她哭得當真可憐，咬着唇，淚珠就滾滾而下。

　　襯着那張欺霜賽雪的小臉，嬌弱得可人兒疼。

　　兩個守衛都是行伍之人，平日裡連姑娘都少見，更何況是這樣嬌滴滴的美人。

　　哪裡受得了這樣的蠱惑，心都俱叫她哭化了，忙忙都來寬慰她。

　　趁着這個機會，孟紹偷偷從營帳内潛了出來。

　　眼見得他脫身，沈清棠這才抽抽噎噎地止了淚，哽咽道：“兩位軍爺真好，不像姑姑，每日不是打我便是罵我。
”

　　又跺跺腳，急得不行的模樣，“不行！
我不能說了，我得趕緊回去了，不然姑姑可當真要罰死我了。
”

　　她提着裙，急沖沖離開，繞過營帳轉角，孟紹在這裡等着她。

　　兩人在暗夜裡潛行，偷了一匹馬，快馬加鞭在夜色裡奔逃。

　　白日才落的雪，積雪鋪地，馬蹄起落無聲，唯有雪泥四濺，正是逃亡的好時辰。

　　漏夜趕路，出了林子，前面便是木橋。

　　底下是滾滾的江水。

　　這時節，江面上凝結了不少冰，翻騰的江水裹挾着冰，撞擊破碎，聲響浩大。

　　飛奔上橋，卻聽得喀哧幾聲，是木頭接連斷裂的聲音。

　　這是他們逃離的必經之路，有人在這木橋上動了手腳。
看着完好無損，實則踩踏的木闆都鋸斷了。

　　隻消人駕着馬一上橋，木闆齊齊斷裂。

　　隻聽暗夜裡“咚”得一聲，濺起巨大水花，人馬盡皆落了水中，跟着翻滾的江水往前湧。

　　藏在暗處的人即刻出來，火把齊齊燃起，借着火光照過去。

　　——哪有什麼人。

　　滔滔江水裡隻有一匹馬在起伏翻騰。

　　“殿下，我們中計了！
”

　　那人立馬去慕容值面前回禀，他上前，拿過士兵手裡的火把往前一照。

　　江面浩浩蕩蕩，一覽無餘。

　　他氣極反笑，咬牙道：“好個沈清棠！
竟與孤耍這些詭計。
”

　　沈清棠和孟紹實則還在這陳國大營裡。

　　眼見得一批陳兵随着慕容值駕馬離營，兩人才牽了兩匹快馬，跟在後頭去。

　　必經之路是不能行了，他們隻能兵行險着，從山腳下的峽谷穿越過去。

　　夜裡天涼，峽谷裡更是風大，人騎着馬也隻能艱難前行。

　　“姑娘，可撐得住嗎？
”孟紹看她臉色蒼白，有些擔憂。

　　沈清棠搖搖頭，“無妨，我撐得住。
”

　　她當真頑強，咬着牙，後面的路一聲也未吭。

　　好在到底是在慕容值下令搜山之前跑了出來。

　　不敢逗留，繼續漏夜兼程的趕路。

　　天光微亮，才遙遙見到一座城池。
此時他們已整整奔馳了一夜，人和馬都俱疲了。

　　孟紹看着沈清棠搖頭，“不能再跑了，再跑下去馬受不住，得找個地方歇息一會。
”

　　人也得養精蓄銳，補充體力。

　　他們去的是茶館，人多混雜，反倒好遮掩，臨窗的位置，也能随時提防來人。

　　三教九流的人，一壺酒喝下去，就能胡天胡地的侃大山，說起國事來頭頭是道。

　　“你們可知，這陳梁兩國和親，是何用意？
”

　　“和親能有何用意？
當然是永修兩國之好。
”

　　那人卻連連搖頭，“愚人之見。
我說這是為了兩國起兵做準備。
陳梁兩國如今兵力皆強盛，邊境蠢蠢欲動已久，想來這次和親不過是掩人耳目，實則是為探查對方國力虛實。
”

　　他搖頭晃腦，卻是誤打誤撞說出了真相，隻是在場衆人無不當他是醉酒胡話，盡皆發笑。

　　有人拍着他肩好心勸，“你這癡人！
還是喝你的酒吧！
再胡言亂語，小心叫尋城的官兵把你擒了，當細作打死。
”

　　那人不過頑笑話。

　　豈料話音剛落，茶館門口當即齊刷刷跑過一群披甲執械的尋城兵，把那方才喝酒胡話的人吓了一跳，直鑽進桌子底下去了。

　　好半天，才畏首畏尾地鑽出來。

　　衆人無不大笑，說他又癡又傻，當真蠢貨。

　　那人不服氣，指着窗旁一桌。

　　那桌上飯菜完好，熱氣騰騰，顯然是剛上的，隻是客人卻不知那兒去了。

　　他悶着聲嘟囔，“笑我做甚麼？
又不止我一人怕。
方才那桌上的兩個人見了官兵直接跳窗逃了，比我膽子小多了。
”

　　那兩人便是孟紹和沈清棠。

　　孟紹善武，洞察敏銳，方才那群巡城兵還在老遠，他便覺察出來，帶着沈清棠跳窗離開。

　　巡城兵不會無緣無故大肆搜查。

　　想來是慕容值的人追了上來，此處不能再待。

　　孟紹買了些幹糧胡餅路上充饑，不敢再耽擱，帶着沈清棠沿着山野僻路直往邊境去。

　　單人單騎，日夜兼程，仍是幾度叫慕容值的人跟上來。

　　好在孟紹久經沙場，慣會使迷惑人的計策，武功也好，帶着沈清棠數次都驚險逃脫。
這般坎坎坷坷，好歹是在一個黃昏天到了邊境城。

　　面前就是紫荊關了。

　　城門巍峨，浩浩壯麗。
沈清棠隐匿在山林間，鴉雀撲棱盤旋而起，她靜坐馬上，攥緊了手裡的缰繩。

　　她還記得那一日。

　　滂沱大雨中，他胸口中箭，在她面前，直挺挺栽下馬去。

　　那一刻，天地安靜。

　　蕭條的風從沈清棠心間掠過，萦繞盤旋，悠悠蕩蕩，再吹過她荒蕪寂寥的眉眼。

　　曾經那些厚重的愛與恨，好似在這一瞬間盡皆随風散去。

　　和着她腹裡的那個孩子。

　　一同煙消雲散。

　　裴琮之已不在紫荊關。

　　那日郊外雨夜，他中箭重傷，昏迷不醒，硯書馬不停蹄将他送回上京城救治。

　　好在那箭射過來的時候，他察覺到，微微偏身躲了下。
那箭尖偏離了些許，這才僥幸留下了一條命。

　　不過也是夠嗆，足足昏迷了五日才醒。

　　這五日，他做了一個漫長的夢。

　　夢的開始是他與沈清棠的初見。

　　乖巧聽話的小姑娘牽着他的手，一步一步踏進承平侯府。

　　這是他們所有愛恨糾纏的起始。

　　他不能更改，隻能旁觀，眼睜睜看所有的一切走向不可挽回的地步。

　　是他親手做下的因，結的苦果。

　　最後她決絕留下那封信。

　　“哥哥總說，一切從頭開始。
”

　　“那哥哥便當，那年承平侯府門口，哥哥從未見過我。
”