她替林雲霜抱不平。

　　“妹妹這是怎麼了，怎麼突然替她說起話來？
”

　　裴琮之走到她身後，透過銅鏡看她的臉色，眉眼裡都是冰冷冷的怒氣，于是軟着聲來哄她，“剛剛不是還好好的嗎？
妹妹何必為了一個旁人來與我置氣。
”

　　林雲霜叫他設計，傾慕他數年，滿身心思都系在他身上，如今卻落得他一句輕飄飄的“旁人”。

　　沈清棠愈發抱不平，“哥哥的心是什麼做的，怎麼能這樣又黑又壞？
”

　　她說他壞話，他毫不在意，笑吟吟看着她，“對妹妹不壞不就好了。
”

　　胡說。

　　他對她最壞。

　　一邊不留餘地的算計她，一邊還要溫言軟語的來哄她，想要叫她陷進去。

　　沈清棠才不會陷進去。

　　不止不陷進去，還要替旁人來鳴不平，冷冷哼一聲，“若我是林姑娘，知道你那些算計她的法子，定不能輕饒了你。
”

　　她是太傅府的六姑娘，和毫無倚仗的自己不同，是有能和他對抗的資本的。

　　雖不能動搖他的仕途根基，卻也能叫他好一番折騰。

　　“妹妹心裡又在謀劃什麼壞心思？
”

　　裴琮之微微笑，輕點她的鼻尖，溫聲提醒她，“我和妹妹現下夫妻一體，妹妹可不能再像從前一般毫無顧忌，知道嗎？
”

　　他有多懂她，一眼就能看穿她的全部心思。

　　沈清棠斂下眸去，默然不語。

　　“好了，不說這些不相幹的了，留神妹妹氣壞了身子。
”

　　她的身子才堪堪好些。

　　今日便又是湖上吹風又是進宮，好一番折騰。

　　人也的确疲了，聽了這話，卸了珠钗首飾就要去榻上歇息，卻叫裴琮之複又拉起來，“妹妹喝了藥再睡。
”

　　黑漆漆的湯藥送了上來，沈清棠無法，隻得擰着眉勉強喝下。

　　待這一碗湯藥喝完，眉頭都擰成了結，趕緊拈了顆蜜餞放進口中。

　　她又要躺下去歇息，裴琮之也褪了外衫，陪她一同躺下。

　　正是正午裡午憇的好時辰，屋子裡置了冰塊消暑，倒是也不熱。
隻他格外膩歪，總要摟着她的腰，親親密密的将她摟進懷裡。

　　沈清棠困意全消，惱得不行，要推他下去。

　　“别摟着我，你要睡，到書房去睡。
”

　　裴琮之如何肯依，愈發來纏她。
兩人推推搡搡間，呼吸也漸漸沉重。

　　算下來，他有好些日子未曾碰她。

　　沈清棠身子不好，自那日大夫過來問診他便歇了這個心思，夜裡睡覺也隻老老實實摟着她，半點不敢越矩，生怕驚擾了她。

　　如今是這樣好的時辰，風清雲靜，隻有院子裡那一顆女貞子樹上的知了在不住的鳴叫。

　　叫的愈歡，便叫這躁動不安的心裡愈發難耐。

　　他抓着她的手按去那隆起處，俯去她耳邊，聲音低啞又潮熱，“好妹妹，幫幫我……”

　　她擰着手不肯，臉上又羞又臊，“不行，這是白日……”

　　白日宣淫，這實在太過荒唐。

　　便是之前在臨安寺衙門，也不曾有過。

　　“不怕，她們都在外頭，沒有人知道……”他的呼吸很灼熱，卻還是耐着性子哄她，語氣柔軟，“我不動妹妹，妹妹幫幫我，好不好？
”

　　他到底顧忌着她的身子，不敢折騰她，隻握着她的手一點點觸碰自己的灼熱，是想将她吞吃入腹的欲望。

　　她被那灼熱燙了手，想要縮回。

　　他卻不許，蠻橫摟着她的腰，另一手按着她柔弱無骨的柔荑，虎口處還有她自己用力掐出來的痕。

　　他按着，細細摩挲，呼吸卻沉重，是細密的吻落在她耳邊，還有叫人心熱的喘息。

　　最後在她手心裡出來。

　　她把頭埋進軟枕裡，不看他。

　　裴琮之自會下榻去，端來清水給她洗。
五指纖纖，水蔥一般的玉指，洗得分外認真細緻。

　　最後還拿軟帕來給她一根一根拭幹淨。

　　然後上榻去，重新将她攬進懷裡，慢慢撫摸她如瀑的青絲，長長喟歎，“妹妹将身子養好了，我們就好好過日子吧！
我往後再不拘着妹妹，妹妹也别想着再跑了，好不好？
”

　　折騰到眼下，其實兩個人都很累了。

　　沈清棠沉默，不說話。

　　她得閑也會去無沁齋坐坐，那裡原本就寂靜，如今沒了人煙愈發蕭條，就連院子裡那棵女貞子樹也死了——日複一日的苦藥澆下去，生生澆死了它。

　　江婉走了，走得很幹脆決絕，她什麼也不想留。

　　在這承平侯府裡的每一日，于她而言，都是萬分痛苦的。

　　那自己呢？

　　沈清棠擡頭看了眼天色。

　　正是盛夏，燥熱無風，天邊的雲層也越積越厚，陰沉沉的，眼看一場急雨将至。

　　蒹葭過來勸她，“夫人，我們回去罷，一會兒該下大雨了。
”

　　的确是要下雨了，主仆倆剛回歸崖院，一場驟雨轟然而下，叫這炎熱的天澆了個通透。

　　落月不知從哪兒摘了個荷葉，在廊檐下接雨水玩。

　　沈清棠推窗出來看，就叫蒹葭急急過來掩上，“夫人身子才好些，可吹不得風，若是惹了風寒可怎麼好。
”

　　這語氣，倒是像極了采薇。

　　沈清棠不由微微失笑，“我剛剛聽你說這話，恍然還以為是采薇在與我說話。
”

　　話音剛落，她便怔住。

　　蒹葭的臉色也有點僵。

　　其實這些日子，已經很像是從前在銜雪院的時候。

　　閑來無事，主仆幾個總是有說有笑的。
隻要沈清棠願意開口，她們都哄着她讓她多說幾句，也尋着法子的來讓她開心。

　　時日一長，有時沈清棠也恍惚，好像現在與從前也沒有什麼不一樣。

　　她會不會在這樣日複一日的麻痹中漸漸失了自己的心？

　　如今才恍然。

　　到底還是不同的。

　　采薇不在了。

　　那個與她相依為命十數年，日日喚她“姑娘”的人被她親自送走了。

　　蒹葭和白露不知情，卻也都不敢問，也不許落月問。

　　她們就純當這個人從來不存在，小心翼翼的維持表面的平靜，直到這突如而來的一場雨，将這不堪一擊的平靜打破。

　　沈清棠垂下眼簾，神色不無寂寥，“不知道采薇在外面過得可好不好……”