她輕輕一笑，“還有去歲，那道簽文，是伯母特意給我求的吧？還勞煩無生師父親自為我解簽，真是過意不去。”

　　江婉強裝鎮定，聲音帶着微微顫抖，“那道簽文不是我本意，你怨不得我。是他不同意你與平南王府的親事，過來要挾我。”

　　“我沒怨過伯母。”

　　沈清棠垂下眸，輕輕歎，“我知道，伯母也是身不由己。我也知道，方才歸崖院裡的鸢時姑娘是伯母派去的吧？”

　　鸢時并不是歸崖院的丫鬟。

　　熟識裴琮之的人都不會有那樣大的膽子，更何況她眉眼打扮都像極了一個人。這是江婉安放在裴琮之身邊，用來替代沈清棠的人。

　　——她想在沈清棠心裡紮一根刺，讓她縱是嫁過去，也和裴琮之夫妻離心，不得善終。

　　就如裴琮之所言，如果這府裡每一個人都不能如意，那為何他可以成全自己，不如索性都下地獄。

　　“可是伯母失算了。”沈清棠說着話，眉眼很平靜，“我并不在意他身邊有誰無誰，這與我都沒有幹系。”

　　“你不想嫁他？”江婉一眼看穿了她，緊接着又問，“你想離開承平侯府？”

　　“可惜你找錯了人，我幫不到你。”

　　——她自己都被困在這侯府裡，出不去，更焉談幫沈清棠。

　　“我沒想伯母幫我。”

　　沈清棠從袖中取出一支珠钗，是那支她送的寶藍吐翠的烏金珠钗，“這支珠钗，伯母還是收回去罷。這實在太過貴重，清棠無福消受。”

　　她沒想江婉幫她，但是江婉決不能成為她離開侯府的阻礙。

　　“清棠不管伯母想做什麼，與他有什麼恩怨。”

　　她擡眸看着江婉，目光定定，“伯母都不能牽連到我身上。”

　　那烏金珠钗裡藏了燕草。

　　燕草性寒，葉子烘烤幹燥，可制成零陵香。這是煙花之地女子避孕的法子。

　　江婉早知她會嫁給裴琮之。

　　于是準備這支珠钗送給她，若是她懷不上裴琮之的孩子，反叫那鸢時懷上，那她就可以借着那孩子把控住裴琮之。

　　隻是可惜。

　　采薇一次收拾鏡台時無意将這支珠钗跌在了地上，那钗子裡藏着的燕草露了出來。

　　沈清棠這才知她心機如此深沉，竟然那般久之前就算計上了自己。

　　後來她将這珠钗收了起來，也沒有聲張，叫裴琮之知曉。

　　直到這一次，鸢時出現。

　　沈清棠知道，她該将這珠钗還給江婉了。

　　她看江婉強裝鎮定的神色，輕聲問，“伯母不覺得這法子太過狠毒，有損陰鸷嗎？”

　　一個不能孕育子嗣的女子，在這庭院深深中，要如何苟延存活？

　　江婉眼眸顫了顫，蠕動着唇低聲道：“我的本意不是害你……”

　　她不過是想要個自己能有所控制的孩子來牽制裴琮之。

　　她隻是想借着這個孩子離開承平侯府。

　　“可是伯母還是牽連上了我。伯母無奈，我又何其無辜。”

　　沈清棠抿了抿唇，終是開口道：“想必伯母也不想您與無生大師的事被旁人知道吧？”

　　她在赤裸裸地要挾江婉。

　　若她再敢對自己起歹心，她便将江婉和無生的私情公諸于衆。

　　江婉先是叫她這明晃晃的威脅怔住，而後才回過神來，扯着嘴角輕輕一笑，“我說錯了。”

　　她看着沈清棠，一字一句道：“你不是下一個我，你是另一個他。”

　　——就連威脅她的手段都一模一樣。

　　沈清棠并不在意，淺淺微笑，“我和江伯母一樣，都隻是想要過自己想過的日子罷了。”

　　她辭了江婉，再回銜雪院去，裴琮之早已在這兒等着她。

　　郎君端坐鏡台前，那妝奁匣子打開來，裡頭一應首飾俱在，隻少了那個寶藍吐翠的烏金珠钗。

　　“妹妹這是打哪兒來？”裴琮之問她。

　　沈清棠方才喂了野貓，挽袖在雕花面盆架前淨手，“剛從無沁齋回來。”

　　她并不瞞他，又故意回首問，“哥哥怎麼有空過來？鸢時姑娘伺候哥哥伺候得不滿意嗎？”

　　“妹妹瞧見了？”裴琮之撩開珠簾走過來。

　　“自然瞧見了。哥哥不是也瞧見了我麼？隻是我見哥哥佳人在側，實在不忍進去打攪。”

　　她笑意盈盈，瞧不出半點不郁，當真是個不妒不嫉的好姑娘。

　　“哥哥若是喜歡她，等我們成了親，哥哥便将她納在身邊罷，也算給我做個伴。”

　　裴琮之沒忍住，捏了捏她綿軟的頰，有些咬牙切齒，“妹妹可當真是大度，不如到時連采薇也一并納了，再多個人給妹妹做伴？”

　　“好啊！”

　　沈清棠半點不在意，“隻是哥哥要待采薇好一些，她可是我身邊的人，哥哥總得給她體面。”

　　兩人一來一回，都半點不輸對方。

　　也隻有在榻上，她才稍微軟和些，咬着牙低低罵，“混蛋！”

　　他上來親她的唇，模糊出聲，“我今日來，是有件喜事告訴妹妹。”

　　她咬牙喘息，“什麼喜事？”

　　昨日昭和公主在校場騎馬，那馬不知怎的忽然驚了去，把昭和從馬背上甩了下來，還無意踩折了她一條腿。

　　“以其人之道，還治其人之身。這個局，妹妹可還滿意？”

　　“哥哥就不怕被她發覺？”

　　“怕什麼？”

　　那馬當場就叫他派去救駕的羽林軍射死了。死無對證，和昭和從前設局害她的法子一模一樣。

　　“隻是這還遠遠不夠。妹妹放心，她加諸在妹妹身上的，我會一點一點替妹妹讨回來。”

　　他睚眦必報，卻渾然不覺縱容這一切的幕後推手是誰。

　　是他啊！

　　是他推波助瀾，是他袖手旁觀，是他将她置于死地又将她從泥沼中拉出來。

　　要她俯首稱臣，要她心甘情願。

　　就像現在。

　　他也要牢牢操控住她，觀她朦胧潋滟的眉眼，看她難耐忍受的神色。

　　他要這朵不甘心低頭的嬌花，在他手下沉淪綻放，永不逃脫。

　　翌日裴琮之休沐。

　　他還記着之前答應沈清棠的事，陪她去望安寺祈福。

　　是微雨朦胧的天，馬車停在山道邊。素手撩起車簾，姑娘提裙走下來。