……李敬叩着頭，遲遲不動，在安靜到詭異的朝堂上，半晌後才發出沙啞的嗓音，“臣，謝陛下隆恩。
”

　　“舅舅……”謝玄眼眶猩紅，還是朝晉元帝跪了下去，“父皇，舅舅他，他為大晉殚精竭慮，他——”

　　“你給朕住嘴！
”晉元帝擰眉呵斥。

　　又有李敬在邊上提醒，謝玄不甘地閉上了嘴。

　　晉元帝揮手，謝昭領着禁軍上前拿人，謝玄伸手擋住，“舅父自己會走，你們不許碰他！
”

　　李敬揚起一抹苦澀又欣慰的笑，他踉跄着從地上爬起，最後看了謝玄一眼。

　　即便有想囑托的話，也無法于大殿之上交代。

　　最後一眼飽含諸多複雜的情緒，李敬跨步上前，神色傲然地朝着謝昭道：“走吧。
”

　　而後，在衆臣的注目下，仰着頭，一步步地跨出這一條走了一輩子的路。

　　禁軍退去，朝堂上唯有謝玄在為李敬傷心，而他羽翼之下的人是擔心己身，政敵則是暗道活該。

　　此時有禦史站出，“陛下，水災既已有定論，那麼姜大人之案是否該有裁決了？
”

　　聞言，宣王派官員站出，“陛下，即便水患有李相的緣故在，可負責造橋修堤的是姜大人，石料在他的眼皮子底下被偷換，他卻毫無所覺，竟仍用了次等石料，姜大人有着不可推卸的責任。
”

　　“如果沒有李丞相與曹司戶從中作梗，就沒有這件事，我看姜家就是無妄之災！
”

　　“一碼歸一碼，陛下将重任交于姜氏，是對姜氏的信任，姜大人作為欽差，又有多年修堤經驗，他有負陛下臣民是事實，從來沒人說姜大人是害死百姓的根源，但他确實有不可推卸的責任。
”

　　“姜大人已經死了！
”

　　“死了也有罪，難道人死債就消了嗎？
即便姜明昌是被人禍害，可他連這麼低級的錯誤都沒看出來，就是不對，死了那麼百姓，他姜家要負責！
”

　　幾個臣子面紅耳赤，吵得不可開交，慢慢有更多的朝臣加入争執，雙方各執一詞，言語犀利振聾發聩。

　　義憤填膺之聲此起彼伏，聽得晉元帝頭疼，硬是聽了好久才讓太監制止朝臣發言。

　　晉元帝在靜谧中開口，“好了，太子有何看法。
”

　　謝歡平淡道：“兒臣不為姜大人開脫，姜家确實有罪。
”

　　方才為姜大人說話的臣子，聽了太子之言，紛紛驚詫，沒想到連太子也覺得姜家有罪，看來姜家也要落得與李家一樣的下場了……他們一時間心中發酸，隻留一聲慨歎。

　　卻聽謝歡話鋒一轉，“衆卿常年住在京城，立于朝堂，不常聽見百姓的聲音，這次，孤想請衆卿聽一聽，來自民間的心聲。
”

　　台下臣子皆好奇，不解太子要做什麼。

　　“帶進來。
”随着謝歡一聲令下，便有太監牽着一個小姑娘走進殿中。

　　衆臣奈不住好奇，朝後望去，目光随着小姑娘的腳步而移動，心中猜測着小姑娘的身份。

　　小姑娘穿着一件樸素的褐色冬衣，紮着兩個小辮字，小臉被凍得紅彤彤的，但不是一日就能凍成這樣，必然是累月風水日曬，才叫她的皮膚粗糙至此。

　　加之棉衣料子尋常，衆臣心道這是個窮苦人家的丫頭。

　　小姑娘被太監牽着，一直往前走，她好似刻意不想亂瞟，因為左顧右盼會顯得很沒有禮貌，可是頭一次進入這樣富麗堂皇的宮殿，又忍不住好奇，悄悄朝着最上首、坐在龍椅上的老年人看。

　　周妙素感受到左右兩邊上百個穿着大官衣裳的男人看自己，心生害怕，她第一次見到這麼多的大官。

　　直到站定中央，她的腿還有些哆嗦。

　　晉元帝開口問，“你是何人？
”

　　周妙素在太監鼓勵的眼神下，有模有樣地行了一個跪拜禮，“參見皇帝陛下。
”這是太監教過她的。

　　但她卻忘了，要等上面說免禮，才能站起來，行完禮顧自從地上起身，然後怯生生地答道：“我叫周妙素，是揚州周家的人，我家叫大水沖走了，我是來京城尋我堂哥的。
”

　　謝歡問，“素素，你對修堤造橋的姜大人，可還有印象？
”

　　周妙素眨着眼睛，想到腦袋裡的姜大人。

　　其實她沒有見過姜大人，但姜大人一直活在她的腦袋裡。

　　小姑娘一時的沉默，讓衆人以為她是怯了場或是忘了人。

　　謝歡朝裴如衍看去，後者仍站在較中央的位置，不曾回到原本的列隊中。

　　裴如衍再次收到來自嶽父的明示，單手拿着手中笏闆，朝着周妙素的方向靠近幾步，另一隻手從袖子裡掏出準備好的糖果。

　　在衆目睽睽之下，蹲下身，遞給周妙素。

　　“别怕。
”他輕聲道。

　　周妙素看着他的臉，又看着他掌心漂亮的糖，小嘴抿了抿，“是你。
”

　　“你認識我？
”裴如衍問。

　　周妙素點點頭，如實道來，“你是裴大人，鬧瘟疫的時候，你在安置營裡住了兩個月，我知道你是個好官。
”

　　小孩稚氣的話，在安靜的朝堂裡，卻顯得格外有力量。

　　她看着漂亮的糖果紙，其實她并不是想讨糖吃，隻是對方給了，那她就拿吧。

　　周妙素伸手将糖果拿在手裡，咧開一抹笑，“這個糖我也記得，官差每天都給我們發糖果，糖衣都是這樣漂亮的圖案，謝謝裴大人，他們說，裴大人這樣的好官，一定會升遷的。
”

　　……

　　真是童言無忌。