傲慢一指路邊的茶攤：“勞煩魏公子在那等着，萬一我家少爺有事好找您。
”

　　說完轉身要走。

　　魏山忙拽了他：“哎，我的錢。
”

　　他倒沒有讀書人恥于談錢的脾性，滿是繭子的手一張。

　　“我替你家公子捉刀，可不是無償的，貨銀兩清。
”

　　小厮惱道：“小聲些！
”

　　左右看看似乎無人聽見，小厮這才掏錢包給了魏山一小塊銀子。

　　瞧着大約二兩左右。

　　魏山收了錢，便不生事。

　　真的按照小厮的指示，到了茶攤旁邊等。

　　盡管方才銀錢進了荷包，他卻還是舍不得到茶攤點個點心。

　　雙手攏在袖中，尋了個避風處站定。

　　嗅着茶攤點心的甜香，趙鯉看見他抻着脖子一個勁咽唾沫。

　　就在此時，一個聲音道：“小兄弟，過來坐吧，我請你喝茶。
”

　　說話的青衣男人，背對趙鯉和沈晏。

　　隻見背脊挺直如松柏，在他側面規規矩矩坐着一個小男孩。
瞧着玉雪可愛。

　　趙鯉覺得這男孩側臉眼熟。

　　想要繞過去看看正面。

　　卻覺得沈晏的手一顫，不自覺地攥緊了她的手指頭。

　　“沈大人？
”

　　趙鯉仰頭看沈晏，從她的這個方向，可見沈晏緊繃的下颌。

　　她立刻反應過來，對那個男孩的熟悉感從何而來。

　　“是……”

　　是沈晏？

　　不，不對。

　　趙鯉立刻否決了這種猜測。

　　時間對不上。

　　魏山此時方才二十左右，沈晏不可能在這時就出生。

　　趙鯉收回腳步靜觀事變，回握了愣怔站着的沈晏的手。

　　那邊，魏山已經不客氣的坐到了桌邊吃點心。

　　對他來說，面子什麼也不是。

　　背對趙鯉和沈晏的青衣男人看笑了，溫言問道：“讀書人都将自己的文字風骨看得很重，閣下卻灑脫。
”

　　聽出他的不贊同，魏山頓了頓。

　　許是因為這人面善，态度也溫和，應是好心相勸。

　　魏山解釋道：“錢是很重要的。
”

　　“能讓我幹想幹的事。
”

　　他混不吝态度惹得那人發笑，那人問道：“你想做什麼事情？
”

　　魏山咽下嘴裡塞的點心，回道：“想在我的家鄉建三個書院。
”

　　“三間氣派得很的書院，免費教導孩子們。
”

　　魏山的話，讓青衣男人沉默良久。

　　随後，他掏出一錠五兩的銀子：“不知能不能請你為我抄寫一本啟蒙的千字文，給家裡孩子。
”

　　魏山看了看旁邊的孩童：“您家孩子看年歲應當是不需要啟蒙了。
”

　　青衣男人又笑：“無妨，便給我以後的孫兒。
”

　　說完，他擡手摸了摸長子的頭。