出了南城，王富貴才敢喊他世子。

　　“世子，您的親事定下來了，是謝府的二小姐。
”

　　“什麼？
二小姐？
”顧承彥差點從馬車上掉下來。

　　“是啊，是謝二小姐。
”

　　怎麼會是二小姐？

　　兜頭一盆涼水，顧承彥心亂如麻，回府立即去找父親，卻發現父親不在，問了管家，說老爺從昨兒就沒回府。

　　他又去了屠氏的院子，母親正在理賬，好像賬目對不上了，氣得正在罵人。

　　院裡的人看見他回來，都恭恭敬敬地堆起笑臉：“世子爺。
”

　　“嗯。
”他溫雅地點點頭，腳步不停。

　　屠氏把手裡的賬目放下，示意貼身萬嬷嬷先把人都打發出去。

　　沒人在了，顧承彥壓着怒氣，冷冷地問道：“母親給孩兒定了謝府二小姐？
”

　　屠氏：“是。
”

　　“不是說好的大小姐嗎？
”

　　“元濟活佛來了，說你和謝大小姐若婚配，兩府血流成河，大兇。
”

　　怎麼會這樣？

　　顧承彥也是一愣，不想多說，站起來去找祖母。

　　侯老夫人的院子叫做慈恩院，大丫鬟踏雪看到他來，便趕緊禀報：“老夫人，世子來了。
”

　　老夫人看着顧承彥進來，後面還跟着屠氏，臉色頓時不好看。

　　“這幾日你哪裡去了？
你定親，人都沒影！
”

　　“祖母，不是說好定的謝氏嫡長女嗎？
怎麼成了次女？
孫兒傾心的是謝氏長女。
”

　　老夫人說：“你母親沒給你說原因？
”

　　自然是說了！
顧承彥壓下一口氣，隻問，“更換還來得及嗎？
”

　　老夫人皺眉：“你當這是菜場買菜？
換是肯定不能換了。
”

　　昨兒定下謝府嫡次女和彥兒的婚事，也不知道老三怎麼得了信兒，專門叫人給她送了信，讓她幫着定下大小姐。

　　剛好，許氏也有此意，說長幼有序，親事不應跨過長女，顧閣老少年英才，不想錯過。

　　兩方都極力贊成，老夫人沒道理反對。

　　“祖母，自幼你們就給我說，給我娶謝氏嫡長女！
”

　　“活佛說你和謝氏長女，不堪配。
”

　　“不行，”顧承彥簡直氣瘋了，大吼，“我不要謝二小姐！
”

　　“顧承彥，誰給你的膽子沖祖母和母親大吼大叫？
謝二小姐本來是要嫁到靖親王府的，你以為人家稀罕嫁你？
”

　　屠氏氣壞了，“人家願意和你結親，你燒高香去吧！
”

　　顧承彥怒極，氣急之下脫口而出：“元濟活佛他知道什麼？
他就是一個瘋子！
瘋言瘋語豈可當真？
即便是大兇，有什麼要緊？
大不了娶大小姐回家來，我不與她圓房就是了。
我又不要與她舉案齊眉，你還當真我會和她生兒育女？
”

　　“你混賬，活佛的話你也敢忤逆？
”屠氏大罵。

　　顧承彥氣得說不出話來，瑩瑩說過，什麼算命，活佛，都是封建迷信。

　　就連陛下也都是凡人，什麼天子，真龍，都是愚弄老百姓，叫老百姓盲目信仰的。

　　“嫡長女是謝安奉和發妻的嫡女，是謝瑜的親妹妹，是許太傅的親外甥女，次女有什麼？
生母不過是許家的一個庶女，謝安奉娶她為繼室，不過是想着作為姨母，她能善待一雙兒女。
”

　　“彥兒，我告訴你，你和我吵也沒意義了，謝家大小姐已經定給你三叔了。
”屠氏惱火地說，“這種人就是掃把星，還沒進門就鬧得家宅不甯。
”

　　“什麼？
你們把她定給三叔了？
糊塗！
”

　　顧承彥惱火地抓住桌子上的茶盞摔了個粉碎，口不擇言地說，“你們壞了我的大計！
”

　　老夫人再也忍不住，沖着門口大喝一聲：“把侯爺立即找回來！
請家法，我要把這個不敬上神，不尊父母的不肖子孫教訓一頓。
”

　　顧承彥瞬間頭腦冷下來，跪下，低垂了頭，說：“祖母，孫兒錯了。
”

　　“呵，錯？
你這些話在我院裡說還罷了，要是傳到謝府人的耳朵裡，别說你一個侯府世子，整個侯府都可以不聲不響地從京都消失！
”

　　“我還不知道你那麼大的志向，竟然能越過老天，強娶強嫁！
”

　　“娶妻竟然不是為了舉案齊眉，不是為了生兒育女，那你為了什麼？
盤剝發妻？
侵吞發妻嫁妝？
還是為了其他的？
”

　　“你說壞了你的大計，你什麼大計？
給我老婆子也說一說，讓我也見識見識，大到能把天掀了？
”

　　看老夫人氣得很，顧承彥立即認錯：“祖母，孫兒錯了，孫兒就是意外沒定下謝大小姐，氣急口不擇言。
”

　　老夫人堅決要請家法。

　　指着屠氏道：“你去佛堂跪着，什麼時候知道錯了，什麼時候出來。
”

　　侯爺顧伯聿在賭場裡混了兩三天了，輸了百多兩銀子，正努力翻本，聽到老母親叫他回府，不甘不願地到了慈恩院。

　　老夫人氣得二話不說，先痛罵他一頓，叫他立即執行家法。

　　顧伯聿不敢忤逆，立即拿了鐵鞭子，狠狠地抽了顧承彥五鞭子，顧承彥生生受了。

　　老夫人傷心地說：“我一輩子精明，錯就錯在給你找了個鼠目寸光的妻子，如今又教出一個不知天高地厚的孫子，侯府要葬送在他手裡，我有何面目去見你爹？
”

　　顧伯聿立即請罪：“都是兒子不孝，沒有管好家，叫母親這麼大年紀還操心。
”

　　老夫人把昨兒兩府議親的結果告訴了顧伯聿，道：“你拘着彥兒，别再胡說八道了。
不然，别說謝府，若你三弟與侯府離心，侯府便再無立足之地。
”

　　慈恩院的事雖然關着門處理，但是侯府大了，想完全瞞住不可能。

　　顧少羽晚間回來，給老夫人問安。

　　老夫人精明，白天的事就怕叔侄倆離心，所以她直接說了。

　　“彥兒和你年紀都不小了，若你沒有異議，盡快下聘。
朝政是做不完的，婚後也不耽擱你給陛下效力。
”

　　叔侄倆都出類拔萃，卻都大齡未婚，京城到處傳他倆有隐疾。

　　“好，兒子記下了。
”

　　兩府交換了庚帖，原是說月底前向謝府下聘，朝廷忽然接到南方加急奏報。

　　揚州發生強烈春季飓風，十幾艘運輸官鹽的大船，悉數沉沒，綱首、艄工等全部遇難。