簡陋的茅屋内，一盞昏黃油燈，兩個啃着肉包的女人，一個說，一個聽。

　　殷樂所有的美好都停留在十七歲，被馬匪擄走的哪一年。

　　她是幸運的，能夠得到恩人相救，逃出匪窩。

　　但她又是不幸的，前十七年對她寵愛有加的親人們，一個個都背離她而去。

　　一個消失了好幾天又突然回來的女人，鄰裡之間難免要多議論幾句。

　　可外人再怎麼想，也不會知道她被馬匪擄走的事。

　　因為恩人真的做到了她說過的話，官府一點都不知道匪窩裡還有一名逃出的女子。

　　知曉這件事的，隻有殷家人。

　　女兒丢失的那一天，他們盡量保持鎮定返回家中，周圍鄉鄰并沒有人知道真相。

　　殷樂獨自一人踉踉跄跄走到家門口時，鄰居們還問她是不是去親戚家走親戚去了。

　　那一刻，殷樂内心充滿感恩，她覺得，隻要進了家門，後面就沒事了。

　　父母兄嫂會給她編織無數個理由，很快這件事就會過去，她又能恢複平常的日子。

　　可是，進門第一件事，母親和嫂嫂便要查驗她的身體。

　　沒有人關心她怎麼回來的，父兄兩張嘴，喋喋不休，反複詢問她在匪窩裡到底經曆了什麼。

　　那段時日，對殷樂來說，比待在土匪頭子身邊還要恐怖。

　　她把自己關在屋裡，門外的詢問聲卻從未停止。

　　後來有媒婆上門來，她聽見母親和父親支支吾吾暗示媒人他們女兒已不是完璧之身，希望媒人幫忙隐瞞的時候，她就知道，她再也沒有家了。

　　媒人找了個五十多歲，重病纏身，等着新娶一房小妾沖喜的富商。

　　她爹娘感恩戴德，甚至還覺得自己女兒配不上人家，怕人嫌棄自家，特意為她準備了豐厚嫁妝。

　　殷樂很是痛苦，她不想當人小妾，更不想嫁給一個半截入土的死老頭子。

　　她拼了命回來，是為了結束噩夢，回到從前平常而溫暖的日子。

　　而不是為了讓自己成為一個不能光明正大提起的‘恥辱’！

　　簡單收拾了幾件衣物，殷樂走了。

　　她滿懷新的希望，想要找一份工好好幹，自己養活自己，以後再也不回來。

　　可出門第一天，就因為經驗不足，被自稱掮客的牙婆騙到縣城妓院賣了。

　　她漂亮的臉蛋，就是為了不接客，自己親手用燒紅的柴火棍燙爛的。

　　燙傷很嚴重，妓院的潘媽媽怒急攻心，又多給了她幾鞭子。

　　殷樂不覺得她能比馬匪頭子還要可怕，發瘋一般硬剛，撓了潘媽媽好幾道深深血痕。

　　到底是花了錢買來的，潘媽媽并沒有殺她，而是将她丢到當時的頭牌屋裡做洗腳婢。

　　“老天爺挺愛作弄人，每逢絕境，我以為我不能再堅持下去時，它又突然開恩，送一個好人到我身邊。
”

　　殷樂自嘲一笑，繼續述說她淪為洗腳婢的短暫生涯。

　　燙傷的臉沒有得到醫治，不但潰爛越發嚴重，殷樂的身體也受到感染，發起高熱來。

　　她整日昏昏沉沉，覺得自己今夜應該就要死了。

　　可昏睡一天，睜眼又見到了妓院大門高高挂起的紅燈籠。

　　某日再次清醒過來，才發現有人在剜掉她臉上潰爛的皮肉，還給她用好酒沖洗，塗抹上清清涼涼的藥膏。

　　是她伺候的頭牌芍藥姑娘，潘媽媽口中脾氣古怪還變态的人，其實并不是這樣的。

　　那隻是她為了保護自己做出來的面具，私底下，芍藥姑娘是個很好的人。

　　伺候她的婢女們，從來不會受到無端打罵和責罰。

　　偶爾有客人吃剩下的好菜，她還會悄悄賞給身邊伺候的婢女們。

　　在芍藥的暗中照顧下，殷樂臉上的燒傷漸好，隻是那片醜陋疤痕再也去不掉。

　　殷樂并不後悔，她很自得，她做到了保護自己的身體。

　　芍藥姑娘還曾調侃，“我要是有月娘你兩分心狠，這會兒應該是另外一副光景吧。
”

　　殷樂苦澀一笑，“姑娘，我隻是命好遇到了你，要是沒有你，這會兒的月娘已經進亂葬崗了。
”

　　不過，她确實心狠，這一點芍藥沒說錯。

　　一把火燒了妓院廚房，殷樂就逃了。

　　原本她要帶着芍藥一起逃，可芍藥平日裡沒幹過重活，力氣不夠，翻不出那高高的圍牆。

　　芍藥倒是灑脫，當即委身當了她的踏闆，送她出了那高牆。

　　“能走一個也是好的。
”芍藥笑道：“有我留下幫你掩飾，你還能跑得更遠一點。
”

　　“快走吧，先躲起來，等天亮就出城去，跑得越遠越好，再也别回來！
”

　　“等等，這個給你！
”

　　高牆内扔出來一件赤色鴛鴦肚兜，殷樂一把接住，是她說過好看的那一條。

　　芍藥最心愛的一件，寶貝的壓在箱底，連逃跑都還不忘帶上。

　　但此刻，她卻舍了送給她。

　　“你堅持住，我會想辦法回來救你的！
”殷樂收好肚兜，一邊跑一邊回首沖那高高的院牆大聲喊道。

　　嘈雜的救火聲淹沒了她的聲音，至今殷樂也不知道芍藥到底有沒有聽見自己說的話。

　　大概率沒聽見。

　　要不然她此刻定還活着。

　　秦瑤已經填飽了肚子，聽到這，放下水杯皺眉問：“芍藥死了？
”

　　殷樂痛苦的點點頭，“我逃出後，偷偷回了趟家，偷了我爹十兩銀子就來了這個偏僻的村子，安定下來後，我托人去打聽，才知道我走後不久，芍藥就死了。
”

　　“她不小心懷上了客人的孩子，堕藥害了她大半條命，出血不止，潘媽媽舍不得銀子，找了個赤腳大夫，大夫說她活不了多久了，潘媽媽便将她擡進了棺材裡。
”

　　“我聽見芍藥在裡面大喊：媽媽，我還活着，我還沒死！
媽媽你給我治一治吧，好了我還能給你賺更多的銀子”

　　然後，就再也沒有聲音了。

　　桌上油燈閃了一下，爆了一個燭花，屋内瞬間一暗，随後緩緩亮起。

　　橘黃的燈光下，殷樂已經哭成一個淚人。

　　秦瑤起身來到她身邊，擡起她衣袖，“你先擦擦臉，然後把那件肚兜拿給我看看。
”

　　宋章特意交代了月娘的重要性，就說明她身上有讓潘美人忌憚的東西。

　　而聽完殷樂的描述，秦瑤覺得那件赤色鴛鴦肚兜最有嫌疑。