明王年輕時曾立下赫赫戰功，梁帝非但不獎，凡将明王貶至輔運縣軟禁，可見梁帝對明王忌憚之深。

　　明王是個聰明人，将輔運縣鬧得烏煙瘴氣，這種自污的手段，跟漢初蕭何很像，看似是晚節不保，實則卻是保命之法。

　　李郎雖是火爆脾氣，卻性格直率單純，對梁帝的威脅并不大。

　　相比之下，反倒是眼前一身文人騷氣的李章，橫看豎看都不像是個安分守己的人。

　　跟李章交往得越深，就越危險一分。

　　秦風暗暗打定主意，等平遙縣的事情解決了，說什麼也得把李章甩掉，盡可能與其保持距離，免得惹火燒身。

　　目送李章離開，秦風便不再遲疑，帶着李郎和疏風，離開酒樓，轉身鑽入弄巷，趁着夜色掩護向城門靠近。

　　平遙縣城的守備相對還算完善，秦風又不是飛賊，想要出城，絕非易事，索性讓李郎帶上銀子，前去賄賂城門守兵。

　　不出秦風所料，城門守兵見到銀子，欣然放行。

　　離開城門，李郎嘴裡發出充滿鄙夷的“嗤”聲：“天下烏鴉一般黑，有奶便是娘，隻要有好處可撈，莫說進出城門，即便是直沖衙門後宅，也是輕而易舉的事情。
”

　　李郎的言下之意，是暗諷秦風小題大做，太把平遙縣當回事。

　　這鬼地方，早已腐朽到了骨子裡。

　　面對李郎的諷刺，秦風不氣反笑：“你懂個屁！
”

　　李郎自然是不服氣：“就你懂。
”

　　秦風昂着頭，滿臉得意：“那是，關于這平遙縣，你大哥可比你看得透徹。
這平遙縣，乃是太尉高明的祖地，周玉福更是高明的忠仆，平遙縣美其名曰是大梁治下，實則早已被高明經營成了自家後花園。
”

　　“三任縣令，接連出意外，縣衙更是荒廢已久。
你以為，單靠這些鄉紳就能一手遮天？
呵呵，這麼說吧，若沒有高明在背後撐腰，吏部随便派個巡撫，帶着幾百個士兵，就能把平遙縣查個底朝天。
”

　　“你信不信，就現在這節骨眼上，那城門守兵已經向周玉福去打小報告了。
”

　　聽到秦風這番言論，李郎不由眉頭一皺：“你明知道，咱們的一舉一動都被周玉福監視着，為什麼還要冒險？
”

　　秦風咧嘴一笑，滿不在乎：“冒險？
李老二，看來你壓根不了解我。
在我的字典裡，就沒有‘冒險’這個詞，正所謂勇者曝屍荒野，苟則福壽延綿。
”

　　李郎雖然打心眼裡瞧不上秦風，覺得此人簡直可以用“奸懶饞滑”來形容，但不可否認，秦風每次遇到危難，總能化險為夷。

　　這與他的應變能力和運籌帷幄息息相關。

　　回想起當初在京都，自己設下鴻門宴，請君入甕，最後非但挨了一頓胖揍，還被秦風所救。

　　李郎的心情便是五味陳雜。

　　不服歸不服，卻逐漸明白了大哥的深意，若說有誰能救自己一家離開輔運縣，恐怕非此人莫屬。

　　哪怕是看在家人的份上，李郎也隻好誠心實意地跟着秦風混一混。

　　就在這時，身旁的疏風，突然滿懷疑惑地嘟囔起來：“這平遙縣附近也太荒涼了，少爺你看，路邊的樹都枯死了。
這平遙縣雖不屬于京都三十六縣之一，但畢竟與京都相近，按說不該如此荒涼才是，也沒聽說過這周圍鬧過旱災。
”

　　秦風掃了一眼路邊的枯樹，不由歎了口氣：“并非是旱死，而是被饑民吃了。
”

　　疏風眼神閃過一抹驚訝，掩嘴驚呼：“吃了？
”

　　秦風點了點頭，回想起那對饑餓母子的慘狀，心情不由沉重起來：“早在進入平遙縣城之前，我就已經注意到，這附近的樹，全都沒有樹皮，而地上的草也極為罕見，就算有，也是些零零星星的幼苗。
”

　　“可見，饑民如蝗蟲過境，早已将這片土地上能吃的東西，全都搜刮了一遍。
”

　　疏風更加震驚，眼神透着不可置信：“怎麼會？
！
南方有洪澇，西北有旱災，可沒聽說過中原腹地也發生過饑荒。
況且此地距離京都這麼近，若是有饑民遊蕩，恐怕聖人早已洞悉。
”

　　聖人洞悉？

　　其實秦風來之前就考慮過這個問題。

　　但讓他不解的是，既然知道平遙縣城如此荒涼破敗，幾任縣令更是頻頻出事，為何梁帝那老家夥卻沒有一點插手要管的心思？

　　按理說，梁帝雄才大略，麾下的黑尉，更是令人膽寒的間諜機構。

　　哪怕這是高太尉一手遮天的地方，哪怕黑尉的重心早已偏向北狄方面，但這麼大的事情，不至于皇宮大内、朝堂之上，一點波瀾也沒有升起。

　　還有，即便讓他來治理探查平遙縣這事，理由很充分，但吏部怎麼會蠢到一次又一次，如此明着坑他？

　　這背後，除了高明，到底還有誰在推波助瀾？

　　秦風越想，越覺得此事蹊跷，心下也越發重視起來……

　　就在這時，一座村莊映入眼簾。

　　由于已經是深夜，村莊内一片死氣沉沉，沒有半點動靜。

　　靜得可怕。

　　李郎沉聲道：“這村子裡，怎麼連條狗都不養？
”

　　秦風搖了搖頭，無奈歎氣：“人都吃不飽，哪還有餘糧養狗？
再說了，就算有狗，也早被百姓吃了。
”

　　國戰當前，即便是中原腹地的縣城，為了防止敵國探子深入，也要安排地保或是治安巡邏。

　　但秦風一路走到村子最“氣派”的農戶家門外，也沒有引起任何注意。

　　而且秦風發現，這村子很多院落都已荒廢。

　　秦風隔着院門，沖裡面喊了兩嗓子：“村長可在？
”

　　過了半晌，一個五六十歲，滿鬓花白的老婦人，才披着麻衣，哆哆嗦嗦地走出來。

　　見秦風和李郎昂首挺胸，氣質不凡，老婦眼神頓時流露出恐懼之色：“村長不在，兩位官爺有何差遣？
”

　　聞言，李郎眉頭一挑，沒好氣道：“官爺？
你哪隻眼睛看我們像官爺？
”

　　秦風瞪了李郎一眼，示意他别閑得蛋疼瞎說話，然後沖老婦報以微笑，和言語色道：“大娘，你别害怕，我乃京都派來的官員，特來平遙縣巡查。
”

　　老婦的表情沒有任何變化，拉了拉衣裳：“大人有何差遣？
”

　　見老婦反應平平，秦風覺得奇怪，便問了一句：“你若有何冤屈，隻管向我說明，我自會替你主持公道。
”

　　老婦神情木讷地搖了搖頭，連連說道：“草婦日子過得甚好，吃得飽，喝得足，絕無甚冤屈可叫。
”