棠府後院的海棠花已經開盡，棠甯踩着最後的花期，領着府中幾個婢女采摘較為完好的花朵。

　　“阿姊，咱們采花做什麼？
”薛茹眼睛大大的，滿是疑惑。

　　一旁跟着铖王妃站在一起的秦娘子笑着說道：“小丫頭不懂了吧，這海棠花可是好東西，既可以調香制成香露，又能曬幹了入藥。
”

　　薛茹驚訝：“花還能入藥？
”

　　秦娘子笑道：“那是當然，這世間萬物，一草一木，什麼不能入藥？
土石、毛發都能為藥引，這海棠的用處大着呢。
”

　　她揚了揚下巴，瞧着院中說道：“你身前那株垂絲海棠，花朵入藥後能調經和血、清熱解毒，那邊那些西府海棠的果子，能平肝和胃、澀腸止瀉，還有秋海棠的花根能化瘀止血，海棠葉烹制的茶能止癢、止痢。
”

　　小姑娘瞪圓了眼滿臉震驚，擡頭望着身前樹上豔麗花海張大了嘴，她往日隻知道這些花好看，沒想到它們居然還有這麼大用處，忍不住滿是好奇地四處打量着。

　　棠甯笑着說道：“這些花開謝了之後也沒了用處，倒不如采些回來，除了入藥之外，秦姊姊也教了我制香露的法子，回頭咱們試試看。
”

　　她用過桃花、梅花、蘭花的香露，這海棠花的還從未試過呢，做好的香露既能入茶，又能當作熏香。

　　聽棠甯想要，薛茹頓時道：“那我去幫阿姊摘。
”

　　棠甯笑：“你身子還沒好，讓惜春她們去吧……”

　　“我早就沒事了。
”

　　薛茹隻覺得她什麼都沒幫過阿姊，難得她想要的東西她能拿到，雖然是“借花獻佛”，可是小姑娘依舊難掩熱切，眼睛亮晶晶地說道：“阿姊放心，我好着呢，等我多摘一些花兒，陪阿姊制香露！
”

　　沒等棠甯說話，她拎着一旁的小籃子，一溜煙就進了海棠林裡。

　　榮玥忍不住笑道：“這孩子倒是比先前活潑了許多。
”見棠甯無奈，她說：“這是自家府裡，外間也有護衛丫鬟，随她去吧，小孩子鬧騰一下總比安靜着好。
”

　　薛茹先前就是太守規矩了些，瞧着跟個小可憐似的，如今這樣正好。

　　秦娘子也是笑着說道：“你姨母說的對，阿茹身子虛，多跑動一下也好，我還在這裡呢，出不了事。
”

　　棠甯想想也是，秦娘子都開口了，想來阿茹身子是能承受得住的，她看了眼日頭：“這裡曬得慌，姨母和秦姊姊去那邊亭子裡避避吧。
”

　　“是有些曬。
”

　　榮玥小産後身子本就還沒養好，曬久了太陽就有些目眩，她伸手遮着光說道：“那我們過去坐坐，棠甯也一起，别曬傷了。
”

　　“姨母先去，我去把水拿了。
”

　　要來摘花，花蕪提前備了涼茶，就放在那邊樹下。

　　棠甯擔心姨母身子，催促道：“姨母快去吧，我等下就過去。
”

　　知道外甥女關心她，榮玥也沒拒絕，跟着秦娘子一起去了涼亭那邊，等她們走後棠甯才朝着林中放水的地方走去。

　　尋着放水的地方，棠甯留了兩壺在原地，打算拎一壺去找姨母她們，卻在這時，她目光突然一頓，落在身前灼灼花海之中。

　　好漂亮！

　　棠甯眼底綻出一抹驚豔，卻是不遠處海棠樹上有根花枝開的格外繁茂，那一大簇粉色堆積起來，落在分桠的枝梢上如同現成的花簪。

　　無須雕琢，天然成形。

　　棠甯連忙快步走了過去，踮着腳就想要去摘那花枝，可根本夠不着，仰着頭原地蹦了蹦，依舊還差許多。

　　那花枝實在好看，棠甯有些舍不得，又怕尋人回來後，茫茫花海裡找不見這支。

　　見四下無人，她拎着裙擺靠近樹邊，試了試那還算粗壯的樹幹，腳踩在上面抱着樹幹正準備朝上爬時，就陡然聽到身後“撲哧”一聲，吓的手一松朝後踉跄。

　　“當心。
”

　　腰上有人虛扶了一下，耳邊是熟悉聲音。

　　“阿兄？
”棠甯撞在他身前。

　　蕭厭扶着人站穩之後，才掃眼看向缙雲。

　　缙雲頭皮一麻，連忙低頭：“屬下的錯，驚着女郎了，”

　　棠甯緩了口氣，有些不好意思自己爬樹被人瞧見，見蕭厭責怪她連忙擺手：“跟缙雲沒關系的，是我想要取那花枝，一時沒站穩……”

　　“哪一個？
”

　　“啊？
”

　　見蕭厭看向頭頂，棠甯才恍然，連忙指了指剛才看上的那支，就見蕭厭腳下輕點，人已經騰挪而起，隻轉眼的功夫人便又回了地面，她方才求而不得的那支海棠已經在了蕭厭手中。

　　蕭厭伸手将海棠遞給棠甯，就見小姑娘眼睛亮晶晶的看着他，眼底帶着一股子熱切和羨慕，他頓了下，突然說道：“還想要哪支？
”

　　“不用……”

　　棠甯連忙就想開口，說有這支就夠了，誰知話還沒說完，蕭厭突然伸手一攬，帶着她再次騰起。

　　棠甯險些驚呼出聲：“阿兄，你做什麼？
”

　　“摘花。
”

　　海棠樹枝本不粗壯，承受着兩人的重量搖搖欲墜。

　　花枝輕顫時，下面缙雲震驚瞪大眼，蕭厭卻仿佛沒瞧見似的，隻單手抱着棠甯說道：“喜歡哪支，自己摘。
”

　　棠甯攀着他肩有些慌，見她不動，蕭厭說：“都不喜歡？
那換一株……”

　　“不用！
”

　　棠甯急聲開口，紅着臉急聲道：“喜歡的！
”

　　蕭厭愣了下，看着近在咫尺的小姑娘，抓着她腰身的手陡然收緊。

　　棠甯見他眼底流瀉笑意，這才驚覺自己脫口說了什麼，臉上驟然通紅，連忙随意扯了兩根花枝，就拍着他肩頭低聲道：“我摘好了……”

　　等抱着花枝落在地上時，棠甯臉上比懷中海棠還豔。

　　蕭厭眼底染着笑，倒也沒逗她，隻是問道：“怎麼想着采花了？
”

　　“是秦姊姊說想要取些海棠入藥。
”

　　“秦娘子來了？
”

　　“嗯。
”棠甯見蕭厭沒有提剛才樹上的事情，臉上滾燙這才褪去了一些，她抱着花枝說道：“姨母從宮裡回來，秦姊姊就來了，她替姨母和阿茹看了下身子，瞧着時間不早了，我留了她在府裡用飯。
”

　　說起這個，她才想起蕭厭這個時候應該是在衙中的，而且今日姨母進宮，他為着後面的事情也應該會忙才是。

　　棠甯連忙擡頭：“阿兄這會兒回來，是宮裡出了問題？
”

　　蕭厭安撫：“沒有，都很順利，陛下冊封榮國夫人的聖旨最遲明日就能送來。
”

　　“那就好。
”棠甯猛地松了口氣，見蕭厭身上褪了官袍說道：“那阿兄這是下值了？
你吃飯了嗎，要是沒有我讓人去給你準備……”

　　蕭厭拉住她手腕：“還沒，不過不用準備了，我回來是接你出去。
”

　　“出去？
”棠甯不解：“去哪兒？
”

　　“衡廷閣。
”

　　棠甯知道那衡廷閣是桓王的地方，眨眨眼，他們去那兒幹什麼？

　　“帶你看熱鬧。
”

　　見小姑娘滿臉茫然地望着他，杏眼裡全是不解，蕭厭揚唇：“放心吧，等去了之後你就知道了，這熱鬧肯定讓你看的滿意。
”

　　棠甯見他說的神神秘秘，難得被吊起了心思，反正府裡也沒什麼事情，她想了想就說道：“那阿兄等我一會兒，我去跟姨母她們說一聲，還得去洗漱一下換身衣裳，不能髒着出門。
”

　　蕭厭目光落在她臉上：“不髒，好看。
”

　　棠甯臉又燙了起來，總覺得他這般一本正經的說着親昵的話，比先前滿是戲谑逗弄她時更叫人臉紅。

　　她抱着花擋住臉，有些不滿地小聲嘟囔：“阿兄也會油嘴滑舌。
”

　　蕭厭笑了起來：“不及小海棠甜言蜜語。
”

　　見小姑娘紅着臉瞪眼，他輕揉了下她額前：“去更衣吧，姨母那裡我去說。
”

　　棠甯臉更紅：“阿兄！
！
”

　　什麼姨母，那是她姨母！

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　　榮玥和秦娘子見到蕭厭時都頗為意外，既是因為他這個時候來了棠府，也因為他那雙彌漫着淺笑的眼。

　　二人與他并非初識，見過他冷厲狠辣，殺伐果決，也見過他不近人情，冷漠疏遠，卻獨獨還是頭一次見他這般不掩情緒，那好心情仿佛都要寫在了臉上。

　　“蕭督主今日心情很好？
”榮玥笑着問。

　　蕭厭溫聲道：“今日宮中一切順利，陛下那邊未曾起疑，榮國夫人可以跟铖王劃清界限從此不再受皇室所擾，陸家的事情也有了進展，自然值得高興。
”

　　榮玥聽聞他提起宮中，眼神柔和下來：“和離的事，還要多謝蕭督主幫忙。
”

　　她先前的确是有想法，也早已經準備好安帝若是不允，便跟他們謝家魚死網破，是蕭厭找到了她，教她如何跟安帝周旋，如何踩着安帝的底線博取最大的利益。

　　雖然用的是同樣的辦法，可榮玥清楚，換作是她自己來的話，就算最後依舊能跟铖王和離，但她必定會吃罪安帝，得罪宗室上下，又怎能得了皇室的“補償”，甚至拿回一個國夫人诰命，保她和棠甯往後在京中安俞。

　　榮玥本就不曾因蕭厭身份對他偏見，如今看着他時越發覺得入眼：“我家棠甯先前過的雖苦，也無父母庇護，我這個姨母也昏了腦子讓她險些出事，還好她遇到了蕭督主，否則她怕是……”

　　蕭厭見她愧疚寬慰：“夫人不必如此，我與棠甯投緣。
”

　　“是，你們二人緣分不淺。
”

　　榮玥看着蕭厭生出些慈愛來，看着他如同看着自家晚輩：“棠甯跟你雖相識不久，卻遠勝至親血脈，她也将你當成親兄長一樣愛戴，如若蕭督主不嫌棄的話，不若尋個日子正式讓棠甯認了你為兄長。
”

　　“她比你年少一些，長兄如父，無論将來棠甯與誰成親生子，都定會好生奉你終老。
”

　　蕭厭：“……”

　　缙雲：“！
！
！
”

　　秦娘子聽着榮玥的話，先是驚愕，随即嘴角抽了抽，轉而看向如遭雷劈僵着臉的蕭厭時，難得在他臉上看出了無措，慌亂，還有瞬間的懷疑人生，她肩膀突然抖動了起來。

　　“榮國夫人這提議不錯，既免了督主膝下空虛，又免了将來無人送終。
”秦娘子壞笑：“蕭督主，你覺得呢？
”

　　蕭厭面無表情剮了她一眼。

　　他覺得個屁。

　　這赤腳女郎中要不要看看她說的什麼狗東西？
！