十七日早上，在殷槿安的院子蹲守的人終于聽到了動靜。

　　馬晨陽從老家回來了。

　　他拿鑰匙開了外門，進了西屋。
看見屋門關着，馬廄裡馬也不在，就知道殷槿安和九天肯定有事出去了。

　　他把院子掃幹淨，積雪都丢到外面的大池塘。

　　院子整理好，開始和面蒸馍。

　　天冷，蒸馍能放兩天。

　　萬一錦衣公子和九天回來，熱一熱随時就能吃。

　　蒸好馍，把從老家帶來的冬菠菜拿出來摘幹淨，又去買肉剁肉餡腌漬起來。

　　一上午，忙忙碌碌。

　　那倆隐藏的人：......

　　他們懷疑張向良說謊了，興許蕭槿安并不住在這裡。

　　客棧裡，貴人手下對盛掌櫃說：“叫馬夫再過來，同我家主人說說話。
”

　　盛掌櫃樂呵着答應了。

　　張向良拿着抹布，勤快地來到二樓客人的房間。

　　客人依舊是隔着屏風跟他說話，聲音聽上去很溫和，但是他覺得這人年紀不大。

　　“張向良，錦衣以前是你鄰居？
”

　　“是，他住在崔家的老屋，離我家不遠。
”

　　“你們與他關系很好？
”

　　“也說不上，都是鄰居，有事互相幫襯。
”

　　“噢，他幫襯你們什麼？
”

　　“他沒幫襯小的，是小的母親幫襯過他，偶爾給他一點吃的。
”

　　“你的意思是他一直挨餓？
”

　　張向良不知道對方什麼意思，隔着屏風，臉色看不到。

　　他是老實人，但不是傻子。

　　這個人到底是錦衣的親人還是敵人？

　　“崔福德一家人待他極其不好，把他用鐵鍊鎖在老屋，也不給他送飯，他好像老鼠、黃鼠狼都吃……

　　有的時候，他夜裡大聲喊叫，還撓門撓床，吵得我們睡不着覺......”

　　“噢，他是每天嚎叫，還是偶爾嚎叫？
”

　　“也不是每天叫，一個月總有那麼一次吧。
”

　　他嚎叫多少次，張向良也沒統計過，反正錦衣被關在崔家老屋四個月，嚎叫兩三次。

　　想到錦衣那些天在老屋嚎叫，真的是太慘太瘆人了。

　　好像，狼一樣！

　　其實說到底，他娘也就八月十六日那天送去半碗粥，還是錦衣自己爬出來的，平時都不敢進去。

　　因為崔福德放話，說錦衣是個妖怪，誰要是被他咬死吃了，他們概不負責。

　　屏風後的人似乎在思考，過了一會子，他又問道：“你最近一次見他是什麼時候？
”

　　“他腿斷了，鎮上的郎中說他腿骨碎得太厲害，永遠不可能治好了。
他搬到現在的院子，就沒出來過，鎮上沒人見過他。
”

　　“你還知道他什麼情況？
”

　　“禀告貴客，小的和錦衣接觸并不多，其他的都不知道。
”

　　裡面那人沒再問話，說了一句：“賞~”

　　然後有人出來，又給他十兩銀子。

　　給他銀子的人說：“張向良，我家主子找你談話的事不準告訴任何人，否則後果自負。
”

　　張向良鄭重地點頭。

　　他不會給别人說，但是他想給九天說一聲。

　　萬一這幾個人是壞人，他要提醒一下九天和那個傻子。

　　酉時，他從客棧下工，盛掌櫃特意把他叫到櫃台後面的小休息室，笑着問：“向良，又去貴人那幫忙了？
”

　　“客人叫小的過去問了一些話。
”

　　“張向良，你比較老實，不知世事險惡。
我隻提醒你，出門在外，能少說的就少說，能不說的盡量閉嘴。
你看，整個店裡，那麼多下人，為什麼一次次找你問話？
難道其他人不知道有賞銀可以拿嗎？
”

　　盛掌櫃提醒他，天上不會掉餡餅，外人的飯都不白吃，銀子也不白拿。

　　張向良心頭一凜，恭恭敬敬地給盛掌櫃行禮，說道：“謝謝盛掌櫃提點，小的懂了。
”

　　從客棧出來，張向良去包子鋪買了一荷葉新出爐的包子，往張嬸那邊去了。

　　張嬸和張向秀正在家裡紡線、做鞋子。

　　“娘，您忙着呢？
”張向良把包子遞給張嬸，“這是新出爐的熱包子，娘吃吧。
”

　　張嬸不喜歡葉婷，但是她和張向良沒仇，再說這個兒子老實，她也心疼。

　　張向良告訴她自己在盛隆客棧做工，反正閑着也是閑着。

　　二弟和父親都不在家，他們去縣城裡找活做。

　　張向良把剛從貴人那邊得的十兩銀子塞給張嬸：“娘，您拿着。
”

　　張嬸沒接。

　　“你哪裡來的銀子？
”

　　“我在客棧給貴人喂馬，貴人賞的。
”

　　“那你拿回去吧，以後做點小買賣，分家了，我也不要你的東西。
”

　　“娘，貴人賞了我三次了，一共二十一兩銀子，家裡放了十一兩，足夠花用了。
”

　　張嬸一下子警惕起來，什麼樣的貴人三天賞二十一兩？

　　她立即問張向良都幹了什麼？
她不信幫助喂馬就能得那麼多賞錢。

　　張向良正好心裡有疑問，就把這幾天發生的事都告訴了張嬸，把盛掌櫃說的話也告訴了張嬸。

　　張嬸頓時急了：“你糊塗啊，客棧的夥計，哪個不是本地人？
那貴人誰都不問，專門拿錢問你？
”

　　“那，娘您說他為什麼就問我呀？
我也不是多話的，此前與他們一點也不熟。
”

　　還能為啥，那些人精地方問不出話來，自然就不會再問。
而兒子你，老實呀，問什麼就答什麼。

　　“兒子啊，他們一直拐彎抹角地打聽錦衣和九天，這些人一定是九天和錦衣的仇人！
”

　　張嬸肯定地說，“要是親人，根本不用拿銀子瞎打聽，找裡正、上門去找不就行了？
人家盛掌櫃看不下去，提點了你，你呀，傻兒子！
”

　　“娘放心，他們以後問我什麼我都不會再回答。
”

　　“能給賞錢的，一定是大事，說不得還是要人命的事。
”

　　張向良把銀子給了張嬸，張嬸本來不想要，推辭了一會子，看他堅持要塞給自己，便說道：“我替你先保存着。
對了，你拿回去的銀子，葉婷不會又給了他兄長吧？
”

　　張向良搖頭：“不會，她這幾天都沒回葉家村。
”

　　“你咋知道她沒回去？
你不是白天一直在客棧上工嗎？
”

　　張向良說不出話來。

　　張嬸心裡難受，說：“良兒，你耳根子軟，把家底都交給她，她也要把這裡當成家才能過好。
不然，家裡出個大老鼠，一直往外倒騰東西，你們日子越過越漏風啊。
”

　　張向良在這邊坐了一會兒，匆匆忙忙回去了，回到家裡，看見院子收拾得很幹淨，他心裡一暖。

　　進屋才知道，葉旭陽夫妻倆和葉偉都來了。

　　“向良回來了？
”葉旭陽不冷不熱地打了招呼。

　　嫂子吳氏也不高興，說：“你們才成親就分家，是欺負葉家沒人嗎？
”

　　張向良無法說出真實緣由，又看着葉婷捏着衣角，可憐巴巴的樣子，他心裡一軟就都自己擔下來。

　　“家早晚都要分，我有力氣，如今又在客棧做工，這樣以後賺了都是我們兩人的。
”

　　葉婷也眼淚落下來，說：“哥哥嫂子，都是我不好，我不讨公公婆婆喜歡，連小叔子小姑子都不喜歡我......”

　　吳氏火冒三丈，怒道：“你是長嫂，喜歡不喜歡的，還輪不到小叔子小姑子來踩你。
我倒是要去見識見識這兩個了不得的大人物，大不了，撕破臉，我在龍門鎮好好吆喝吆喝他們。
”

　　張向良頓時急了，吳氏在龍門鎮吆喝自己弟弟和妹妹，那就是公開壞他們的名聲，以後婚事就别想好了。

　　“兄長、嫂子，分家是我和父親定下來的，早在成親前，就想着早點分家的，不分家，隻有一間屋子住，太擠了。
”

　　他說老屋宅基地大，而且他有錢了，直接原地造房子，家裡萬事由葉婷做主，可比在原先院子裡擠着舒服多了。

　　葉旭陽問道：“你們有銀子造房子嗎？
”

　　“分家的時候，我娘給了我們五百五十斤糧食，還給了十兩銀子，這幾日我又得了十一兩的賞銀，明年就能起三間新房，還能磚牆齊腰、八磚登頂。
”

　　今天得的賞賜，他閉嘴沒提。

　　吳氏一聽，眨巴一下眼，羨慕地說：“客棧給這麼多銀子啊？
”

　　“工錢隻有三百文，有個尊貴的客人在，我得了賞賜。
”

　　“太好了，三天就得了十一兩賞賜，一個月還不得賞賜上百兩？
一年就是一千多兩啊！
”吳氏拍拍葉婷的手說，“妹妹，你可是有錢人了！
”

　　葉婷也抿嘴跟着笑。

　　葉偉說：“姑姑是有錢人，我想吃糖球，你給我買新出鍋的糖球，我要帶回去，饞死小胖他們。
”

　　吳氏拍他一巴掌，罵道：“要什麼糖球！
還不如你姑姑給你買幾刀紙練字。
”

　　張向良沒吭氣，别的東西都還好，紙、筆、書極貴。

　　眼見着天黑了，葉旭陽一家要回去，葉偉不肯走，扯着嗓子喊：“姑姑，我要吃糖球。
”

　　葉婷讪讪地說：“下次，下次我給你買。
”

　　張向良覺得親戚上門，小孩都提出來要買糖球，不買也太過意不去了，就說：“婷婷，你給他買幾串帶回去。
”

　　葉婷扭扭捏捏地說：“不了吧，天都黑了......”

　　張向良看她的樣子，心裡咯噔一聲，嚴厲地說：“去，拿錢，給他買。
”

　　吳氏看情況不對，急忙拉着葉偉往外走，邊走邊罵：“吃什麼吃？
天都黑了，趕緊回家。
”

　　葉偉一路罵罵咧咧，說以後再也不來姑姑家了，小氣鬼，一串糖球都不舍得買。

　　他們走遠，張向良和葉婷進了家門。

　　張向良把外門拴好，冷冷地看着葉婷，不容分說，道：“把分家的銀子，還有我給你的那些賞銀，拿給我看看！
”