張氏、何氏、邱氏迎上前。

　　“怎麼這麼晚到家啊？
餓了吧？
”張氏接過秦瑤手上的東西，先放在家門口旁邊的地上，一會兒她回家好帶走。

　　秦瑤誠實的點頭，非常餓。

　　何氏立馬朝廚房走去，摘下挂在門後的圍裙，點燈生火，朝外頭說：

　　“我給你們娘倆煮個疙瘩湯，再添兩個雞蛋，趕緊先放下東西把臉洗一洗，這灰頭土臉的。
”

　　張氏領着娘倆到水缸邊，邱氏找出來一張幹淨的面巾遞給秦瑤，“快擦擦。
”

　　“謝謝二嫂。
”秦瑤沖邱氏客氣一笑，讓她回去坐着，不用管自己。

　　張氏往臉盆裡倒滿了水，秦瑤就着涼水擰了帕子，自己先擦一把臉，又把帕子遞給大郎，囑咐他順便把頭也洗了，免得浪費這一盆水。

　　一會兒回家再用熱水洗個澡，好睡覺。

　　大郎哎的應完，立馬就被弟弟妹妹們圍了起來。

　　金寶問他：“你打到什麼東西了？
有沒有老虎黑熊？
”

　　二郎和三郎也期待的問：“阿娘你們是不是去城裡了？
”

　　四娘和金花蹲在水盆邊，眼巴巴望着，“阿娘買了糕點，我都聞着味兒了。
”

　　大郎本想回答的，一開口，發現自己根本答不完，幹脆閉嘴，先把頭給洗了。

　　堂屋裡，張氏特意點了油燈，亮堂些。

　　秦瑤坐在桌前，對面是劉老漢父子四人，身旁則是邱氏，聽秦瑤說起在山裡遇見老虎，一個個興奮得不得了。

　　張氏默默走進屋裡，片刻後拿了四封信出來遞給秦瑤，

　　“老三從城裡寄來的，你不在，留着還沒拆呢，隔天就寄來一封，别是出了什麼事急着找你，你快看看。
”

　　秦瑤把信接過，掃一眼信封上的“愛妻收”，嗤笑一聲，把信封放到一旁，“不着急，回去我再看，今天剛從城裡回來，他好得很。
”

　　聽秦瑤這麼說，劉老漢和張氏也不急了，問何氏飯食做好了沒有。

　　“來了來了！
”

　　何氏笑着把面碗端進來，又放兩個碗，秦瑤一個，大郎一個，碗裡是兩個煎得焦黃，酥酥脆脆的雞蛋。

　　大郎已經洗完頭，二郎三郎非要幫他擦頭發，哥三個鬧了一會兒才進屋。

　　秦瑤指着門邊那包糕點，讓二郎拿過來大家一起吃。

　　買了兩斤，分也不好分，不如全家一起吃完算了，還痛快些。

　　張氏忙說不用，可二郎幾個小的早把油紙包打開了，隻得無奈一歎，“這些個饞貓，見了好吃的便走不動道了。
”

　　“難怪一天天惦記着她三嬸嬸呢。
”何氏也玩笑道：“我家金寶一天得問上兩回，三嬸嬸還沒回嗎？
三嬸嬸哪天回？
”

　　衆人熱鬧說笑中，秦瑤和大郎把肚子填飽了，一滴湯都沒剩下。

　　秦瑤起身來到門邊，把買的五花肉和布拎出來，布放到堂屋桌上，提着肉去廚房，割了兩斤下來直接放在櫥櫃裡，熟門熟路找到罩子蓋上。

　　對秦瑤這一套，何氏等人早已經熟悉，沒說什麼客氣話，進屋拿尺子，把大郎兄妹四個叫到跟前來量尺寸。

　　“天涼起來了，一人要一雙厚底的鞋。
”秦瑤把餘下三斤肉放回自家包袱裡，回頭囑咐道。

　　“這幾日你二嫂得閑，讓她給你做。
”何氏自然的安排起來，邱氏點點頭，問四娘想要個什麼樣式的。

　　“還有樣式？
”四娘驚喜的看向二伯娘。

　　邱氏告訴她，有翹頭的、平頭的，還有帶紋樣的，她會繡花，可以給她繡幾朵花上去。

　　四娘哪裡穿過這樣的鞋子，期待不已，“那我要繡花的。
”

　　邱氏微笑颔首，“好，那咱們就繡兩朵牽牛花怎麼樣？
”

　　“嗯嗯！
”四娘開心道：“謝謝二伯娘~”

　　“嗨，謝什麼，等着啊，二伯娘一準給你做得漂漂亮亮的。
”邱氏摸摸小家夥的臉蛋，隻覺得四娘現在越來越可愛了，還有禮貌，看着就招喜。

　　金花不幹了，噘着嘴，“娘，我也要牽牛花的鞋，和四娘一樣的！
”

　　邱氏無奈的瞥她一眼，“不是給你做過了？
還沒穿兩天就給鞋面燒出一個大洞，做了又不愛惜，我才不樂意給你做。
”

　　金花趕緊往邱氏懷裡鑽，擰巴得像是秦瑤家菜園子裡的彎辣椒，

　　“給我做嘛，娘你給我做，我保證，這次一定好好愛惜，絕對不弄破了”

　　邱氏敗下陣來，隻得答應。

　　金花和四娘對視一眼，堂姐妹倆笑彎了眼，她們可以穿一樣的鞋啦。

　　何氏這邊衣服尺寸都量好了，秦瑤把四娘叫過來，準備回家。

　　走前，讓劉老漢幫自己留意一下村裡有沒有賣田。

　　劉老漢心裡一驚，看來這次進山，又得了不少銀子。

　　不過想買田好啊，農人哪能沒有土地呢，租人的地總不是長久之計，還是要有自己的田才好。

　　“行，你放心，有消息爹一準告訴你。
”劉老漢鄭重應下。

　　目送秦瑤一家離開，張氏和劉老漢相視輕松一笑，有秦瑤在，老三家都不用他們操心了。

　　回到自己家，秦瑤明顯更放松，武器卸下，肉放廚房裡，現在晝夜溫度低了，放一晚肉不會壞。

　　秦瑤升起火，熱了幾大鍋熱水，全家都洗了個澡。

　　她走的這些天，家裡沒大人幫忙提水，二郎三個也沒洗過澡。

　　老宅那邊就别提了，半個月洗一次都算是勤快的，何氏自然也想不到這些。

　　等澡洗完，夜已深，幾個孩子卻沒有困意，趴在床上聽大郎講在山裡發生的事，聽得津津有味。

　　秦瑤去看了看馬，給它加一把夜草。

　　又檢查好門窗，囑咐兒童房熄燈，這才回到自己房間，披散着頭發放松的躺在床上看信。

　　這次進山去了八天，短短八天，劉季寫了四封信回來。

　　秦瑤把信全部打開，按照時間排序，從最早的那一封開始看。

　　最早一封日期就是她上次從縣城離開後的第二天。

　　信上内容簡單，詢問她為什麼沒有給車夫生活費帶給自己。

　　第二封，間隔一天，問她家裡是不是出了什麼事才沒錢寄過去，末了問了下她是否安好。

　　第三封，又是間隔一天，說他好像之前在縣城見過她，問她最近有沒有去縣城。

　　第四封，很懂事很可憐的口吻，說他跟同窗借了生活費，讓她有困難先緊着家裡，不用擔心他。