李嬤嬤附和著說：「夫人，有人不識好歹，一回來不來看望嫡母，反而回去看望那些下賤的玩意，不識擡舉。既然如此，夫人也不要給這樣的人臉面，就讓他在門口站著，坐實他不敬嫡母的罪名。」
李嬤嬤這話，簡直說到了唐氏的心坎裡。
唐氏笑呵呵，點了點頭，「不是我這做嫡母的不慈，而是年輕人不知輕重，不懂禮數。在自家裡，我可以不計較，但在外面，誰慣著他啊！為了不讓他在外失禮，我這做嫡母的自然要好好教導他，讓他在外面站著，想明白錯在哪裡再讓他進來。」
李嬤嬤面露佩服，「夫人英明仁善。」
這邊李嬤嬤吩咐僕人告知外面的七少爺沈冰竹，讓他在外面等著。
沈冰竹氣定神閑，站在原地。
不到一刻的時間，沈百萬帶人急匆匆從前院來到後院，在正院門口，看到沈冰竹猶如清雋秀雅的青竹一般，站立著。
沈百萬眉頭緊皺，就連他對老七都要禮讓三分，這唐氏居然如此明目張膽為難老七，就不怕老七反手對付她兩個兒子嗎？
「冰竹，走了，前面已經準備好了，一起去吃飯。」沈百萬笑著說，讓沈冰竹跟他走。
沈冰竹輕笑，「那可不行，我現在走了，明天就有我不敬嫡母的流言蜚語傳出去，我想要陞官，可不能不在意這些瑣事。」
沈百萬心裡凝噎，沈家的後院，就跟篩子一樣。三天兩頭傳出去各種各樣的消息，不管是真是假，都能成為京城的非議。
沈百萬想想，覺得沈冰竹說得有道理，直接走了，也不是辦法，這唐氏還有很多編排的話語。
不能一直這樣！
沈百萬現在想把距離遠的兒子往回拉，當然不允許唐氏這樣胡鬧，「那你跟我一起進去。」
以前沈百萬不想跟唐氏計較後宅太多，但現在不一樣。對沈家的未來，沈百萬想得更多，不能被唐氏作踐，否則這個老七什麼事情都能做出來。
沈百萬走在前面，沈冰竹緊跟其後。
不得不說，沈百萬做人不行，但隻要他想做一件事情，基本上都能成功，可見這個人能力很強。
唐氏在後宅作威作福，什麼事情都敢做，但對沈百萬的話，不敢直接硬剛。尤其是在子嗣方面，沈百萬不準唐氏殘害沈家子嗣，唐氏隻敢在那些妾室身上動手腳，死了不少小妾，但仍舊阻攔不了沈家不斷出生的孩子，要不然沈百萬不會有這麼多孩子。
表面上唐氏對沈家有絕對的控制，但其實並非如此。
唐氏正在悠閑地喝茶，聽到下人通傳，說侯爺來了，連忙放下手裡的杯子迎了出來，喜笑顏開迎接沈百萬，但同時也看到了沈百萬後面的沈冰竹。
這個孽種！
「侯爺，您用飯了嗎？」唐氏柔聲問，看向沈百萬的眼神，柔情蜜意。即使已經嫁給沈百萬這麼多年了，她還是覺得這個男人非常有魅力。
沈百萬搖頭，「還沒，讓幾個孩子去了前院，給冰竹接風洗塵。聽說孩子過來給你請安，久久不歸，我特來看看，就看到冰竹站在門口等待。夫人，你為何不見冰竹，還處罰他呢？」
唐氏在沈百萬說起沈冰竹的時候，心裡憤怒，但不敢發出來，「夫君，冰竹雖然上進，但為人處世不行。我是嫡母，是他的母親，可他回到之後，第一時間不來給我請安，反而給一個姨娘請安，著實不該。在家裡就這樣目無尊長，到了外面，豈不是要落人口實？作為長輩，當然不能坐視府裡青年人犯錯而不教導他。」
沈百萬看了看唐氏，似笑非笑，「夫人，有些事情，看得開，你心裡也舒坦。禮法上你是冰竹的母親，但又不是你親生的。冰竹三年未歸，思念自己的親生母親，理所當然。如果說思念關係不親近的嫡母，我還覺得奇怪呢？
既然你都明白，何至於為難別人，也為難自己呢？別的不說，就當今皇帝，也不是嫡子的出身。在舉事成功，當上皇帝之後，嫡母雖然是聖慈皇太後，但也追封親生母親為聖母皇太後。這是人之常情，你何必強人所難呢？」
唐氏聽到夫君的話，不敢置信地看向沈百萬，「夫君，你居然這樣說我？如果這些庶子庶女都不敬重我這個嫡母，我還有什麼臉面？出去還不得還被人笑話？」
沈百萬揮揮手，「冰竹，還不給你母親請安？」
沈冰竹上前，「夫人萬福金安。」
沈冰竹剛說完，沈百萬繼續揮揮手，「你那些兄弟都在前院等著了，你先過去。」
「是，父親！」沈冰竹說完，躬身離開，連個眼神都沒給唐氏。
唐氏看到沈冰竹前倨後恭，高傲的模樣，氣得伸手指著沈冰竹，「侯爺，你看看，就這樣的，能怪我教訓他嗎？」
沈百萬轉頭看向唐氏，「夫人，你可知道整個沈府最有出息的就是老七？」
唐氏聽到這話，心裡咯噔一下，「他是考中了探花，但我兒子是金陵侯世子，比他身份尊貴，而且爵位可以傳下去。這個孽子的探花功名卻不行！」
沈百萬心裡鄙夷，就連他這個親生父親都看不起老大和老二兩坨爛泥，沈冰竹那樣心高氣傲，而且能力卓著的人，又怎麼會把一個區區的侯爺世子之位看在眼裡？
沈百萬表情凝重嚴肅，看向唐氏的眼神，充滿警告，「冰竹當初就帶了幾個人，利用三年的時候，已經把西南那邊整合起來，貢獻良種，清剿土匪，成為西南的重要軍事力量。有如此手段的人。
你覺得後宅的那些隱私手段對他來說有用嗎？再者，現在老七對金陵侯的爵位不感興趣，可你一而再再而三地折辱他，你覺得他不會有奪了爵位的想法？」
「不可能，我兒子是嫡子，怎麼可能輪到他一個庶子？」唐氏反駁，然後眼神灼灼地看向金陵侯，「侯爺，你可不能把爵位傳給庶子，這豈不是被人恥笑?」
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