金枝還怪不好意思的，說：“你家不好找，我家同你家現在的關系也不好，世安堂的人說你好幾天沒去了，我過來給你送藥的。”

　　“病秧子，你的藥可不能停啊。”

　　她将一盅湯藥塞進他懷裡：“快喝，一路提過來已經不是很燙了，正适口呢，喝完了我好回去。”

　　剛來……就要走了麼？

　　他抱着懷裡還熱乎的藥盅，遲遲沒有動作。

　　“怎麼了？”

　　“你今日來……便是特意來給我送藥的？”

　　還隻是順路經過？

　　“去替阿娘辦點事，正好路過就想着給你帶過來了。”

　　金枝拍拍手，倒也沒有往别處想，隻是催促着他趕緊喝藥，喝了她好回去。

　　卻沒有看見林淮生暗下去的眼神。

　　“是，難為二姑娘如此費心跑一趟了。”

　　他就抱着那藥盅仰頭去喝，苦哈哈的藥喝多了，也就習慣了。

　　什麼味道已經喝不出來了，也許是苦的，也許是澀的，但絕不會是甜的。

　　“我剛剛在來的路上好像看見樊邵東往你家的方向來了，他又來找你麻煩了嗎？”

　　金枝很擔心。

　　那樊邵東不是什麼好東西，上回讓人把林淮生打了一頓，至今都未痊愈。

　　那些個畜生，竟然還試圖亵渎他。

　　她看見了？

　　林淮生指尖微顫。

　　“我不知道，許是父親請來給母親看病的，母親近日來越發瘋癫了些。”

　　“是嗎？”金枝對他的話持有懷疑态度，因為她好像嗅到了一絲絲别的味道，是一股淡淡的血腥氣。

　　不過這林家本來就不幹淨，在金枝看來，唯一幹淨的恐怕也就隻有林淮生了。

　　“淮生不敢欺瞞二姑娘。”他倒是一副實誠的樣子：“二姑娘不是還有事兒麼，淮生便不多留了。”

　　金枝點點頭，她也不想在林家多待的，這個地方晦氣得很，林家衆多人裡，她也就隻看得慣林淮生一個。

　　“對了。”金枝站在風雪裡，一身嫩黃的襖子，上頭的刺繡精美，栩栩如生，一如她那般明豔熾熱。

　　“若是有機會，你帶着你家祖母，還是早日離開雲縣的好。”

　　林家不會善終的，青銅鼎一事早就已經傳開了，到時候一道聖旨下來，林家上下隻怕是不會有一個活口。

　　但林淮生和林老太，實在無辜，不該遭難。

　　“多謝二姑娘提醒，不過淮生也是林家的一份子，萬沒有抛下父親母親的道理。”

　　他嘴角笑容多是苦澀，金枝便不再好說什麼了，隻是那看向他的眼神格外無奈憐憫。

　　“那我走了，告辭。”

　　她身輕如燕，翻身上牆時，濺起的雪花紛飛，漸漸沒去了她的身影，在她離開後，林淮生臉上的笑容消散了下去。

　　清冷，寡淡。

　　似那了無生趣的木偶雕像，立在高高的院牆下站了許久，久到肩膀和發上都落了積雪。

　　“少爺，外頭風雪那麼大，您怎麼站在外面？”

　　丫鬟拿了披風過來給他罩上，他知道，今日這一面，是他最後一次見金枝了。

　　從今往後能否再見，皆看天定命數緣分。

　　魯泰和樊邵東一前一後失蹤，榮醫堂亂了套，林淮生帶人上門接管了榮醫堂的一切。

　　從今往後，雲縣再也不會有榮醫堂了。

　　已經是年關了，家家戶戶都挂上了紅燈籠，貼上了對聯，準備迎接新的一年。

　　人們企圖用這些喜慶驅散寒冬的惡意，祈求上蒼讓春天快些到來，這樣才有希望。

　　當本應該種滿莊稼的土地變成一片僵土後，他們的希望也就滅了。

　　小芸捧着漿糊，看着爹踩上凳子去貼對聯。

　　宋子燦經過調養，身子也好了不少。

　　到底是陸晚舍得給他用藥，什麼藥好就用什麼，兩家現在變成了對門，就隔了一條青石闆的小路。

　　一打開門就能看見宋子燦家。

　　“哥哥，糖葫蘆，糖葫蘆！”曹娘子自己在家熬制糖葫蘆，兩個龍鳳胎高興極了。

　　手舞足蹈地揮舞着剛做好的糖葫蘆。

　　“小芸，給！”宋子燦還怪不好意思的，将手裡裹滿了糖漿紅豔豔的糖葫蘆遞給小芸。

　　“我不要，誰稀罕你的東西，拿回去拿回去！”

　　小芸看都沒看他一眼，這小子上次為了保護她，險些沒了一條命，小芸心裡難過自責。

　　想着都是因為自己才讓宋子燦變成這樣的，他現在走路都還不大利索呢，就跑過來找自己，真是不要命了。

　　“你這孩子，子燦給你的，拿着吧。”

　　劉鐵匠貼好了對聯，看着對門的曹娘子和宋老二，兩家人一個眼神，好像就明白了倆孩子接下來要走的路。

　　他們去陸家肉鋪買了好多肉回來，早早就熏好了臘肉，如今再煮一鍋鹵肉。

　　尤其是鹵煮出來的豬頭肉，孩子們都喜歡，老人也吃得動。

　　兩家人坐在院子裡，一旁是溫着茶水的爐子，小石桌上放着剛出鍋的鹵肉。

　　搭配上曹娘子秘制的辣醬，一邊吃一邊閑話家常，在這樣的冬日裡，最合适不過了。

　　龍鳳胎在外面探頭探腦，腦袋上戴了虎頭帽，顯得嬌憨可愛，孩子們在門口兒玩兒爆竹，噼裡啪啦的聲音斷斷續續。

　　“子燦和小芸，年齡也不算小了，咱們兩家也算是知根知底，互相明白。”

　　“我家子燦呢，讀書是不行，配你家小芸是差勁了些，所以我是想要問問你的意思，若是覺得還行，咱們就把倆孩子的親事給定下來。”

　　“你放心，這該有的禮數，咱們都不會少的。”

　　他們就直接省去了媒人的步驟，自個兒開口了。

　　左右兩家那麼熟，要是能說成自然是好的，不成也不礙事。

　　姻緣這種事情，本就是天定的。

　　小芸坐在門口，雙手托着腮幫子：“宋子燦，你說……我爹和你爹娘在說啥呢，還要背着咱們，偷偷摸摸的。”

　　宋子燦臉一紅：“我、我也不知道。”

　　他有些心虛，不敢去看小芸。

　　“小芸，你以後有什麼打算嗎？”

　　在他們這種邊陲之地，好像也沒什麼盼頭，日複一日，年複一年都是一樣的生活。

　　小芸說：“我爹說我年齡也不小了，可以給我找個夫家了，我倒是無所謂的。”