「桃子！快來看！」顧有為在不遠處招手。他面前的大盆裡遊動著幾十條銀光閃閃的魚，「攤主說這是北海道的特產「喜知次」冬天最肥美。」

　　江桃蹲下身，仔細觀察這些被稱為「紅寶石」的珍貴魚類。突然，她腦海中閃過一個念頭：「有為，你說我們能不能……」

　　「把北海道海鮮引進國內？」顧有為默契地接上她的話，兩人相視一笑。

　　回到旅館時，孩子們才剛剛起床。顧玉樹揉著眼睛，看到父母拎著的大包小包立刻清醒了：「這麼多好吃的！」

　　「不隻是吃的。」江桃從袋子裡掏出一本厚厚的筆記本，上面密密麻麻記滿了各種海鮮的價格、產季和保存方法，「這都是寶貴的資料。」

　　早餐時，江桃迫不及待地和家人分享她的計劃：「我打算在東京店推出北海道海鮮系列，如果反響好，就引進到滬市總店。」

　　「江姨，這個海膽蒸蛋可以做成電影主題餐廳的招牌菜！」顧盼興奮地說，「下次我來拍個美食紀錄片！」

　　小林店長聽說後，主動請纓：「我表哥在函館做水產貿易，可以幫您聯繫可靠的供應商。」

　　午後，全家人來到小樽運河散步。古老的石造倉庫在雪中靜靜矗立，煤氣燈投射出溫暖的光暈。江桃挽著丈夫的手臂，看著兩個孩子在前方打雪仗，呼出的白氣在寒冷的空氣中凝結。

　　「有為，等明年春節，」江桃突然說，「我們帶爸媽也一起來吧。」

　　離開北海道的前一天，江桃起了個大早。雪後的劄幌銀裝素裹，街邊的冰雕在晨光中晶瑩剔透。她踩著積雪來到南千歲車站附近的一家小型加工廠，這是昨晚從溫泉旅館老闆娘那裡打聽來的地方。

　　「打擾了……」江桃輕輕叩響辦公室的木門。

　　開門的是一位戴著眼鏡的中年男子，聽說江桃是中國來的餐飲業者，立刻熱情地引她參觀。工廠裡，工人們正在處理當天捕撈的海鮮，速凍、真空包裝、貼標籤……每一道工序都井然有序。

　　「這是我們最新研發的冷凍技術，」廠長指著一條被瞬間冷凍的鮭魚，「解凍後口感跟新鮮的幾乎沒差別。」

　　江桃仔細詢問了技術細節和運輸條件，臨走時，廠長送了她幾包樣品：「江女士，期待與您的合作。」

　　回旅館的路上，江桃特意繞道去了趟劄幌著名的狸小路商業街。在一家老字號食品店，她發現了一種用海帶和鰹魚熬制的調味料。

　　「這個是……」她指著棕色的膏狀物問道。

　　店主老奶奶笑著用木勺挑了一點，沖成熱湯遞給她。江桃嘗了一口，眼睛頓時亮了——鮮味層層遞進，回味悠長，正是她一直在尋找的「鮮味」。

　　「媽媽！」顧玉樹的聲音從店外傳來，他和妹妹拎著大包小包的戰利品，「看我買的北海道牛奶糖！」

　　江桃付錢買下十盒調味料，又向老奶奶要了張名片。走出店門時，她已經在心裡盤算著如何將這種日式高湯與川味麻辣結合，創造出全新的味道。

　　返程的飛機上，江桃一直埋頭整理筆記。顧有為幫她要了條毛毯，輕聲問：「收穫很大？」

　　「嗯。」江桃點點頭，指著筆記本上的草圖，「我打算在滬市建個小型冷凍倉庫，先從北海道進口些高端海鮮試水。」

　　前排座位的顧蘭雪轉過頭：「媽，我剛才在機場書店看到本《日本飲食文化》，給你買下來了。」

　　顧玉樹也不甘示弱：「我收集了好多餐廳宣傳單！」

　　江桃笑著摸摸孩子們的頭。舷窗外，陽光穿透雲層，照亮了機翼上的紅鶴標誌。她想起臨行前北海道加工廠廠長說的話：「美食無國界，好的味道能連接人心。」

　　飛機開始下降，透過雲隙已經能看到黃浦江的輪廓。江桃合上筆記本，心中已有了新的規劃。

　　回到滬市的第二天，江桃就迫不及待地將北海道帶回的海鮮樣品送到了「江夏夜宴」的中央廚房。廚師長老王看著冰袋裡金黃色的海膽和銀光閃閃的喜知次魚，驚訝得直搓手。

　　「江總，這些可都是頂級貨啊！」老王小心翼翼地捧起一條魚，「我在錦江飯店幹了二十年，也沒見過幾次這麼新鮮的。」

　　江桃捲起袖子：「來，咱們今天做個試驗。」她取出那盒北海道帶回的調味料，「試試把這個和咱們的麻辣底料結合。」

　　廚房裡頓時忙碌起來。老王負責處理海鮮，江桃則親自調配新湯底。當北海道海帶熬制的高湯與四川花椒相遇時，一股前所未有的複合香氣瀰漫開來。

　　「妙啊！」老王吸著鼻子感嘆，「這鮮味把麻辣襯托得更立體了！」

　　新品試吃會定在周末晚上。江桃特意邀請了老顧客、美食記者和幾位行業朋友。東京分店的小林店長也專程飛來參加。

　　「諸位，這是我們新研發的海陸雙拼系列。」江桃親自介紹著，「左邊是北海道喜知次魚麻辣鍋，右邊是傳統小龍蝦，大家可以對比品嘗。」

　　第一道菜上桌時，所有人都被驚艷到了——潔白的魚片上點綴著紅亮的麻辣湯汁，旁邊搭配著幾顆金黃油潤的海膽。

　　美食記者張先生先嘗了一口魚，突然放下筷子，閉眼回味了幾秒：「這……這味道太有層次了！麻辣過後是海鮮的甘甜，最後還有種說不出的鮮味回甘。」

　　「那是北海道昆布的旨味」

　　小林用中文解釋道，「第五種基本味覺。」

　　試吃會結束後的深夜，江桃和團隊還在會議室討論。銷售報表顯示，超過90%的客人對新品表示強烈興趣，願意支付比普通菜品高30%的價格。

　　「我建議先推出限量版套餐。」小陳翻著調研數據，「測試市場接受度。」

　　老王則提出了技術問題：「江總，這些進口海鮮的運輸和保存成本太高了。」

　　江桃早有準備，她拿出從北海道帶回的冷凍技術資料：「我正打算引進這套設備。另外……」她轉向小林，「能不能請你表哥幫忙，在函館成立個採購辦事處？」

　　會議持續到淩晨。散會時，江桃獨自站在辦公室窗前，望著浦東漸漸亮起的晨光。桌上擺著兩碗樣品——傳統的麻辣小龍蝦和創新的海鮮鍋，象徵著「江夏夜宴」走過的路和將要探索的方向。

　　電話鈴聲突然響起，是顧有為從家裡打來的：「桃子，媽剛才來電話，說老家寄來了新收的花椒，問你要不要……」

　　「要！當然要！」江桃不假思索地回答。