等裡頭消停下來，丫鬟們去淨房收拾，地上都汪着水。
方才做了什麼，不言而喻。

　　蒹葭白露紅着臉，低頭收拾。

　　帷帳裡，沈清棠累得不行，已沉沉睡去。

　　裴琮之拿了方幹帕，坐在榻邊為她拭濕發。
待發拭幹，又俯身，湊上來輕輕吻了吻她額角。

　　無人瞧見，他目光裡的缱绻溫柔。

　　翌日沈清棠醒來，裴琮之已出門去了。

　　她撐着疲憊酸軟的身子坐起來。

　　這些日子，裴琮之不管歸家多晚，總是要拉着她在榻上胡天胡地的鬧上一夜。

　　她夜裡睡不好，白日裡也是半點沒有精神。

　　蒹葭看在眼裡，拿脂粉在她眼下厚厚壓了幾層，勉強能出去見人了。

　　“夫人今日可要出去逛逛？
”

　　裴琮之并不攔着她出去，上京城裡識得沈清棠的人他都已打點好了，誰也不敢在她面前說漏嘴，觸了裴琮之的黴頭。

　　畢竟他現在朝堂勢大，先有赫赫軍功在前，盡得民心。
又與現在正在邊境征戰的平南王一脈交好，正是風頭無兩的時候。

　　沈清棠點點頭，“好啊！
”

　　但她沒能出去。

　　裴府裡來了一位貴客——是當朝的貴妃娘娘，裴子萋。

　　她得知了裴琮之帶沈清棠回上京城的消息，總要過來見見她。

　　正堂裡，沈清棠在蒹葭的提醒下給她行禮，被裴子萋親手攙起，“不必多禮。
”

　　她也被裴琮之交代，裝作不識沈清棠的模樣，笑意親切道：“你嫁來了這裡，若是按着百姓的規矩，本宮還得喚你一聲“嫂嫂”才是。
”

　　她又拉着沈清棠的手，親親密密，“兄長歸家，陛下特許本宮回來省親。
今日嫂嫂随本宮，回家看看罷。
”

　　裴子萋的家，是承平侯府。

　　馬車在承平侯府門前停下，兩人在侍女的攙扶中下來，早有人上前推開了侯府大門。

　　沈清棠陪着裴子萋進去。

　　先去的地方，是聽禅院。

　　“這是祖母住的院子。
”裴子萋看着這空寂院落，語氣甚是怅惘，“自祖母離世，本宮便再未來過這裡。
”

　　人總是近鄉情怯的，何況如今物是人非，再不是從前的模樣，更是平添幾分惆怅。

　　再去無沁齋，院裡那棵女貞子樹已經沒了，愈顯蕭瑟寂寥。

　　“這是本宮和兄長的母親所住的院子，她吃齋念佛，深居簡出，去歲已病逝了。
這院子，從此也叫兄長封了起來。
”

　　沈清棠看着面前的無沁齋。

　　她什麼也不知道。

　　裴琮之極少說家裡的事，偶爾她問起來，也總是一句帶過。
她知他父母雙親都不在了，怕他傷心，也從未刨根問底過。

　　然後是歸崖院，西院，裴子萋住的梧桐院……

　　一一看過。

　　最後，她們到了銜雪院，隻是這裡卻無匾額。

　　“這是誰的院子？
”沈清棠問。

　　家裡的人已經全然說了個遍，卻是平白多了這處院子。

　　裴子萋笑着回答她，“這是家裡最小一個妹妹住的院子。
”

　　沈清棠詫異，“娘娘底下還有一個妹妹？
”

　　她以為裴子萋已經是承平侯府裡最小的孩子。

　　這個突如其來的妹妹，裴琮之從未提過。

　　“是啊！
”

　　裴子萋點點頭，耐心向她解釋，“本宮還有一個妹妹，她并不是家裡的孩子。
原是祖母從前在閨中的手帕交的孫女，因着父母雙亡，無人可依，五歲起便來承平侯府，一直在家裡長大。
”

　　她陷進回憶裡，“她是家中最小，也最是乖巧懂事。
府裡上下沒有人不喜歡她的。
本宮和她雖不是親姊妹，但比親姊妹更甚。
”

　　那些年的閨中情意，一颦一笑，如今想來，都是唏噓懷念的。

　　“原是如此。
”

　　沈清棠不疑有他，再問，“那這個妹妹如今去哪裡了？
”

　　裴子萋聽得這聲問，沉默了很久，垂眸黯淡道：“她離家出走了。
”

　　聽這語氣，算不得什麼好事。

　　沈清棠抿了抿唇，點到即止，并不再問。

　　逛完承平侯府，裴子萋回宮裡去。
上馬車前，她看着沈清棠，握着她的手，輕輕拍了拍，“本宮與嫂嫂一見如故，甚是有緣。
深宮寂寞，嫂嫂若得閑，就進宮與本宮說說話罷。
”

　　沈清棠自然應下。

　　夜裡裴琮之歸家來。

　　他自然知曉裴子萋與她見面的事，挽袖淨手，再去摟抱窗前仰首望月的佳人，情意綿綿，如膠似漆。

　　頭頂上的聲音溫潤清朗，“今日見過貴妃了？
”

　　沈清棠輕輕“嗯”一聲，“她帶我去了承平侯府。
”

　　現在雖已空置無人，但從裴子萋的描述中，她依稀可見曾經錦繡繁華。

　　不想那樣偌大一個侯府，如今凋零成這個模樣。

　　沈清棠且悲且歎，也覺着奇怪，“我今日過去，不知為何，總覺得很是熟悉。
”