連方嶼沒去上朝，孤零零的等在城門外。

　　他看起來好像憔悴了一些，寬大的官服穿在身上，更顯羸弱。

　　連穗歲下車給他行禮。

　　“爹爹。
”

　　連方嶼嗯了一聲，目光越過她看向馬車裡的楚知弋。

　　他們雖是翁婿，但楚知弋身份高貴，按照禮數，他要上前見禮。

　　“我今天早朝時才聽說此事，怎麼會這麼倉促？
”

　　連穗歲解釋道：“本不想讓爹爹擔心，皇上昨天下旨讓我們即刻出發，今天早上又派了内侍來催促，爹爹放心，雖然行程倉促，但該帶的東西也都帶上了。
”

　　連方嶼又嗯一聲，叮囑道：“王爺身上有傷，你們路上慢一點，到地方了，就寫信回來報個平安。
”

　　他今天怎麼對她這麼關心？

　　心裡覺得奇怪，但看到連方嶼下巴上竟然有白色的胡茬，他曾經也疼愛過原主，雖然不算一個合格的父親，但到底也沒讓原主受苦。

　　“爹爹放心，我會的。
”

　　“時間不早了，你們趕緊走吧。
”

　　連穗歲福身，回到車上，掀開車簾往回看，連方嶼站在城門外，望着他們的馬車，良久後才折身回去。

　　他應該看見秦家人了，所以才選在城外等她。

　　連穗歲心裡覺得不是滋味，如果他能對娘好一點，如果沒有張氏，連家後宅裡或許也不會有那麼多姨娘，他跟秦氏是不是能恩愛一輩子？

　　到如今，既對不起娘，又委屈了張氏。

　　曾經的白月光變成了飯粘子，朱砂痣，也成了蚊子血。

　　楚知弋牽起她的手，馬車裡鋪上厚厚的墊子，楚知弋靠坐着，昨天晚上沒睡好，連穗歲靠着他的肩頭打了個哈欠。

　　“睡吧。
”

　　怕壓到他的傷口，連穗歲往邊上躺了躺，楚知弋手裡拿着一本冊子，連穗歲睡過去之前，看到他側臉神色凝重，舅母說西南有兵馬調動，難道鎮南王已經策劃謀反了嗎？

　　如果鎮南王真有反意，他們此去就是羊入虎口。

　　帶着擔心睡着，夢裡也不安穩，一路颠簸，等她醒來時，已經到中午了。

　　楚知弋反倒沒那麼多擔心，見她醒了，吩咐下人準備飯菜。

　　出門在外，不如家裡方便，大家簡單吃了午飯，就又開始趕路了，他們需要在天黑前趕到下一個驿站。

　　一路風餐露宿走了十來日，才感覺到風中的春意，雖走得慢，他們也進了汝甯府的地界。

　　提前派人給連嘉穎送了信，還沒見到連嘉穎，倒先見到了一個意想不到的人。

　　“九王爺，九王妃。
”

　　宋靖為一身粗布麻衣擠在水壩旁圍觀的百姓中間，如果不是連穗歲眼尖，跟他對上目光，隻怕還發現不了他。

　　他的長相氣度實在太出色，縱然身着破布麻衣，仍舊掩蓋不了氣質。

　　“到前面的客棧吧，我跟王爺在那邊等你，你先忙自己的事情。
”

　　連穗歲往堤壩上看了一眼，應該是朝廷組織趁着枯水期清理淤泥，加固堤壩，這種事情，宋靖為也親自來視察。

　　宋靖為朝他們拱手。

　　“好。
”

　　前面就是鎮子，沒讓他們等太久，宋靖為摘了帽子，正式給他們見禮。

　　“宋兄不用客氣，坐吧。
”

　　他們在大廳裡，小地方的客棧雅間少，樓上沒有空位，楚知弋跟連穗歲的長相模樣，放在人群裡很紮眼。

　　楚知弋沒有點破他的身份，兩人默契的像是多年未見的老友。

　　“如此，我就不客氣了！
”

　　宋靖為落座，連穗歲動手給他倒了杯茶，小地方的粗茶，大家都喝得很習慣，讓他們一行人看起來又沒有那麼突兀了。

　　“宋兄怎麼會在此處？
”

　　人生四大喜事，他鄉遇故知，見到他們，宋靖為很是高興。

　　“我來看看，能不能找個活幹，結果人家嫌棄我細皮嫩肉，不要我……”

　　他已經曬黑了些，但跟那些常年幹粗活的人相比，仍舊是小白臉一個，手上連一個老繭都沒有，這個季節下河挖淤泥，弄不好就上不來了！

　　工頭不要他，他就在河岸邊上看着。

　　“讀書人，手不能提肩不能挑，确實不适合幹這些活。
我看石料都堆在河岸邊上了，工程可還順利？
”

　　最近附近的百姓們都在談論加固堤壩的話題，他們的話題并不突兀，暗中看着他們的人放松了警惕。

　　宋靖為搖了搖頭。

　　“黃河每到汛期，都要沖毀幾處堤壩，汝甯府雖然不在黃河的主幹道上，但是轄區内幾條分支河流都是洩洪的主要通道，一着不慎，也會釀成大禍。
”

　　“這邊盯着的人少，我便過來看看。
”

　　他看看連穗歲，“沒記錯的話，連二公子就在汝甯府當差？
”

　　連穗歲點頭。

　　“在新縣做縣令，我們正要順路去看看二哥。
”

　　宋靖為點了點頭。

　　“能不能麻煩你們捎我一程，正好我也到那邊看看。
”

　　捎一程自然沒問題，但問題是……楚知弋覺得宋靖為看連穗歲的目光不太對勁。

　　都把他弄到河南府來了，他還沒死心嗎？

　　宋靖為比連嘉穎年長幾歲，但是他是河南府的知府，連嘉良才隻是一個小小的縣令，不說巴結上司，至少讓上司看見他的才能，對他的前程有益。

　　連穗歲熱衷道：“好！
”

　　楚知弋的目光又看向她。

　　“時間還早呢，歲歲，你先陪我去樓上休息一會兒，宋兄請便！
”

　　他伸出手，連穗歲愣了下，伸手扶住他，他趁機往連穗歲身上靠了靠，炫耀地看向宋靖為。

　　“過了午時，我們再出發，宋兄累不累？
用過午飯也去休息會兒吧！
”

　　宋靖為直截了當地拒絕道：“楚兄體弱，确實該多休息，我再去外面轉一圈看看！
”

　　一句體弱紮在楚知弋心上，他意味深長的看了楚知弋一眼，抓起草帽健步如飛出了客棧。

　　連穗歲沒聽出來兩人之間的交鋒，還以為他哪裡不舒服，小心地攙扶着他上了樓，房間已經準備好了，隻是小地方，條件有點簡陋。

　　“楚知弋，你幹什麼？
”

　　連穗歲扶着他到床邊，卻被他反手推到床上，她還沒爬起來，楚知弋就在她身邊躺下，從後面抱着她，聲音幽怨。

　　“歲歲，他說我體弱，你覺得呢？
”

　　連穗歲：“……”

　　這不是很正常嗎？
他現在身上的傷還在恢複，自然會稍微虛弱一點，人家也沒有别的意思。

　　“你受了那麼重的傷，就算傷口長好了，也得養一段時間，宋家表哥說的也沒錯啊！
”

　　哪兒有大男人家天天怕冷且手腳冰涼的，如今這麼暖和的天氣，他也要圍着厚厚的披風，再看宋靖為，隻穿着粗布麻衣，看起來十分幹練。

　　楚知弋：“……”