郎君清俊溫雅，姑娘溫柔嬌媚。
單看相貌，兩人屬實登對得緊，是郎才女貌的一對佳偶。

　　更何況兩人的親密也落進裴老夫人眼裡。

　　罷了罷了，已是一腳踏進棺材裡的人了，還有什麼放不下的。

　　裴老夫人心裡歎氣，面上也和煦了不少，強撐着精神跟裴琮之說話。

　　他認真聽着，有時溫聲接幾句，還是以前孝順懂事的長孫。

　　隻是有些東西到底是不一樣了，心裡有了裂縫，也有了隔閡。

　　裴老夫人精神也不好，強撐了些時辰就要躺下。
她看了看裴琮之，又看了眼一直在旁不說話的沈清棠。

　　忽而問道：“日子可叫人看過了？
”

　　她終于松口，應承下了這門親事。

　　裴琮之點點頭，“看過了，八月初七的好日子。
正好祖母的壽辰也在那月裡，熱熱鬧鬧的連着辦兩樁喜事。
府裡熱鬧，祖母看着也高興。
”

　　“我有什麼高興不高興的，你們高興便好了。
”到底還是抵觸的，面色也不大好看。

　　但隻要松了口，後面的事情就是水到渠成的事。

　　忠勤伯府的裴绫偶爾得閑也過來探望，先看過了裴老夫人，再去西院看裴景明。

　　瞧見他身邊渾噩不知情的曹辛玉，不免心酸，也不免歎氣，“也算是你們自己造的孽。
現如今消停下來了，便跟着她好好過日子罷。
從前的事不必再想了。
”

　　裴景明一副生無可戀的臉，“姐姐不必管我，總歸哪日死了便一幹二淨了，也不叫姐姐替我擔心受怕。
”

　　裴绫氣得錘他，“說得什麼混賬話？
我就你這一個弟弟，你要是死了，我往後拿什麼臉去見姨娘？
”

　　姐弟倆抱頭哭一陣，裴绫交代了些肺腑話，才從西院出來。

　　沈清棠知她過來，在門口等着她。

　　瞧見了她，親熱上前，柔聲喚，“绫姐姐。
”

　　又過來看丫鬟抱着的襁褓，有些驚訝，“才多久不見，怎麼就長這麼大了？
”

　　裴绫見着這個自幼同自己一同長大的妹妹，心裡也泛苦澀。

　　未料到兜兜轉轉，本該嫁給西院的姑娘卻即将嫁去了歸崖院。

　　若說這其中，沒有沈清棠的半點手段，裴绫是斷斷不信的。

　　但事到如今，也沒有什麼好再計較的。

　　更何況，本就是西院算計她在先。
若真要掰扯，當真是掰扯不盡的糊塗官司。

　　裴绫心裡一番計量，面上半點不顯，勉強扯出一絲笑來，“小孩一日一變，眼瞅着往上長的。
你這都多久沒見了，可不覺得大了嘛！
”

　　“讓我抱抱他。
”

　　沈清棠從丫鬟手裡接過孩子，沉甸甸的，小手還咿咿呀呀的揮舞着，當真可愛極了。

　　沈清棠看着，眉眼都彎成了一道橋，心生喜歡，“真可愛。
”

　　她是真的喜歡這樣茁壯鮮活的小生命，在這樣沉寂寂的高門侯府裡待得久了，隻覺得人都壓抑地喘不過氣。

　　正好需要這樣咿咿呀呀的熱鬧來晃一晃，叫她陰沉幽寂的心也泛起些波瀾。

　　“绫姐姐陪我去銜雪院說說話吧？
”

　　沈清棠抱着襁褓看向裴绫，“我都好久沒見绫姐姐了，想念得緊。
正好我那兒做了時令的香餅果子，姐姐去嘗一嘗。
”

　　她熱絡得緊，裴绫不好推拒，和她一同去了銜雪院。

　　院子倒還是從前的樣子，隻是裡頭丫鬟多了不少，還有個丁點大的小丫鬟，紮着雙丫髻，嫩生生的。

　　“這是落月。
”

　　沈清棠向裴绫解釋，“她雙親皆亡，不幸淪落市井之中。
是琮之哥哥路過，好心将她救了下來。
府裡也沒人照看她，便先放在我這兒了。
”

　　裴绫細看落月的眉眼，有些暗暗心驚，擱在心裡不言。

　　兩人再進去說話。

　　那火紅嫁衣就放在繡架上，上頭的金線鳳凰已快繡完了。

　　“緊趕慢趕，可算趕在八月前完工了。
”

　　沈清棠慶幸，又拉裴绫過去看，“绫姐姐看看，我現在的繡工可有長進了？
”

　　“的确是長進了許多。
”裴绫點點頭，她自是見過沈清棠從前的繡工，菊花不是菊花，鴛鴦不是鴛鴦。

　　不免笑着打趣她，“這鳳凰可算是真的鳳凰了。
不然穿着不知是孔雀還是鳥禽的嫁衣嫁出去，可真真是要笑死人了。
”

　　“绫姐姐又羞我。
”沈清棠惱着嗔她一眼，又拉着她去院子裡坐。

　　各色的糕點果子，還沖泡了清爽解口的香茶，兩人坐在庭前花影裡，叙了一下午的閑話。

　　日暮西山，裴琮之才下值過來，清俊英挺的身姿，堪比庭前玉樹。

　　他上前，與裴绫寒暄幾句。

　　裴绫一邊應和着，一邊細觀他和沈清棠的神色。

　　是當真不一樣了，從前隻是哥哥妹妹的客套，如今卻渾然改變，是情人間的順其自然和熟稔，甚至格外默契。

　　她是過來人，自然也瞧出了他們之間不同尋常的那一點點暗流，那是滾過床榻間才能有的親密。

　　府裡長輩皆蒙在鼓裡，倒隻有她能交代幾句。

　　尋着機會偷偷将沈清棠拉至一旁，低聲道：“你們之間……有沒有那個……”

　　沈清棠未料這都叫她看了出來，也不刻意隐瞞，隻斂着眼簾，不發一聲，算作默認。

　　裴绫心下了然，不免蹙眉，“你們還沒行禮，怎麼能如此越矩？
”

　　但她也知此事定是男子把持不住惹出來的禍，隻得細細交代，“既然木已成舟，眼看你們親事也在即，便罷了。
”

　　“但是你要提防注意着，萬不要在親事前懷了身子，到時遮掩不住可是會叫旁人說閑話的。
”

　　她句句真摯，是長姊對妹妹的諄諄告誡。

　　沈清棠點頭應下，“我知道的，绫姐姐。
你放心，我會注意的。
”

　　裴绫這才落下心來。
時辰已晚，她也不便久待，辭了兩人便出府回家去。

　　裴琮之和沈清棠親自來送她，日沉西山，馬車緩緩遠去。

　　再轉身，承平侯府已亮起了滿府的燈籠。
瞧着熱鬧，卻是安靜極了。

　　現在這府裡，畫地為牢者有之，病重不久于人世者有之，深幽囚禁者有之。

　　沒有一個人，是開懷如意的。