第771章範隆

　　臘月二十這天，京城下雪了。

　　飄絮一樣的雪花一朵朵從空中飄落下來，很快就将那紫微宮的朱紅琉璃瓦蒙上一層白紗。

　　雪是傍晚時分下的，百姓們又驚奇又歡喜。

　　已經許多年沒見過這麼大片大片的雪花了。

　　孩子們也不覺得冷了，紛紛從暖屋中鑽出來，跑到大街上，雙手高高擡起，很快，掌心裡便彙聚了一捧冰冰涼涼的松軟雪花。

　　“好白啊！
”

　　永通坊裡的孩子們驚呼連連，捧着雪花的小手被凍得紅通通一片，也不舍得放下這捧雪。

　　傍晚的天空，本是昏暗的。

　　雪一落下來，好像天地都渡上一層光，亮堂堂的。

　　不過這亮光是虛假的，不一會兒就被夜色壓了下來。

　　隻是孩子還是不肯回家，直到各家爹娘爺奶三呼四吼，這才扔下掌中早已經化掉的雪水，哈哈笑着跑回家去。

　　巷裡一下子便冷清下來，根本不怕阿爹管束的三郎和四娘，又蹲在路邊玩了一會兒，這才轉身回粥棚去。

　　衣着灰舊的書生背着沉甸甸的書箱走入永通坊，一路走一路張望，瞧見不遠處有倆小孩，忙驚喜高呼：

　　“那小孩！
那小孩！
”

　　龍鳳胎聞聲停下腳步，轉身看過去。

　　夜色混着白雪的幕布，前方看不太真切，隻瞧見一灰影。

　　三郎下意識往妹妹身後躲了躲，拉扯着四娘衣角小小聲說：“是不是鬼啊？
”

　　四娘都懶得白眼小哥哥，朗聲應道：“遠處那人是誰？
喊我們作甚？
”

　　她好似天不怕地不怕，孤巷裡還敢高聲，怕是真有鬼都能被吓走。

　　三郎佩服的看了眼妹妹梳着精美雙髻的後腦勺，心裡一直想：要是沒有妹妹我可怎麼辦呀。

　　書生得到回應，加快腳步沖破那朦胧雪幕來到兄妹二人身前。

　　三郎大松一口氣，來了個幹巴巴的瘦大叔。

　　“敢問小娘子，可知秦府往何處走？
”老書生和藹的躬身詢問。

　　四娘一挑眉，伶俐的大眼将他上下一掃，心下已經明了。

　　“大叔要去秦家借住嗎？
”她問道。

　　老書生大喜，“是是是，正是！
”

　　最近入城人多，他在城外排了整整一天的隊，幸而傍晚城門關閉前進了京都城，若不然今夜又要在城外荒野露宿了。

　　這臘月寒天，凍得人手腳發木，可不好受。

　　他倒是想去那南樓關下小鎮住客棧，奈何囊中羞澀，根本支付不去高價房費。

　　這一入城，他便向路邊攤販詢問城中哪裡有便宜住處。

　　不想那攤販瞧他實在是窮酸，擡手往城東南向一指，說：

　　“永通坊内秦大東家開了免費的粥棚，你且尋過去碰碰運氣吧，聽說還有免費的住處，專為你們這些趕考書生備的。
”

　　那攤販說着，又誇了幾句秦大東家大善之類的恭維話。

　　老書生還從沒遇見過這等幸運事，不是太相信，可天色将晚，又下起雪來，隻得尋來碰碰運氣。

　　可京城坊市各處瞧着大多一樣，他一路問一路走，很是費了番功夫，才走進永通坊内。

　　這地方和他想的不太一樣。

　　聽攤販說這秦大東家乃是西北大商戶，怎麼他這越走，還越偏僻了呢？

　　四周屋舍也都是低矮破落的，老書生懷疑自己可能被人騙了。

　　但他又想不出自己這樣子還有什麼好騙的，将信将疑，又往深處去。

　　功夫不負有心人，總算遇到倆兒小孩。

　　三郎四娘在前領路，老書生跟着兩人一路走到永通坊最深處，終于看到了一張寫着秦家免費粥棚的長幡。

　　粥棚一日發兩次粥，早晚各一次。

　　這會兒已經收攤了。

　　大郎正領着馬陽和石頭在洗刷竈台，即将收攤回家去也。

　　院裡亮着燈，原本的廳堂内全部擺上了書案，案台上點着燈燭，幾十人背對大門，正挑燈夜讀。

　　屋内燒了好幾盆旺旺的炭盆，下雪也不冷。

　　院内左右兩邊的屋子，全部都變成了大通鋪，凡是入京參加科考的考生們，隻需要憑借當地身份文書，确認考生身份，不論你是什麼身份地位，貧賤或富貴，皆可免費入住。

　　隻一點，不許浪費一粒食物、一口水、一塊兒炭、一床被。

　　不過三天，西城住在巷縫裡的考生們全都搬了過來。

　　大家夥遵循秦大東家定下的規矩，自覺輪流當值。

　　不當值時，便在主人家準備的‘自習室’内溫習功課。

　　感念秦家如此善舉，為不負主人家如此善心，考生們讀書也越發用功。

　　因為氛圍好，不少經濟條件尚可的考生們也都搬到這裡。

　　自覺支付房費，隻為尋個讀書的清靜地。

　　老書生站在門外，看着院内傳來的讀書聲，不敢相信的張大了眼。

　　四娘盯着這人，三郎跑去棚内跟大哥指了指這邊。

　　大郎放下手上抹布，很有主人家氣勢的走過來，熟練問：“吃過東西了嗎？
”

　　老書生忙回身，沖詢問的英氣少年尴尬搖搖頭，“還不曾。
”

　　四娘介紹說：“秦大東家是我舅舅，這是我大哥，爹娘有事先家去了，我們收拾完鍋竈也要走了。
”

　　老書生這才反應過來，原來這對龍鳳胎就是秦家的人。

　　粥還剩下一碗，大郎端起來，一邊示意那老書生跟自己入院，一邊去尋一個火盆，把陶碗放邊上熱。

　　“可是還沒有尋到住處？
”大郎問。

　　老書生叫範隆。

　　他誠實的點頭，就是聽說這邊有免費住處才來的。

　　大郎便讓他拿出身份證明文書來看。

　　确認此人是考生，大郎把他領到西廂房，給他選了個空鋪。

　　阿娘鎖了後院，隻留出一進院的房間做通鋪。

　　一間房睡十二人，其他房間都住滿了，隻有西廂房還有幾個空位。

　　大郎将這裡的規矩告訴範隆，見範隆表示知曉，并答應會遵循後，指了指火盆邊已經熱了的雜糧粥，“記得吃。
”

　　“有什麼不會的你就去問馬陽叔，今夜他在這邊輪值。
”

　　交代完，大郎就招呼上弟弟妹妹，和石頭一起駕車回家去了。

　　卻不知道，兄妹幾人一走，範隆便端着熱好的濃稠雜糧粥，邊喝邊同已經鎖門進院的馬陽打聽他們一家。