“本王答應了。
”

　　楚知弋答應得毫不猶豫。

　　天下是楚家的天下，他想要，得先保證天下還是楚家的，如果改姓了唐，他就算得到那個位置，也是為他人做嫁衣。

　　“多謝王爺大義！
”

　　宋靖為拱手。

　　“王爺，我們現在該怎麼辦？
”

　　第一次做官就攤上這麼大的事情，連嘉穎不放過抱大腿的機會。

　　楚知弋沉聲說道：“從今天開始，城門口加大檢查力度，進城必須要有路引。
”

　　“密切關注城外的動向……”他看向連嘉穎，“甜水村那邊，你能出面去安撫百姓嗎？
”

　　歸根結底，百姓們是無辜的，他們或許是受人蒙騙，或許是被人脅迫，由連嘉穎這個父母官出面最合适不過。

　　但也很危險，連嘉穎沒有猶豫。

　　“好，我即刻就動身出城！
”

　　他畢竟是自己的小舅子，楚知弋給他派了兩個護衛。

　　輕聲交代道，“要預防府兵反水，關鍵時候，可以随機應變！
”

　　連嘉穎點頭應道：“好，我明白！
”

　　将連嘉穎派出去是不得已的事情。

　　“歲歲，你帶着二嫂回小院裡，注意安全。
”

　　孟蝶跟連穗歲是他們的軟肋，軟肋不能落在敵人的手中，連穗歲的任務就是保證孟蝶的安全，讓連嘉穎沒有後顧之憂。

　　“讓宋大人負責城門會不會大材小用了……”

　　論行軍作戰，沒人能比得過楚知弋，宋靖為暫時不明白他的用意，但是知道他這麼做一定有他的道理。

　　“不會，王爺隻管吩咐！
”

　　楚知弋嗯了一聲，解釋道：“事情暴露，王縣丞的生死不重要，我要用他作餌，誘捕幕後之人。
麻煩宋大人守好城門，若有暴動，第一時間通知我！
”

　　宋靖為應了聲是。

　　縣衙的差役全部派遣出去，整個縣衙就是一座空殼子。

　　孟蝶跟着住進了連穗歲租的宅子裡，楚知弋則搬進了縣丞府。

　　“歲歲，我總覺得心裡不踏實。
”

　　蝴蝶繡花被紮了手，手上冒出小血珠，連穗歲幫她擦掉，收了她手上的針線。

　　“二嫂，我們能做的隻有留在後方，不給他們添亂。
”

　　“累了就休息一會兒吧。
”

　　孟蝶夜裡沒睡安穩，這會兒确實有點累，連穗歲陪着她，等她睡熟拉過薄被幫她蓋好，關上房門走出去。

　　她身邊有青影，消息不是完全閉塞。

　　“青影，外面是什麼情況了。
”

　　“一切正常。
”

　　街上的百姓們還跟往常一樣出門逛街買東西謀生計，但是等到晚上，太陽落山之後，空氣突然有點涼，濃密的烏雲爬到頭頂，馬上要下雨。

　　甜水村外，被府軍包圍的甜水村百姓們被連嘉穎勸回了家。

　　他這個縣令才上任不到一年，要說服百姓們着實費了一番功夫。

　　安撫好百姓，一滴雨滴在連嘉穎頭上，緊接着嘩嘩啦啦下了起來，村子裡隻有村長家的門口有屋檐，能避雨，連嘉穎躲到屋檐下避雨，沒一會兒，地上就開始淌水，電閃雷鳴，村子背後渾厚的青山在黑夜中似是能吃人的巨獸。

　　地上彙聚在一起的泥水中似有些不一樣的顔色。

　　“哪裡有點腥？
”

　　不是下雨時的泥腥味兒，倒有點像是……血腥味兒？

　　“大人，有血迹！
”

　　連嘉穎驚跳起來，順着血迹流出來的方向看向了身後的大門。

　　他下意識伸手去推，大門吱呀一聲打開。

　　一道驚雷劈下來，院子裡的情形清晰地傳入眼中。

　　村長一家老小的屍體橫七豎八躺在院子裡，就連家裡養的雞和狗的屍體都在。

　　“大人……”

　　護衛聲音顫抖，在他們眼皮子底下殺人！

　　村子外面有府軍包圍，村子裡面也有府軍坐鎮，白天的時候，村長家裡還好好的……

　　賊人是怎麼繞過府軍包圍，悄無聲息潛入村長家裡行兇的？

　　難道，府軍裡真的有細作？

　　與此同時，楚知弋取出私印，以九王爺的身份，接連下了數道告示。

　　天黑前送到各個村鎮，有獎征詢前朝餘孽的信息。

　　孤軍都統石磊手裡捏着他發布的诏令，朝中官員若有被前朝餘孽賄賂的，隻要提供線索，便能免除責罰。

　　他輕笑一聲，把诏令扔到地上，诏令瞬間被雨水浸濕。

　　“隐患都解決了嗎？
”

　　他身邊的副将回禀道：“您放心，知情的人都已經被除掉了。
”

　　石磊嗯了一聲，看向村口的位置，這個時候，連縣令應該已經發現了吧……

　　連嘉穎渾身血液凝固，村長一家老小三十幾口人，老人孩子……無一幸免。

　　“大人，石都統不會殺人滅口吧？
”

　　兩個護衛對視一眼，他們兩個的任務是保護連嘉穎，如果，石磊真打算殺人滅口，他們兩個就算拼死，也會護送連大人平安回去！

　　連嘉穎臉色難看，但卻笃定地搖頭。

　　“不會，知情人已經死了，他安全了。
”

　　村長一家老小的性命，便是他平安的預告。

　　“走吧，去向石都統說明這邊的情況，請他派人來查。
”

　　他若遲遲不去說明情況，便會被石都統誤會想抓着這件事情不放，隻有遞給對方一個台階，對方順着下來，他才算真的安全。

　　護衛沒帶傘，連嘉穎沖到雨中，深一腳淺一腳去找石磊。

　　他該慶幸，前朝的勢力還沒有完全滲透到軍中，石磊雖然心狠手辣，雖然貪心，但是沒有反意。

　　宋靖為在城門上守了一夜，雨下了一整夜，熬到天亮。

　　楚知弋松了口氣。

　　“情況比預料中的稍好一些。
”

　　楚知弋遞給宋靖為一碗姜湯。

　　“石磊沒有反意，我們便可以進行下一步了。
”

　　一碗姜湯下肚，驅散寒意。

　　宋靖為回過味兒來。

　　“所以你讓連大人做馬前卒，讓我做先鋒，萬一石磊造反，連大人第一個遭殃，我第二個。
”

　　“論親疏遠近，難道不該安排我去甜水村嗎？
”

　　楚知弋看着他笑道：“富貴險中求，經過昨天晚上，連大人便能立一大功！
”

　　況且，也隻有派連嘉穎出城，才能表現出他的誠意。

　　他想息事甯人，都是聰明人，石磊收到信号，便知道該怎麼做。

　　向着朝廷，他不過是受到些處罰，但是向着前朝，他就是亂臣賊子，前途未蔔。

　　聰明人自然會選擇對自己有利的一方。

　　連嘉穎明知道滅了村長一家的是石磊，卻選擇秘而不宣，前去跟他禀明情況，請求他派人去調查，徹底解了石磊的後顧之憂……

　　其中，錯一步，便不會有今天的結果。