一時間，平陽侯思緒百轉，更不敢強硬命令他摘面具了，但面上不顯。

　　樊氏見狀，再次心歎護衛的嚣張，忍不住道：“哎喲，侯爺讓你摘面具，你摘了就是，又不會怎麼着。
”

　　沈桑甯一個機靈，雲叔的面具可不能摘！

　　這一摘，豈不是讓外祖父都認出來了，那還得了？

　　當下警惕起來，思忖道：“舅舅，他臉上有傷，還是不摘了吧，他一定不會是山匪的。
”

　　平陽侯聽着這話，目光卻一直落在那塊面具上，不再強求摘面具，緩緩點頭，“好吧，是我多慮。
”

　　自始至終，都不曾聽戴面具的“護衛”開口說話。

　　見幾人不再糾結摘面具，微生槐笑着要親自送貴客出門，“侯爺，往這邊走。
”

　　“哎，好。
”平陽侯漫不經心地應着，步伐也沒有原本的急切，反而是慢了下來。

　　他一人慢了，其他人自然也慢了。

　　沈桑甯故意停下，落後幾步，雲叔便也停下，她瞧了雲叔一眼，希望他老實些，不要生事，朝他比了個噤聲的手勢。

　　謝歡将她的緊張收入眼底，似覺得好笑，唇瓣彎起，低聲與她道：“無妨，我又不是山匪，摘了也無妨。
”

　　“你不是山匪，可你是……”她收住，無奈地歎一聲。

　　她明白為何這麼多年過去，雲叔也不顯老了。

　　他好像不會糾結，不會為心事矛盾而無謂消耗。

　　沈桑甯跟上前面的人，在前頭被簇擁着的平陽侯垂着眼眸，邊走邊想，在即将踏出府門時，蓦然停下。

　　這一停，沈桑甯到嘴邊的禮貌辭别語言也咽了回去，“舅舅，怎麼了？
”

　　平陽侯輕咳一聲，渾然不覺尴尬地開口，“我還真有些渴了。
”

　　衆人一愣，樊氏立即接話，“府中已備茶點，若侯爺不棄，不如移步去茶廳？
”

　　“如此甚好，”平陽侯假笑一聲，“真是叨擾了。
”

　　沈桑甯回應道：“不叨擾，舅舅這邊請。
”

　　被平陽侯摟着走的虞紹擦擦眼睛，怨氣很重，嘀咕道：“爹，你為何不喝完茶再喊我起床？
”

　　平陽侯摟着兒子的手重重擰他胳膊，“世事無常，哪有提前料到口渴的。
”

　　“嘶。
”虞紹被這一掐，清醒不少，同時也回味過來，他爹恐怕是有難言之隐，掐他就是讓他配合呢！

　　故而，也不多話不埋怨了，跟着一行人走去茶廳。

　　幾人喝茶，将平陽侯奉于左首上座，可是也沒什麼能聊的。

　　平陽侯本也無意品茶閑聊，偶爾将目光掃向某個角落，但盡量不讓人察覺，茶廳裡是微生槐說話的聲音，如耳旁風般飄過平陽侯耳邊,也是一點沒聽進去。

　　時間一晃，幾盞茶都下肚了，微生槐都不知道該說些什麼了，又不想場子太冷失了待客之道，隻能絞盡腦汁地想話題。

　　期間，微生澹回來了，收到來自老父暗示的眼神，附和着老父的言語，接替了閑聊的任務。

　　平陽侯隻是有一搭沒一搭地應，許久也沒有要離開的意思，連沈桑甯都聽得犯困了。

　　微生槐父子根本不知平陽侯意圖，原以為他隻是口渴喝盞茶，哪料一喝喝了小半個時辰，也不見平陽侯有離去之意。

　　這會兒早就到吃晚飯的點了，可方才平陽侯态度明确地拒絕了在微生家用飯，微生槐琢磨不透平陽侯的意思，也沒有随意再開口邀請對方留下用膳，隻能硬着頭皮閑聊着，一邊思忖着平陽侯究竟是何心思。

　　往常“健談”的樊氏，随着時間流逝，神色都變得萎靡了。

　　最後還是沈桑甯忍不住，“舅舅，眼下天都黑了，我見表弟也困得不行了，你們長途跋涉還是該好好休息才是。
”

　　“困？
”平陽侯朝虞紹望去。

　　虞紹強行清醒，朝沈桑甯搖頭，“表嫂，我不困啊。
”

　　沈桑甯雙唇抿了抿，實在不知該露出什麼笑容合适，就算虞紹不困，這一茶廳的人也都該餓了吧。

　　她象征性地詢問一句，“膳廳的晚宴早就備好，眼下恐怕都涼了，我讓人熱一熱，若是舅舅和表弟餓了，不如移步與我們一起用膳？
”

　　說完，平陽侯面上沒有之前的疏離客氣，“如此實在是叨擾了——”

　　他話音一頓，衆人都以為他是要拒絕。

　　豈料他拉着虞紹起身，爽朗道：“我們也的确是餓了，聽說金陵有許多特色佳肴，那就客随主便，麻煩了。
”

　　不僅沈桑甯詫異，連微生槐父子都是沒想到，沒想到平陽侯的态度轉變如此之快。

　　微生槐率先道：“不麻煩不麻煩，侯爺這邊請。
”

　　一行人浩浩蕩蕩地去了膳廳，甫一坐下，外祖母便帶着二房夫婦一道來了。

　　二舅母單氏落後一步，手上親自捧着一鍋湯，将湯端上鍋，“大家快嘗嘗，這湯好喝不好喝，我還是和大廚學的呢！
”

　　單氏竟親自下廚了。

　　樊氏嘴邊劃過一絲冷笑，不接話茬，坐在單氏邊上的微生蓓捧場道：“娘親做的，一定好喝。
”

　　說着，微生蓓從下人手中接過小碗，将湯兜在幾個小碗裡，然後從高高的椅子上下去，九歲的小姑娘站着，還沒大人坐着高。

　　她端着盛着湯的小碗，噔噔噔跑到微生槐身邊，一次将兩隻小碗放下，“祖父祖母請喝湯。
”

　　“好好好。
”兩老十分欣慰。

　　樊氏偏頭瞧了眼正在喝湯的丈夫和兒子，氣不打一處來。

　　微生蓓回到單氏身邊，單氏笑着提醒，“蓓蓓是不是忘了還有貴客呀？
”

　　聞言，一直沒有注意後宅風波的平陽侯回神，客氣道：“不用，我自己盛就好。
”

　　微生蓓快速盛了湯，将湯端過去，“伯伯喝湯。
”

　　這下平陽侯拒絕不了了，接過湯碗，笑道：“這孩子真懂事。
”

　　微生蓓臉上挂着甜甜的笑，又将下一碗湯端給了虞紹，虞紹禮貌地接過。

　　而後，微生蓓才回了座位上，想起什麼，又下去盛湯，端給齊行舟，“這些天多謝表弟帶我一起學習，我認識了好多生僻字呢。
”

　　“不用謝。
”齊行舟繃着小臉，雙手接過。