起初隻是為了南江百姓強留她下來，現在卻是為了自己。

　　“江某心悅陸姑娘。
”

　　江齊言看着她，清風皓月的眉眼間是坦蕩蕩的華光，堪比這滿城燈海。

　　他再說一遍，“江某心悅陸姑娘。
陸姑娘能不能留在南江？
”

　　他毫不掩飾自己對她的心悅與期盼。

　　沈清棠怔怔看着他。

　　她早知他對自己有意，她是多玲珑剔透的一個人，如何看不穿他對自己的心意。

　　隻是這幾月相處下來，她深知江齊言是怎樣深沉内斂的一個人。

　　她原以為，他會将這些心意深藏在心裡，永遠不宣之于口，卻不想他會在今日這樣的場景裡說出來。

　　沈清棠垂下眸，避開他灼灼目光，“對不住，我……”

　　剩下的話她沒說完，江齊言卻已然明白。

　　“我知道了。
”

　　他扯着嘴角，兀自笑了笑，眉眼間的華光盡皆散去，“是我考慮不周，帶給姑娘困擾了。
陸姑娘莫要挂懷，這些話，便當我從未說過吧！
”

　　江齊言轉過身去，再看遠處的喧嚣熱鬧，又是渾然不同的心境了。

　　他将心頭那些無法言喻的蕭索按下，找話問她，“姑娘從前，是和誰一同過年節呢？
”

　　滿街熙熙攘攘，都是家人攜伴同遊。

　　年節，是團圓的日子。

　　沈清棠斂着眸，輕聲道：“和撫養我長大的祖母，還有家裡的哥哥姐姐……”

　　承平侯府規矩多，裴老夫人規矩也大。
這一日，小輩們都得來她面前說吉祥話，讨荷包，再陪着一同守歲。

　　屋子裡燃着炭火，暖和的讓人昏昏欲睡。

　　她會在吃完滿滿的一碗元宵後，撐不住困意，靠在裴子萋身上沉沉睡去。

　　再醒來，卻是裴琮之眉眼清隽，笑意溫和的看着她。

　　原是滿屋子的人都出去放煙花爆竹了，她睡得熟，裴老夫人不忍叫醒，便留了他在這裡陪着她。

　　閑來無事，裴琮之拿了本書卷在看。
見她睡眼惺忪醒來，才擱下手裡的書卷，端了杯最是清甜的白芍水給她。

　　“喝一口，解解乏。
”

　　她借着他遞過來的手小口小口的啜飲。

　　再擡頭看他，眼裡才算清明，“哥哥一直在這裡嗎？
”

　　他颔首，揉了揉她因睡醒而微微有些淩亂的發。

　　正是子時，新舊交替的好時辰。

　　院子裡燃了煙花，漫天絢爛紛紛揚揚落下，他的臉也斑駁在明滅光影裡，微微彎了眉眼，“妹妹又長一歲了，平安喜樂，諸事順遂。
”

　　“平安喜樂，諸事順遂……”

　　沈清棠憶起往事，低語喃喃，“原來要做到，也是這樣的難。
”

　　相隔千裡的上京城，此時也是火樹銀花夜。

　　年前裴老夫人一去，承平侯府更是冷清。
銜雪院還保留着從前的樣子，裴琮之偶爾下值會過來，不點燈不熬燭，也不要人伺候。

　　等白日裡他離開，蒹葭進去收拾，連床帳被褥都是齊整的。

　　他就坐在圈椅裡，靜靜坐了一整夜。

　　蒹葭看在眼裡，都是心驚膽顫的害怕。
她知道，所有的平靜無瀾都不過是假象，隻等着哪一日就轟然炸開，到時說不定是什麼樣的駭人光景。

　　年節亦是如此。

　　外頭喧鬧繁雜，承平侯府裡卻是一派寂靜。

　　眼下裴老夫人不在，江婉勉強算是府裡的掌事人。

　　她到底還是顧念着望安寺裡那位的性命，裴琮之讓她管着侯府，她就好生管着。

　　侯府裡井井有條，家中若有客往來，她身為侯府主母，也收拾妥帖來正堂迎客。

　　隻是夜裡關上門來臉就落下。

　　這樣阖家團圓的日子裡，她也緊閉着無沁齋的門，隻過自己的日子。

　　西院更是不必說。

　　如今沒了裴老夫人倚仗，裴景明更是仰着裴琮之鼻息過日子，哪裡還敢生事，老老實實消停下來。

　　他也明白，如今裴琮之在朝堂如日中天，隻要他聽話，往後榮華富貴是少不了他的。

　　他隻等着沈清棠被尋回來，一切就還是從前的樣子。

　　可是一直沒有消息。

　　裴琮之散出去的人從北往南一點一點搜尋過去，她其實待過很多地方，留下過很多痕迹，卻是虛虛實實，叫人琢磨不透。

　　直到大約三月前，沈清棠徹底失了蹤迹。

　　就像一塊小石子落進了大海裡，杳無音訊。

　　“公子，還找嗎？
”

　　硯書将這些日子自家公子的陰沉不定看在眼裡，他其實想不明白，沈清棠為何要逃。

　　做這承平侯府的當家夫人不好麼？

　　非要出去颠沛流離，過躲躲藏藏的日子。

　　裴琮之沉寂着一雙眼，平靜出聲，“找！
逃到天涯海角，也要将她給我找出來。
”

　　他的語氣不容置疑。

　　長時間的毫無音訊已經漸漸消磨了他的戾氣，隻剩下孤注一擲的決絕和殚精竭慮的恨意。

　　他也想不明白她為何要逃。

　　既然如此，總要将人抓回來，問個分明。

　　裴琮之從未度過這樣的年節。

　　無人陪他守歲，無人燃煙火爆竹，放孔明燈，自然也無人提着裙，滿臉雀躍的跑到他面前，笑意盈盈看着他，甜甜道：“琮之哥哥，新春安康。
”

　　他又去銜雪院。

　　今夜宮中宴請群臣，席上觥籌交錯。
他如今身居高位，自然多的是人阿谀奉承的來敬他。
他推拒不過，也有心讓自己大醉一場，不由多飲了幾盞。

　　待回府來，已是醉意蹒跚。

　　硯書扶着他在榻上躺下。

　　屋子裡甚至還燃着香，也是沈清棠從前慣愛點的。

　　銜雪院裡什麼都沒動，他也不讓人碰她的東西。
仿佛這樣，她就還在這裡，從未離開。

　　執念漸深，便成了心魔。

　　硯書知道，隻有沈清棠回來，自家公子這心魔才能解。

　　熄燈出去，夜靜無聲，床榻上的裴琮之卻悄然睜開眼。

　　床榻上的被褥都似染着她身上的香，他們在這榻上颠鸾倒鳳了多少回。

　　曾經情濃時，說的甜言蜜語，應的海誓山盟，原不過都是些言不由衷的虛情假意。

　　他閉着眼，将這萦萦繞繞的香氣嗅在鼻尖。

　　再恍然睜開眼，眸子深處沉晦幽寂。

　　天涯海角，你打算逃到哪裡去？