「季……季村長，」周縣令的聲音乾澀得如同砂紙摩擦，「此去山高水長，萬……萬望珍重。」他拱了拱手，動作僵硬無比。什麼挽留，什麼場面話，在此刻都顯得蒼白可笑。他隻想讓這顛覆他一切認知的人，帶著這些駭人的鐵獸，儘快離開他的視線。

　　季如歌微微頷首，不再多言。她轉身，拉開車門，動作利落地坐進了最前面那輛車的副駕位置。季星洲坐在駕駛位上，深吸一口氣，手指有些發顫地摸索著，終於找到了那個小小的銀色旋鈕。他用力一擰。

　　「轟——！」

　　一聲低沉而極具力量感的轟鳴猛然炸響！如同沉睡的巨獸被驚醒，發出第一聲宣告蘇醒的咆哮！這聲音絕非馬嘶牛哞，它沉悶、渾厚，帶著一種純粹鋼鐵與機械摩擦運轉的韻律，瞬間撕裂了村口清晨的寧靜，震得在場所有人耳膜嗡嗡作響，心臟都跟著那轟鳴的節奏狂跳起來！

　　村民們嚇得齊刷刷後退，好些人腿一軟直接坐倒在地。孩童們爆發出驚恐的哭嚎。周縣令和他身後的僚屬更是臉色煞白，幾個膽小的衙役甚至下意識地拔出了半截腰刀，又驚覺不妥，慌忙插了回去。

　　在所有人驚駭欲絕的目光中，那十幾頭鐵獸的車頭部位，幾盞圓形的燈驟然亮起，射出兩道雪亮刺目的光柱，將前方瀰漫的晨霧都穿透了。

　　緊接著，伴隨著那持續不斷的低沉轟鳴，龐大的車身開始輕微地震顫起來，車底巨大的黑色圓輪緩緩轉動，碾過鬆軟的泥地，留下一道道深深的轍印。

　　鐵獸開始移動了。沒有鞭子，沒有吆喝，沒有牲畜的牽引。它們就那樣平穩地、帶著一種無可抗拒的鋼鐵意志，在低沉持續的引擎轟鳴聲中，緩緩駛離了泥坪。車輪捲起乾燥的紅色塵土，在車後拉出一道長長的煙幕。

　　車窗外，是飛速倒退的嶺南山水，是村口那些呆若木雞、在漫天紅土中變得越來越小的身影。

　　周縣令站在原地，官袍的下擺被車輛駛過帶起的風掀動著。他怔怔地望著那十幾頭鐵獸在轟鳴聲中越行越遠，最終變成視野盡頭一串移動的黑點，消失在山路的拐彎處，隻留下漫天飛揚、久久不散的紅色塵土。

　　他低頭，看著自己剛剛下意識觸摸過那冰冷車身的手指，指尖似乎還殘留著那非金非木的奇異觸感，以及一種深入骨髓的、不屬於這個世界的寒意。許久，他才擡起袖子，狠狠抹了一把臉上沾到的紅土，聲音嘶啞，帶著一種劫後餘生般的虛脫，對同樣面無人色的縣丞和主簿說道：

　　「回……回衙吧。」

　　他的轎子就停在旁邊。四個轎夫擡起那頂熟悉的青呢小轎，吱呀作響，搖搖晃晃地走上回城的路。

　　轎廂的逼仄和顛簸，此刻變得前所未有的清晰和難以忍受。周縣令靠在硬邦邦的轎壁上，閉上眼，耳邊彷彿還迴響著那低沉如獸吼的轟鳴。

　　那鋼鐵怪獸冰冷的觸感，那行走精舍的光怪陸離，像烙印一樣刻進了他的腦海。他知道，嶺南這片天，隨著那個女子和她的鐵獸離去，看似恢復了原狀。但有些東西，已經永遠地碎裂了。

　　引擎低沉地吼著，車身卻穩得像被釘在地上。車輪碾過嶺南特有的紅土路，偶爾壓過碎石坑窪，車廂裡隻傳來輕微的一下震動，比牛車走在平地上還穩當。

　　第一次坐車的人，感受作為上的柔軟。

　　一聲輕微的機括響動從椅背傳來，顧思鄉嚇得差點跳起來，以為觸發了什麼機關。緊接著，他感覺背後的支撐竟然緩緩地、帶著一種不容置疑的力量向後傾斜下去！

　　他整個人也跟著躺倒了一個角度！突如其來的舒適感像一股暖流擊中了他，他瞪大了眼睛，僵在那裡，一動不敢動。

　　旁邊那個吐過的瘦小少年也發現了，小心翼翼地學著樣子扳動自己座位側邊的一個小把手，椅背同樣向後倒去。他發出一聲短促的、帶著哭腔的驚呼，隨即死死捂住自己的嘴，臉上又是驚嚇又是難以置信的狂喜。這……這椅子是活的？能聽懂人話？

　　王老漢坐在靠過道的位置，他枯瘦的手一遍遍撫摸著自己身下光滑冰涼的座椅「皮子」，又小心翼翼地按了按那厚實柔軟的坐墊，感受著那奇異的回彈。

　　他試探著，慢慢站直了身體。頭頂離車頂還有老大一截空檔！他佝僂了大半輩子的腰，第一次在移動的「屋子」裡能完全挺直了！渾濁的老眼環顧四周，這鐵匣子內部的空間，比他嶺南那間漏雨的泥屋還要高、還要亮堂！

　　這哪裡是車？這分明是神仙搬家的洞府！他張著嘴，喉頭滾動著，卻發不出任何有意義的聲音，隻有嗬嗬的喘氣聲。

　　「娘！看外面！」二狗趴在冰涼的車窗上，小臉幾乎要貼上去，聲音尖利地喊著。他娘也湊過去看。

　　車窗外，嶺南那熟悉的山巒輪廓正以前所未有的速度向後飛掠，如同被一隻無形巨手狠狠抹去。濃密的墨綠色樹冠連成一片模糊的綠影，山澗溪流像一條條一閃即逝的銀帶。遠處的梯田，昨天還清晰可見的阡陌縱橫，此刻隻剩下大塊大塊急速倒退的、深淺不一的黃綠色色塊。

　　「太快了……太快了……」二狗娘臉色發白，緊緊摟著兒子，胃裡又開始翻騰。這速度讓她頭暈目眩，心臟像要從嗓子眼裡跳出來。她記得清清楚楚，前年她男人去鄰縣走親戚，翻山越嶺足足走了十三天，回來時腳底闆全是血泡。可現在……這鐵獸馱著他們，才跑了多久？日頭還在頭頂偏東呢！

　　這速度簡直不敢相信，坐的舒適，速度又快，這個車子也太厲害了。

　　若不是有幸被家人找到，她們又哪有機會坐上這種車呢？感謝他們並沒有忘記自己，還願意帶走自己，感受從未有過的新鮮物，令人心懷感激。