不到一年時間，連穗歲從二百多斤的胖子瘦成現在這樣，可以說脫胎換骨，若不是她就在眼皮子底下，方嬷嬷還以為老天給她換了一個小主子呢。

　　“不會，不會胖，小姐跟以前不一樣了，一定不會胖回去的！
”

　　瘦下來的連穗歲自己一個模樣，跟連方嶼長得不像，跟秦氏也不太像，秦氏的長相大氣明豔，連穗歲的眉眼間看起來帶着點子妖娆妩媚，不過她眼神清澈，不僅沒有妩媚的感覺，反而顯得無辜清純。

　　見她還是一臉苦惱。

　　方嬷嬷勸道：“又不是天天吃，偶爾吃一次犒勞一下自己沒關系的。
”

　　自律久了，連穗歲發現她現在包袱很重，吃點兒油膩的或是甜食就會有罪惡感，方嬷嬷的安慰反而讓她更加糾結了。

　　“那我就吃一點……”

　　她伸手比畫了一下，“不準給我盛多了！
”

　　隔着一扇門的楚知弋聽着她跟方嬷嬷說着話走遠。

　　“主子，今天晚上您想吃什麼？
”

　　隔壁聽起來好熱鬧，他們真的不去湊熱鬧嗎？

　　疏影看着自家冷冷清清的院子，有點疑惑自家主子為什麼拒絕連穗歲的邀請。

　　“照着隔壁的準備。
”

　　“我先去睡會兒，廚房弄好了叫我。
”

　　楚知弋有點累了，疏影推着他回房間。

　　……

　　深秋的太陽曬得人暖洋洋的，初來别院時，方嬷嬷還擔心連穗歲自己住在這裡會不會不習慣，會不會有什麼危險。

　　住久了，連她也不想回京了。

　　小桃跟幾個丫鬟陪着她坐在太陽下做針線，連穗歲曬了滿院子的藥材，都是她們從山裡采回來的。

　　隔壁九王爺不知道從哪裡弄來一匹剛長大的馬駒送給連穗歲，連穗歲這會兒正在外面的空地上學騎馬呢。

　　雪白的馬駒性格跳脫，在空地上跳來跳去，要把馬背上的人甩下去，連穗歲偏偏長了一身反骨，馬兒越想把她甩下去，她就越要征服它。

　　一人一馬僵持半晌，連穗歲緊緊地勾住馬脖子，終于，馬兒認命了，服服帖帖的停下來，蹭連穗歲的掌心。

　　連穗歲從馬背上跳下來，長舒了一口氣，笑道：“多謝皇叔的禮物，我很喜歡！
”

　　楚知弋微微勾唇。

　　“歲歲喜歡就好。
”

　　他兩條胳膊下架着拐杖，站了挺長時間了，疏影怕他累着，推來輪椅，楚知弋向後坐下，拐杖遞給疏影收起來。

　　連穗歲心中一動，從前他也是馬背上的勇者，如今卻隻能站在旁邊看她這個新手訓馬，心裡會不會不舒服？

　　“皇叔要上來試試嗎？
”

　　他現在已經能站起來了，再過一段時間是不是就能走了？

　　什麼？

　　疏影忙去看他家主子的表情，背後起了一身冷汗，他家主子隻是看起來好說話而已，可不是真的脾氣好啊！

　　“好。
”

　　連穗歲也覺得自己有點莽撞了，正想把話往回收，沒想到他竟然答應了。

　　給馬兒套上缰繩，楚知弋站起來，兩隻手抓住馬鞍，僅憑手臂的力量穩穩地騎在馬背上。

　　風拂面而來，這個視角能看見遠方和疏影以及護衛們激動的神情。

　　楚知弋一陣恍惚，他多少年沒有上過馬背了，竟然感覺恍如隔世。

　　“請三小姐幫個忙。
”

　　他腿上無法用力，不好控制這匹剛被馴服的烈馬。

　　連穗歲點點頭，抓上他伸出的手掌跳上馬背。

　　“我們一起！
”

　　連穗歲雙腿一裹馬腹，馬兒嗖的一下竄出去。

　　周遭的景緻在倒退，耳邊風聲呼呼，連穗歲卻從嘈雜中聽見了他的心跳。

　　一聲兩聲……

　　“我今天很開心。
”

　　他抱緊她，貼在她耳邊說道，“謝謝你。
”

　　風聲太大，連穗歲還可以安慰自己隻是聽錯了，可他抱她的動作，讓連穗歲沒辦法逃避。

　　完了，惹上了……

　　她想逃。

　　馬兒一口氣跑出很遠，又折返回來，兩人的頭發被風吹得有點亂，連穗歲下馬之後腿是軟的，輕咳幾聲掩飾尴尬。

　　“我明天想進一趟山，再去碰碰運氣。
”

　　她不止一次進山，可連綿的山上沒有路，山深林密，還沒有找夠一遍。

　　早點找到百葉夜昙，她也能早點結束這段醫患關系，他對自己如果是感激，或許會随着時間變淡。

　　……

　　“小姐您的臉怎麼這麼紅？
”

　　小桃迎上來，向門外看了一眼，疏影幫着把馬牽進來拴在馬棚裡，後面沒有别人。

　　連穗歲摸了摸臉，不自然道：“是嗎，被風吹的。
”

　　哦，是嗎。

　　“我明天要進山。
”

　　她每次進山都要帶很多東西，小桃動手幫她。

　　“小姐眼看着天一天一天變冷了，夫人來信問咱們什麼時候回去。
”

　　山裡下雪早，說不定什麼時候就下雪了。

　　連穗歲嗯了一聲，楚知弋的腿恢複得不錯，隻要找到百葉夜昙，解了蠱毒，剩下的再慢慢調理，一定能恢複的。

　　“等等再說吧，明天我自己進山，你們都别跟着了。
”

　　小桃想說山裡不安全，連穗歲已經關上房門往床上一撲，臉更紅了。

　　什麼意思嘛！

　　唉，她真沒有别的想法啊！

　　晚上起了風，呼呼的風聲擾得很多人睡不着覺，小桃半夜被凍醒後，起來給連穗歲房間裡放了一個炭盆。

　　連穗歲早上早早地起床，随便吃了點兒昨天晚上剩下的飯菜，又帶了幾個燒餅，背上小桃準備的東西進山去了。

　　她走的時候天還沒亮，寒風吹在身上把瞌睡勁兒吹走。

　　爬到山頂，天終于亮了，卻沒看見太陽，厚重的烏雲挂在頭頂，風中帶着肅殺的味道。

　　今日天公不作美。

　　連穗歲回頭看着來時的路，這一次她走的是一條從未走過的路，不知道能不能找到想要的東西。

　　翻過一座山頭，天上淅淅瀝瀝下起來了，一開始下的是冰粒子，好像突然就冷了，連穗歲找了個山洞，裹緊身上的棉衣，生了一堆火，把燒餅烤熱，将就着吃了一頓飯。

　　沒過一會兒，冰粒子變成了小雪花。

　　才十月份就下雪了！

　　……

　　從中午開始下雨，小桃自責怎麼沒給連穗歲帶一把傘，誰知道晚間時候竟然開始下雪了，派人去林子裡找了好幾圈，天黑了也沒見連穗歲回來，方嬷嬷也坐不住了。

　　“小姐昨天沒說什麼時候回來嗎？
”

　　連穗歲之前進山都是當天回來，眼看着天都黑了，方嬷嬷着急。

　　“要不去求九王爺派人往山裡找找？
”