災民們挨餓受凍，病的人不少，連穗歲在妙手堂忙活了一天，晚上藥店裡收治了不少無家可歸的災民。

　　城内有這麼多災民，城外豈不是更多？

　　“東家，湧進京城的災民越來越多了，城門口已經戒嚴了，朝廷下令不準災民進來了。
”

　　甯掌櫃從災民口中打聽到外面的情況。

　　“聽說這一次，咱們京城下的雪還算小，京畿大部分地區都遭了災。
”

　　偏偏京城周圍的土地大多不在百姓手中，住在京畿地區的百姓大多是佃戶，家裡沒有餘糧過冬，平常幹些小活來維持生計。

　　雪天沒有活可幹。

　　這場大雪不知道斷了多少人家的生路。

　　“既然不讓百姓們進城，朝廷該有應對措施，是在城外施粥還是蓋安置房？
”

　　甯掌櫃搖頭。

　　“不知道，不過天子腳下，應該有人管這件事情吧。
往年京城中會有積德行善的人家在城外開設粥棚，發放一些棉衣棉被等禦寒的物件。
今年的情況與往年相比更甚，不管是作秀也好，真的積德行善也好，總有人會出頭的。
”

　　這話倒是真的。

　　花點兒小錢買名聲是京城的權貴們最喜歡做的事情，隻用出錢吩咐下人去做就行了，又不用他們自己出面，最是省事兒不過了。

　　“東家，咱們要不要以您的名頭，也出一份力？
”

　　連穗歲的名聲在京城裡出了名的差，如果能借着這個機會洗白再好不過了。

　　她有點心動。

　　“但咱們實力最弱，萬一後面撐不起來，豈不要被人罵？
”

　　甯掌櫃嘿笑道：“沒事，咱們賬面上還有不少錢呢。
”

　　連穗歲總覺得他的笑有點詭異。

　　“小人總不會坑您。
”

　　連穗歲覺得他是深藏不露的掃地僧，能讓錢烏兩位大夫認可的管事，本身就有過人之處。

　　“行，人手不夠的話再雇幾個人吧，或者從災民中挑些手腳幹淨的幫忙一起，城裡的粥棚照樣開設，讓錢大夫留在這裡，烏大夫跟我去城外。
”

　　她家裡應該也會出城設置粥棚，與其交給下人，不如她自己去做。

　　“三姐姐，我要跟你一起去！
”

　　連曉小覺得今天雖然累，但是很有意義，她幫助了很多人，災民中有比她還可憐的人，她生在連家，從小不缺吃穿，不用為了生計煩惱，已經很幸福了。

　　見她開朗了不少，連穗歲答應下來。

　　“行，咱們回府跟娘商量一下。
”

　　賬面上的錢被連方嶼挪走了，剩下的應對京城的人情往來緊緊巴巴。

　　京城其他人家還沒有開始行動，秦氏本來想再等一等。

　　恰好連穗歲回來就說了這件事情。

　　“難得你有這份善心，赈災的錢我給你出。
”

　　秦氏準備拿嫁妝錢給連穗歲鋪路。

　　“娘你真好！
”

　　連穗歲抱着秦氏的胳膊撒嬌，連曉小羨慕地低下頭，雖然她也會抱着柳姨娘的胳膊撒嬌，但是她提什麼要求，哪怕隻是吃一串糖葫蘆，柳姨娘也從來沒有滿足過她。

　　整日精打細算，說是為了給她置辦嫁妝。

　　但置辦了首飾，也從來不讓她戴出來，每日去盤點她的首飾，少一根簪子就要問好久。

　　“娘我要帶着四妹一起去，正好也讓四妹散散心。
”

　　她們都不想提起那天的事情。

　　這件事情捂得嚴實，除了幾個當事人，别人沒人知道。

　　秦氏叮囑連曉小：“沒事，你自己别往心裡去，回頭遇見合适的，我給你備一份嫁妝，幫你說個好人家。
”

　　“多謝母親。
”

　　秦氏的話讓連曉小稍微放心了些，出事之後，她總擔心秦氏罵她不知羞恥，罰她不懂自愛，提心吊膽了好幾天，心終于落回肚子裡。

　　“這件事情别對柳氏說了，免得她憂心。
”

　　柳氏是個膽小的，如果知道真相還不得天天發愁。

　　連曉小心中感激，跪下磕頭道：“多謝母親，女兒愧對母親教導！
”

　　秦氏教給她的東西跟連穗歲是一樣的，主母并沒有因為她是庶女就應付她，以前連曉小還會自怨自艾，還會自卑，今日與那些災民相比，她很幸運。

　　“起來吧，日後警醒着點，同樣的錯誤如果再犯，我也不管你了。
”

　　雖然這件事情是連嘉良策劃的，但是她自己要是足夠自愛，不跟着連嘉良出府的話，也不會遭此劫難。

　　連曉小感激道：“女兒不會了。
”

　　“娘，大哥怎麼懲罰？
”

　　連穗歲氣不過，連嘉良把連曉小禍害地丢了半條命，他卻沒受到懲罰，太不公平了！

　　“你爹罰他抄書，明年春闱之前禁足。
”

　　秦氏知道連穗歲不甘心，也隻能勸道，“他畢竟是家裡的長子，小小的事情捂住了，總不好鬧得太過，引起别人的猜測。
”

　　連穗歲又問道：“祈家最近有沒有上門？
”

　　事情過去也有幾天了，沒有半點祈家的消息。

　　秦氏搖頭。

　　估計在為兒子的事情到處求醫吧。

　　活該！

　　秦氏不知道是不是連穗歲動的手腳，想開口勸誡一句男女有别又咽下了，算了，她就當不知道吧，跟未出閣的女兒談論男人那點事兒有點不合适。

　　“天不早了，你們回去休息吧。
”

　　連穗歲跟連曉小福身。

　　“娘，那我們就走了！
”

　　今天晚上休息好，明天出城。

　　另一邊，祁進帶着祈文林看遍了京城的名醫，沒有一個能治好他兒子的病，愁的好幾天沒有睡好。

　　“肯定是連家對我做了手腳！
”

　　祈文林怎麼想都想不明白，他就在連家睡了一覺，怎麼就不行了呢？

　　明明……那時候還行呢！

　　小美人在自己身下求饒，那種感覺别提有多暢快了！

　　而且，他馬上就成為連家的女婿了，很快就能平步青雲了，怎麼……這個時候出了岔子呢！

　　“爹，您當時就沒有賴給連家？
”

　　隻差一步，算計全盤落空的感覺别提有多難受了！

　　祈文林埋怨道：“我是在連家出的事情，你們怎麼就不為我想想？
這一次娶不上連家的姑娘，下一次他們就能翻臉不認人！
”

　　祁進也懊惱，他知道自己的兒子喜歡在外面胡來，而且當時祈文林昏睡着，他被錢大夫的名頭吓着了，隻顧着擔心兒子的病情，忘了該怎麼反應了，還當那事兒沒成呢！

　　“錯失良機，咱們隻能再想别的辦法了。
”

　　祁進歎了一聲，欲言又止地看着自己的兒子。

　　“兒啊，我覺得，咱們還是趕緊找大夫看病要緊，等把病看好了再說其他，否則，你這以後怎麼辦呢！
”