見狀，虞綿綿面上閃過期待，“表哥又給我送禮物了。
”說着，也沒想要避着人，直接将木盒打開。

　　幾人紛紛側目，對禮物都有着天然的好奇。

　　隻見她驚呼一聲，從木盒中取出一個精緻的陶瓷小泥人。

　　“哇，好眼熟啊！
”虞綿綿道。

　　虞紹湊過去看了眼，再擡頭看看親姐，“這不就是你小時候的樣子麼。
”

　　“哦？
”虞綿綿面上興趣更甚，“表哥哪裡買的，竟然這麼像。
”

　　此言，讓沈桑甯忍不住多瞧一眼她手中的磨喝樂，心想綿綿真是情窦未開，這玩意哪裡能買到跟她相像的，還不是某人親手捏的，才能這樣像。

　　虧得謝霖一直記得虞綿綿幼時模樣。

　　虞綿綿此刻端詳着年幼的自己，傻樂的模樣，沈桑甯看在眼裡憋不住笑意。

　　站在最遠的謝歡，沒有仔細觀察虞綿綿手上的物件，他的視線在央央的臉上停頓幾瞬。

　　見她的注意力放在磨喝樂上，謝歡收斂神色，默默扯扯嘴角，果然還是沒長大的小姑娘，也是喜歡小玩意的。

　　他兀自思索，無人知曉他在想些什麼。

　　轉眼已是臘月廿八。

　　沒了平陽侯管束，沒有冬眠期的勤快鴿子們又開始飛翔，一隻隻振翅飛向京城。

　　京城的氣溫比揚州金陵更低，白鴿們于京城城北分道揚镳，飛入不同的家宅中，背上卻同時都挂了雪。

　　第一隻飛入宣王府内，瞧見屋檐下火紅的炭火，鴿子落地時抖了抖，由宣王府的下屬将信鴿的信條取下，然後放飛了鴿子，它轉身迅速飛走，仿佛宣王府是很可怕的地方。

　　“王爺，趙通判來信，稱平陽侯去揚州找太子了。
”

　　“然後呢？
”謝玄在火堆邊看着管家烤雞，聽聞太子訊息臉迅速黑下，連吃雞的心思都沒了。

　　下屬又道：“沒有尋到。
”

　　謝玄臉色好轉，“找不到很正常，”再看向管家，“雞烤快些。
”

　　下屬走至身側，将已經看過的紙條遞給謝玄，謝玄捂着手爐沒有接，吩咐道：“你都看過了還給本王作甚？
”

　　下屬低頭，将紙條撕毀扔掉。

　　管家将烤好的雞切成塊，遞給謝玄，謝玄咬了一口，龇牙道：“塞牙，呸！
”

　　他面目猙獰，“要不是平陽侯幹的是二十年老本行，誰能知道他是去尋太子的，呵，父皇這次下的是密令，朝野上下皆不知，隻怕是在防着本王呢，難道本王在他眼中就如此不堪嗎？
”

　　下屬與管家相視一眼，又紛紛低下頭，看着被扔在地上的雞塊，心想殿下又發火了。

　　謝玄冷哼，“罷了，反正也尋不到。
”

　　與此同時，皇城的北面，深牆宮殿内，晉元帝的确在睹物思人，那張泛黃的紙條上字迹模糊，他将之放在禦案下，無事便拿出來摩挲一番，摩挲時還會問上一句——

　　“平陽侯可有傳來消息？
”

　　聽見慣例詢問，大太監與往常一樣委婉地回答：“許是山高路遠，這消息一時半會還未傳回京來。
”

　　晉元帝将紙條塞回禦案下，“你慣會說場面話，若真有消息，虞卿定是馬不停蹄趕回來了，這一晃幾個月過去，又到了年關，他莫不是怕朕怪罪，幹脆不回來了？
”

　　大太監不知該說什麼安慰晉元帝，隻聽上首漠然道：“他倒是要在外頭過年了，若年後再無消息，就先将虞卿抓回來，找得到找不到總得知會朕一聲。
”

　　一去不複回，連消息都沒有，算什麼。

　　晉元帝心裡的不爽，遠在揚州的平陽侯感受不到，但就算感受到了，也沒有辦法。

　　皇宮上空沒有信鴿，信鴿都在宮外大臣們的宅院上盤旋。

　　比如李丞相府。

　　李相收到了一則關于《裴大人一夜往返金陵》、《裴如衍、謝霖準備動身前往金陵》的密信。

　　都是關于私事。

　　謝霖倒是無妨，可裴如衍不同，裴如衍是欽差大臣，在赈災、督造的過程中，無調令擅離，往重了說可是能被問罪的。

　　管家獻策道：“相爺，裴家的世子夫人在金陵，難怪裴世子會跑去金陵，估摸着，過年還得去一回，再一再二，您便可向陛下檢舉揭發。
”

　　上回李成馬年之事，要不是裴家的世子夫人壞事，也不至于鬧這麼大，甯國公一家擰成一股繩，叫李家吃了這麼大的虧，李丞相一直記着。

　　眼下有了反擊的機會，自然不會放過。

　　隻是……

　　李丞相坐在正堂上，手裡捏着一份書卷文章，心裡有了顧慮，“裴如衍沒有耽擱公務，他夫婦二人于赈災有功，隻怕陛下根本不會怪罪他，況且陛下将他視作未來肱骨，有心培養，若不是大事，根本撼動不了此子在陛下心中地位，反而會讓陛下對我李氏更不滿。
”

　　今非昔比，李丞相無法再像以往一樣，如今每走一步，必須計劃周全。

　　管家沉思，“相爺思慮深遠，是小人想左了，一個把柄撼動不了裴家，還需要更多的把柄，裴氏家大業大，一個裴世子犯不了錯，害怕其他人犯不了錯麼？
”

　　李丞相點頭，就是這個理兒，就如同馬家之錯能連累李家一樣，他亦能以牙還牙，啞巴吃黃連的苦也要讓裴家嘗嘗。

　　但眼下時候未到。

　　“阿嚏！
”而後是吸鼻子的聲音。

　　甯國公懷疑自己感冒了，這一個噴嚏将眼前信鴿吓了一跳，火速逃竄飛走了，隻留下一個紙條。

　　紙條上是大兒子的親筆，虞氏維持不住淡定湊過來，“寫了什麼？
”

　　“還能什麼，無非就是不回來過年了，”甯國公平靜的臉孔下藏着失落，“衍兒回不來，徹兒也回不來，隻有自己過了。
”

　　他歎一聲，差點要脫口一句生太少了，但又急急将話咽了回去，朝虞氏瞧一眼，唯恐勾起她的傷心事。

　　虞氏沒有察覺，一心接過信條要親自看看，見兒子字迹與以往一樣，至少能确定手沒有受傷，“不回來就不回來罷，我聽嫂嫂跟我抱怨說兄長也不回來，綿綿和阿紹都跑去甯甯那裡了。
”

　　大家都一樣。

　　虞氏表面不講，但心裡确實寬慰不少。

　　幾個孩子在外頭有伴，過年說不準還歡快些，不像她們幾個老的這麼孤單冷清，衍兒那個性子也确實需要多和低齡人玩玩鬧鬧。

　　這樣一想，虞氏也舒坦了，轉身召喚來一院下人，将過年的事宜一一交代，還有置辦年貨、新衣。

　　又想着兒媳肚子大了，說不準明年回來的時候都抱着孩子了，她是迫不及待想準備孩子用品了，但現在給孩子準備衣物玩具，又怕弄錯了性别。

　　男孩和女孩的養法畢竟是不一樣的。

　　可是虞氏又怕到時候再準備來不及，因為兒子兒媳沒有準确的歸期，萬一臨時突然回來了，或者突然生了，小孩子皮膚嬌貴，也不是什麼都能穿能用的，還得請奶娘，奶娘還得經過挑選，也不是一天功夫能請到的，定是要提早請好的。

　　這些肯定是指望不上兒媳的娘家，虞氏也願意操這份心。

　　甯國公不懂這些，根本不理解虞氏帶着愉悅的糾結。

　　最後還是鄒嬷嬷說，“夫人，若實在選不定，不如都準備了，不管是小公子還是小小姐，都能用上。
”

　　“好好好。
”虞氏點頭，決定奢靡一回，男孩女孩的衣物用品都買了！

　　甯國公府上下很快忙碌了起來，年前這兩日，有的負責置辦年貨，有的負責置辦孩子用品，管家再将交好的世家送來的禮單拟定好，一一由虞氏挑選回禮，世家往來是為了鞏固關系，不能出錯。

　　一件件珍品入了庫房，二房的人瞧見報給了許氏。

　　許氏思來想去，還是同裴二爺提了一嘴，“夫君，你現在回京任職了，過年是不是也要給上峰送些禮去？
”