謝霖的無心之言，還真是說中了。

　　裴如衍沒答，反而道：“待揚州事畢，陛下定會對你刮目相看。
”

　　“刮目相看有什麼用，最好是能将我調入京去，”謝霖歎了聲，突然想到一人，語調都揚了起來，“對了，上回送去的小兔，綿綿可還喜歡？
”

　　裴如衍偏頭瞅他那不值錢的樣子，想起上回金陵之行因他吃的苦頭，眉頭蹙了蹙，“我又不是她，我怎會知曉。
”

　　謝霖肉眼可見地失落下去，“表兄總是隻關心自己想關心的。
”

　　“那不然呢？
”裴如衍語氣平平。

　　謝霖歎息聲更重了，摒棄腦子裡的念頭，一瞬間變得正經，“算了，還是說說揚州的事吧，表兄來的一路上，定然瞧見了滿城破敗，重建是個大工程，銀子是一方面，時間也是，還有工匠也不夠，下遊的百姓傷亡嚴重，城中力工有限，百姓的安置所若要長期居住，也要加固加厚，趕在冬日前将安置所加固好，至少要能禦寒。
”

　　“這還隻是一方面，同時進行的還有河堤橋梁的修建，以及防疫、糧食的購買，城中是沒有多少糧食了，得從臨近州縣購得，于是運輸也成問題，因着災害之故，郊外的土匪都多了。
”

　　謝霖說完，眉間是一條深深的溝壑，抹不平，化不開。

　　裴如衍眸中閃過一絲欣慰，“你倒是長大了。
”

　　謝霖聽着就不像好話，怪嗔道：“表兄這話說得好笑，我與你隻是差一歲而已。
”

　　“如此甚好。
”裴如衍随意應了句，引得謝霖頻頻擰眉。

　　答得真是驢頭不對馬嘴。

　　裴如衍又道：“我帶來的銀子足夠造橋築堤，至于糧食，可從金陵、蘇州等地購買運輸，讓皇家親衛運輸，土匪不敢劫道，還有，你們可有防疫？
”

　　“有的。
”

　　“待天色晚些，杜承州會過來，防疫的工作交給他。
”

　　“你們怎麼不一起到？
”

　　“半道上，他聽到有一地在售賣大量靛青根，此物雖非罕見，但此次需求很大，他去收購了。
”

　　“哦，這樣。
”

　　兩人說着說着，便走到了姜璃面前。

　　姜璃還站在那兒，不同的是，在他們走近前，她彎腰将褲腿放下來了。

　　幹活的時候她可以不在意形象與所謂的體面，但，例如此時，禮數和尊重還是要有的。

　　“裴世子。
”姜璃禮貌地點點頭。

　　“姜姑娘，”裴如衍微微颔首，視線落在姜璃帶着泥的臉上，面色不改，“我夫人很挂念你。
”

　　姜璃唇角泥垢微揚，“沈姐姐近來還好嗎，我有一陣沒給她寫信了。
”

　　裴如衍眼神中閃過一絲溫柔的光芒，“嗯，她正在家中養胎。
”

　　姜璃笑容中帶着祝福，還未出聲，就聽身邊的謝霖“啧啧”一聲，她扭頭望去。

　　也不知謝霖面上算是什麼表情。

　　“裴大人，你有家書！
”驿站的驿卒趕來，手上揮着古銅色信件。

　　謝霖眯起眼，晃了晃頭，再次啧啧出聲，“有人念叨着就好啊，我來揚州這幾日，家裡都沒來信，表兄今日前腳剛到，信也到了，豈不是前腳剛出家門，就有人給寫家書了？
”

　　陰陽中帶着豔羨的語氣，聽得裴如衍非但沒有生氣，嘴角還愉悅地勾起，駐足原地，等着驿卒将信件送過來。

　　信封處還印着國公府的火漆印，裴如衍接過時，不忘讓陳書給驿卒辛苦費。

　　他捏着信封，按耐住拆信的念頭，面上絲毫不急，“你們看我作甚？
”

　　兩雙眼睛，一雙看着他，一雙看着他手中的信，冒昧得很。

　　“表兄倒是拆呀，說不準是有要緊事呢。
”謝霖道。

　　姜璃盯着信紙，猶豫地問，“裴大人，是不是沈姐姐來的信？
”

　　兩人急切的樣子，引得裴如衍也愈發好奇，于是拆開信封。

　　“應該——”還有個“是”字沒出口，裴如衍雙手攤着信紙，看清内容，“咳咳，應該不是。
”

　　是父親詢問他安頓得如何，揚州情況如何，以及他是否遇到困難。

　　父親的關心讓人欣慰。

　　裴如衍翻到第二頁、第三頁，也沒瞧見央央的字迹與念叨。

　　他默默将信件折好，收進信函裡，揣入懷中。

　　謝霖輕笑一聲，“表兄，或許表嫂是忙呢，所以沒給你寫信。
”

　　這話中，有多少安慰的成分，裴如衍聽得出來。

　　他一臉正色地望向謝霖，“她确實忙，我此番帶來的赈災銀，有不少是她出面籌集的。
”

　　眼下他不在家，恐怕以她的性格，也不會得閑。

　　裴如衍倒有些擔憂，思忖着晚上得空了給家中去信報平安，他低歎一聲，正經地談論起正事，“我先差人聯系就近的肉鋪，今晚給百姓添些葷。
”

　　下遊的雞鴨豬都被淹死了，僥幸殘留的屍體也不能再吃，早就被轉移燒掉。

　　隻能去别處購買。

　　裴如衍欲走，發現謝霖不動，“走啊。
”

　　“哦，哦。
”謝霖跟上。

　　姜璃重新下了水。

　　銀錢到位，葷菜也有了，安置營起了爐竈，飄起肉香，統一穿着褐色布衣的大人小孩走出來，見到鍋裡的肉，揉了揉眼睛。

　　小孩子還朝官差确認一番，得知今晚有肉吃，根本藏不住驚喜，跳着蹦着朝營帳跑去，“娘，娘，晚上有肉吃了！
”

　　小孩的娘在營帳中抹着淚，走不出失去親人的悲傷，聽到有肉吃，也不見歡喜，擦幹眼淚給孩子尋碗筷，哄着孩子，“你先去吃，娘待會過去。
”

　　小孩點點頭，笑容也沒了，捧着碗愣愣地看着。

　　同營的周妙素喝掉最後一碗治風寒的藥，單手捧着藥碗，牽着小孩走出營帳。

　　兩個小蘿蔔頭圍在熱鍋前，順風站着，熱騰騰的香氣直往臉上吹。

　　“阿嚏。
”小孩鼻子癢了。

　　天色暗下，裴如衍親自帶着人，送來棉被和棉衣，讓護衛們一一發下去。

　　晚上氣溫低，營帳的加固也是刻不容緩。

　　官差工人不夠用，就用他帶來的四百人，四百人要廢不少糧食，總得幹活。

　　雖然不專業，但不會可以學，總好過沒人幹。

　　于是大夥圍着篝火吃飯時，帝王親衛攀爬在幾百間營帳上将擋風禦寒之物鋪蓋牢固，頂上重了，再加固底下的杆子。

　　裴如衍這一日都還未顧得上吃飯，此時又聽杜承州到了，欲親自去接，他目不斜視，擡腿時碰到什麼東西。

　　他低頭，是一個四五歲的幼童，方才差點将其碰倒。

　　幼童咧着牙，将小碗遞上，“吃飯飯。
”

　　裴如衍看着幼童的笑，心中霎時軟成一團，面上隻是勾起一絲笑容，他彎腰拍拍幼童的頭，“你吃。
”