季如歌要走了。啟程前，她回望四周，低矮的房屋，蒸騰著暑氣的泥土地，還有一張張被窮困與病痛刻蝕的臉。她心頭一動，做了決定。

　　「我懂點醫術，」她的聲音不高，卻像顆石子投進死水潭，「走前這幾天，給大家看看病。不要錢。」

　　村口那棵歪脖子老榕樹下正聚著些納涼的村民。這話砸下來，四周陡然一片死寂。連聒噪的蟬都像是被掐住了脖子。一張張沾著泥汗的臉擡起來，渾濁的眼睛裡全是茫然，然後是難以置信的震動。有人手裡的破蒲扇掉了，砸在腳邊，撲起一小團灰土。

　　「季……季村長？」人群裡年紀最大的李老漢往前蹭了兩步，聲音抖得厲害，「您是說……白瞧病？給俺們？」

　　「嗯。」季如歌隻點了一下頭。

　　「真……真不要錢？」另一個抱著瘦小娃子的婦人緊跟著問，聲音尖細，像是怕驚破了眼前這不敢信的幻影。

　　「不要。」季如歌的回答依舊簡單。

　　「撲通！」

　　李老漢第一個跪了下去，膝蓋重重磕在曬得滾燙的石闆路上。接著是第二個，第三個……像是被狂風吹倒的麥稈，黑壓壓一片人影矮了下去。額頭碰地的悶響連成一片，間雜著壓抑不住的、彷彿從肺腑深處撕扯出來的嗚咽。

　　「季村長大恩吶！」

　　「菩薩……活菩薩下凡了……」

　　「俺娃有救了！有救了啊！」

　　季如歌站著沒動。她看著那些深深彎下去的脊樑，那些在塵土裡磕碰的額頭，那些溝壑縱橫的臉上淌下的渾濁淚水。

　　喧天的感激和哭聲浪一樣撲過來，她隻是微微側了側身，避開了最重的方向。她不是菩薩，她隻是恰好要走，恰好有點能力，又恰好……心還沒硬透。

　　消息長了翅膀。第二天天剛蒙蒙亮，季如歌在海邊沙灘弄了一個臨時診所，已經黑壓壓地排起了長龍。咳嗽聲、呻吟聲、低語聲混雜著清晨的涼意，在潮濕的空氣裡浮沉。

　　季如歌坐在摺疊桌前，神色平靜。季星洲，她那個眉目間帶著些銳氣的弟弟，正綳著臉，努力維持著門口隊伍的秩序，把那些想往前擠的人擋回去。

　　「排隊！都說了排隊！再擠誰也看不上！」他年輕的聲音帶著不容置疑的嚴厲。

　　季遂安和另外幾個半大少年則是守在季如歌的身邊，像個門神一樣。他們守著自家的阿姐，看著有一些人想擁擠上前直接一個眼神瞪過去，讓他們排隊。

　　誰要是擾亂秩序直接扔出去，失去看病的資格。此話一出，果然人群安分了不少。

　　而季如歌瞧著弟弟們做的都不錯，臉上露出滿意的笑容，接著開始接診。

　　她面前的病人是村裡的張婆子，咳了小半年，瘦得隻剩一把骨頭。

　　「張嘴。」季如歌的聲音沒什麼起伏。

　　張婆子依言張開嘴，喉嚨深處一片可怖的暗紅。季如歌沒說話，從桌下拿起一個不起眼的青皮葫蘆，拔開塞子，倒了一小盅清亮得近乎透明的水。

　　「喝了。」季如歌把水盅推到張婆子面前。

　　張婆子抖著手捧起來，小心翼翼地喝了下去。水一入喉，她猛地瞪大眼睛，像是被什麼清冽的東西狠狠貫穿了堵塞的肺腑。

　　緊接著，她爆發出驚天動地的咳嗽，彷彿要把五臟六腑都咳出來。一口濃稠得發黑的淤血「哇」地吐在地上，散發著腥氣。她大口喘著氣，臉憋得通紅，但那雙渾濁的眼睛裡，卻一點點亮起了光，一種久違的、屬於活人的光彩。

　　「舒……舒坦了！」張婆子難以置信地摸著胸口，聲音帶著劫後餘生的嘶啞，「胸口……胸口那口憋死人的氣，順了！順了啊！」她掙紮著想站起來行禮，被季如歌擡手按住。

　　「下一個。」季如歌的聲音依舊沒什麼波瀾，彷彿治好這折磨人半年的沉痾，不過是拂去一粒微塵。

　　隊伍緩慢地移動著。日頭漸漸爬高，暑氣蒸騰。這時，人群後面傳來一陣騷動。一個頭髮花白、瘦骨嶙峋的老漢，拄著一根磨得油亮的粗木拐杖，被兩個後生幾乎是半架著拖了過來。他的一條腿僵直地拖在地上，褲管空蕩蕩地晃著，那是村裡人都知道的「王瘸子」，癱了十幾年了。

　　「季……季村長！」王瘸子被架到桌前，布滿老年斑的手死死摳著拐杖頭，指節發白，渾濁的老眼裡燃著一簇近乎絕望的、孤注一擲的火苗，「俺……俺這條腿，十幾年前被山石砸廢了！您……您能……能瞧瞧不？」聲音抖得不成樣子。

　　季如歌的目光落在他那條僵硬的腿上。她沒說話，隻伸出兩根手指，隔著那層打滿補丁的粗布褲管，在那條枯槁的腿上幾處地方快速按壓下去。王瘸子身體猛地一顫，不是因為疼，而是那手指按下的地方，竟傳來一絲微弱卻清晰的、幾乎被他遺忘的酸脹感！

　　季如歌收回手，臉上依舊看不出什麼表情。她又拿過那個青皮葫蘆，這次倒出的靈泉水稍微多些。

　　王瘸子幾乎是搶過去，咕咚咕咚灌了下去，水順著花白的鬍子滴落。泉水下肚，一股暖流瞬間從胃裡炸開，洶湧地沖向四肢百骸，尤其是那條死寂了十幾年的腿！彷彿冰封的河道驟然被春水沖開，裡面沉睡的蟻群驚醒過來，開始瘋狂噬咬、爬動！

　　「啊！」王瘸子發出一聲不知是痛苦還是狂喜的低吼，整個人篩糠般抖起來。

　　季如歌動作快如閃電。幾根細如牛毛的銀針不知何時已夾在她指間，帶著一點微不可察的寒芒，精準無比地刺入王瘸子腿上幾處大穴。她的手指在針尾極快地撚動、彈撥，帶著一種奇異的韻律。

　　「嗬……嗬嗬……」王瘸子的喉嚨裡發出破風箱般的聲音，額頭青筋暴起，汗如雨下。那條枯槁的腿，在所有人驚駭的目光注視下，開始劇烈地抽搐、震顫！肌肉在鬆弛的皮膚下詭異地扭動、鼓起！彷彿有無數細小的活物在皮肉之下瘋狂地衝撞、疏通！

　　「哐當！」沉重的木拐砸在地上。