陸沅與辰龍将老太君接回了都督府。

　　下人們見到老太君，比見了大都督更激動。

　　畢竟，比起令人聞風喪膽的大都督，好打葉子牌的老太君可愛多了。

　　“好啦好啦，見者有份。”

　　老太君将從宛平公主府搜刮來的蜜餞幹果，一一分發下去。

　　順帶着，也發了點兒從宛平公主那兒赢來的賭資。

　　絕不是出老千訛的！

　　下人們一個個笑得合不攏嘴兒，少夫人歸家了，昭昭小姐與大都督歸家了，連老太君也從公主府搬回來了。

　　都督府簡直比過年更熱鬧。

　　“芊芊呢？”

　　老太君嚴肅着臉問。

　　“老太君！”

　　檀兒咻的閃到了老太君面前。

　　老太君一巴掌摁住她額頭，拒絕了她的靠近。

　　随後老太君面無表情地問道：“誰家的小黑蛋？”

　　檀兒：“……”

　　“曾祖母。”

　　孟芊芊步伐輕快地走下台階。

　　“當心點兒啊！”

　　李嬷嬷魂兒都吓出來了，“雙身子的人了，可不比從前。”

　　半夏道：“嬷嬷，你放一百個心吧，小姐懷孕的時候，還去收拾了一個很厲害的閣主呢！”

　　李嬷嬷臉色一沉。

　　半夏意識到自己說漏嘴兒了，眼神一閃道：“我什麼也沒說！呃……檀兒……你是不是叫我？”

　　“額麼有叫——”

　　半夏走出去，捂住檀兒的小嘴兒，拉着她一道溜了。

　　“半夏，你做啥子嘛？”

　　檀兒拉開她的手。

　　半夏尴尬地說道：“我說錯話了。”

　　檀兒疑惑地問道：“你說錯了，額為啥子要跑？”

　　半夏苦大仇深地說道：“這不是……着急了嗎？怎麼辦啊？我把小姐和人幹架的事捅出去了，一會兒李嬷嬷又該叨叨小姐了，也會訓斥我沒照顧好小姐。”

　　檀兒雙手抱懷：“還以為是啥子大簍子呢？逆又不是第一天挨罵了，好麼習慣麼？”

　　半夏：“……”

　　李嬷嬷是想立即找孟芊芊問個明白的，昔日去邊關就不說了，而今有孕在身，怎可再喊打喊殺的？

　　怎奈老太君在，拉着孟芊芊，無比委屈地訴起了苦，包括但不限于她在公主府的種種“慘痛經曆”。

　　孟芊芊見老人家容光煥發、口齒清晰、精神矍铄，走起路來健步如飛，便知宛平公主将她照顧得極好。

　　“芊芊啊，你去了那麼久，我快無聊死了，你怎麼才回來呀？巫山好玩兒嗎？小豬豬呢？”

　　老太君話趕話，恨不能幾個月沒和孟芊芊唠的嗑全唠了。

　　孟芊芊忍俊不禁地說道：“昭昭睡了，明早她醒了我帶她去汀蘭苑陪曾祖母，我也很想曾祖母的……”

　　二人說了許久的話。

　　陸沅與辰龍安靜地坐在房中，被問到了便答上兩句，倘若不問，便在一旁聽着。

　　陸沅早已習慣了這種日常。

　　對辰龍而言，卻是不可多得的體會。

　　他竟然并不覺着無趣。

　　待到老太君昏昏欲睡，已臨近夜半。

　　他蹙眉。

　　不敢相信自己聽一個老人家唠家常唠了半夜。

　　明明按計劃，今晚該去教導孟朗習武的。

　　-

　　孟芊芊此番回京，沒着急去拜訪各路親友，也沒進宮去給太上皇請安。

　　陸沅也閉門不出，一副在家閑雲野鶴的樣子。

　　都督府關上大門，沒走漏二人回京的風聲。

　　二人難得在府上過了一段時間的清淨日子。

　　李嬷嬷很是欣慰。

　　她太了解孟芊芊的性子了，十日裡有十一日是閑不住的，不是上這家坐坐，便是到那家轉轉。

　　非是她喜好熱鬧，而是她要處理的事情太多。

　　這回能心無旁骛地在府上靜養一陣子，實屬難得。

　　忙裡偷閑的日子，郁禮回了都督府一趟。

　　他在國子監念書，每月旬假都會回都督府。

　　起先是陪老太君，後面老太君被接去了公主府，他也會去公主府探望。

　　他以為這一回也是與平日裡沒什麼兩樣，不曾想不僅見到了老太君，也見到了闊别多日的表妹與表妹夫。

　　郁禮高興壞了。

　　這是他回都督府最開心的一次了。

　　然後很快，他發現了另一張熟悉的面孔：“孟朗？”

　　孟朗啃着脆甜多汁的桃子，面無表情地說道：“擱園子裡站半天了，合着才瞅見呢。”

　　郁禮難為情地撓了撓頭：“我……我隻顧着和表妹說話了。”

　　孟朗轉頭便對陸沅道：“你不吃醋啊？”

　　陸沅：“辰龍，他欠收拾。”

　　孟朗汗毛一炸，抱頭鼠竄：“開個玩笑而已，至于叫那家夥來揍我嗎？”

　　一個兇神惡煞的小丫頭不夠，又來個嚴師辰龍，他凄慘的日子何時是個頭啊！

　　他算是明白了，他就不該來京城的！

　　這哪裡是京城，是他的火坑啊！

　　寶豬豬到了上房揭瓦的年紀，每日都要爬樹、摘果子。

　　她摘别的果子倒也罷了，她居然要摘棗子。

　　李嬷嬷牽着她肉乎乎的小手：“棗樹上全是刺兒，爬不得。”

　　“要爬。”

　　寶豬豬說道。

　　李嬷嬷：“疼。”

　　寶豬豬搖頭：“不怕。”

　　她偷穿了娘親的天蠶絲軟甲。

　　李嬷嬷哪兒能不知她做了甚？

　　那勞什子刀槍不入的小褙子，是小姐故意留在床上的。

　　小家夥自以為拿得神不知鬼不覺，殊不知小姐全程都在窗戶外看着。

　　“還有手套。”

　　寶豬豬從兜兜裡翻出一雙銀絲手套，“嬷嬷，戴。”

　　李嬷嬷懷着無比複雜的心情給她戴上。

　　小褙子倒也罷了，穿在身上松松垮垮的，隻當是大些的衣裳了。

　　可銀絲手套，她壓根兒戴不了啊。

　　“好了，咱們去摘别的果子，棗子還沒熟呢。”

　　李嬷嬷想勸走寶豬豬。

　　“就要這個。”

　　寶豬豬堅持。

　　李嬷嬷叫來萬嬷嬷，給萬嬷嬷使了個眼色：“昭昭小姐要爬棗樹，棗樹上那多刺兒，是能爬的嗎？”

　　萬嬷嬷皺眉望着長滿小刺的棗樹，半晌後，靈光一動：“我懂了！包在我身上！”

　　李嬷嬷欣慰點頭。

　　然後，萬嬷嬷不見了。

　　回來時她手裡多了一把鋒利的鐮刀。

　　李嬷嬷滿臉不解：“你這是……”

　　話音未落，萬嬷嬷抓着鐮刀，三下五除二将棗樹上的刺兒給劈了。

　　樓蘭王宮。

　　一個從幽州逃回的樓蘭暗衛，在跑死了足足八匹馬後，氣喘籲籲地跪在了樓蘭王妃的跟前。

　　“王妃！”

　　他叩頭行禮。

　　手臂上停着一隻獵鷹的樓蘭王妃，容顔冷峻地看着他：“隻有你一人回來了？三王子呢？”

　　暗衛戰戰兢兢地說道：“三王子……三王子……被殺了！”

　　樓蘭王妃撫摸獵鷹的手一頓，眼底殺氣乍現：“你說什麼？”

　　獵鷹感受到了殺氣，振翅飛走。

　　暗衛整個人瑟瑟發抖：“三王子……三王子在幽州遇到了……大王子……”

　　樓蘭王妃一步一步走到他面前，居高臨下地看着他：“大王子？”

　　她的聲音不大，卻透着一股令人不寒而栗的淩厲。

　　暗衛隻覺一把尖刀抵住了自己的心口：“屬下失言！是商栩！樓蘭的叛徒！”

　　他說完，壯膽偷瞄了王妃一眼。

　　他看見了一張傾國絕色，卻又冷若冰霜的臉。

　　明明得知了親兒子慘死的噩耗，卻仍能做到面不改色。

　　樓蘭王妃一字一頓地問道：“你是說，是商栩殺了我的兒子？”

　　“是！”

　　暗衛冷汗直冒地說道，“黎護法也死了……”

　　“他當然得死。”

　　樓蘭王妃冷聲說道，“商栩既放你回來，可有留下什麼話？”

　　暗衛心驚于王妃的聰穎睿智，難怪樓蘭王病重後，會讓王妃代為處理政務。

　　“商栩讓屬下轉告王上一句話，‘他……回來複仇了’！”

　　樓蘭王妃望向大周的方向，眼神一點點變得暗黑。

　　“王妃。”

　　暗衛退下後，貼身女使輕聲勸道，“您若是難過，就哭出來。”

　　樓蘭王妃面無表情地說道：“那種沒用的東西，我不需要。”

　　她去了樓蘭王的寝殿。

　　剛到門口，便聽到一陣壓抑的咳嗽聲。

　　“王上，王上。”

　　是洪公公在為樓蘭王順背。

　　樓蘭王妃的步子頓了頓，一直到咳嗽聲停止，方不緊不慢地跨入寝殿。

　　“王上，王妃來了。”

　　趙公公輕聲說道。

　　樓蘭王病恹恹地躺在鋪着厚褥子的床鋪上，六月盛夏天，他卻嚴嚴實實地裹着被子。

　　他懶懶地掀開眼皮，似是想看一眼自己的王妃，卻又無力地閉上了。

　　樓蘭王妃看了眼趙公公手裡的湯藥，沒提出由她來喂藥，而是靜靜地等趙公公喂完，才從容開口：

　　“王上，有商栩的下落了。”

　　樓蘭王總算有了反應，艱難地扭了一點頭望向她。

　　樓蘭王妃正色道：“當年商家被滅門之後，他逃去了玉門關，進了楚王府，成為楚大元帥麾下的十二衛之一，這件事得到了證實，乃是千真萬确。前不久，他曾在幽州現身。”

　　“王妃想說什麼？”

　　樓蘭王沙啞着嗓子問。

　　樓蘭王妃道：“商栩身為陛下長子，如今陛下卧病在床，他理應來見自己的父親一面。”

　　樓蘭王冷笑：“他的父親是商珏。”

　　樓蘭王妃卻仿佛沒聽到他的這句話，擡眸，望進樓蘭王那雙因重病而越顯蒼老與衰弱的眼眸：

　　“我想代王上出使大周，将商栩帶回樓蘭。”